Глава 36
Лера тихо вздохнула, как будто заранее зная, что прозвучит это странно, и всё же сказала:
— Максим пригласил меня на турнир. Это его первый официальный турнир в киберспортивной организации. Я… просто хотела бы поддержать друга.
Лекс на мгновение замолчал, изучая её взгляд, в котором не было ни кокетства, ни провокации — только искренность. Затем он усмехнулся, откинувшись чуть назад.
— Интересный повод, — протянул он. — И, должен признать, даже несколько неожиданный.
Он сделал паузу, будто обдумывая что-то, а потом добавил:
— Впрочем, почему бы и мне не развеяться?
Лера удивлённо повернулась к нему:
— Вы? Неужели вас интересуют компьютерные игры?
Лекс слегка усмехнулся, глядя в окно, но говорил уже с лёгкой искоркой в голосе:
— Меня интересует всё, что приносит прибыль. А индустрия киберспорта, между прочим, набирает обороты. Надо держать руку на пульсе, не так ли?
Лера на секунду замолчала, осмысливая его слова, потом посмотрела в сторону и чуть хмыкнула:
— Получается, мы пойдём вдвоём?
Лекс повернул голову к ней, в его взгляде промелькнуло что-то лениво-насмешливое.
— А вас это расстраивает?
Лера, немного смущённая, но уже не скрывающая улыбку, мягко, тепло — как-то по-домашнему красиво — ответила:
— Спасибо, что дали выходной.
Он приподнял бровь, будто это был самый неожиданный итог разговора, и с едва уловимой иронией проговорил:
— Чего не сделаешь для таких трудолюбивых сотрудников.
Автомобиль мягко притормозил у дома, и Лекс первым открыл дверцу, после чего галантно подал руку Лере. Девушка взглянула на него коротко, без излишней эмоции, но в её голосе прозвучала искренняя признательность:
— Благодарю.
Они вместе направились к подъезду, шаг в шаг, и на этот раз молчание между ними было не неловким, а почти уютным. На полпути Лекс повернулся к ней с полуулыбкой:
— Поужинаете со мной, мисс Гордеева?
Лера мельком взглянула на него, уголки её губ дрогнули в улыбке:
— С удовольствием.
Шейдон прищурился, с ленивой усмешкой спросив:
— Это хорошее настроение связано с выходным?
Лера чуть кивнула, взгляд стал теплее:
—Я просто очень рада за Макса. Он долго шёл к этой мечте. Это для него важно. Знаете… когда человек вдруг оказывается на старте чего-то настоящего — это... вдохновляет.
Лекс усмехнулся, не комментируя, но, судя по его взгляду, он многое отметил про себя.
Как только они вошли в квартиру, Лера сразу скрылась в своей комнате. Шейдон же, как всегда, не спешил: неспешно снял пиджак, оставив его в прихожей, и направился на кухню.
Тем временем Лера, приняв душ и переодевшись в простую, но уютную домашнюю одежду, подошла на кухню, откуда уже доносились звуки сервировки. Уолтер аккуратно расставлял приборы, сосредоточенно проверяя всё до мелочей.
— Может, помочь вам? — тихо спросила Лера, подходя ближе.
— Мисс Лера, это моя работа — заботиться о доме, — с привычной учтивостью произнёс Уолтер, не поднимая головы.
— А я просто хочу помочь, — с лёгкой улыбкой настаивала Лера, беря со стола тарелки. — Вы ведь такой заботливый.
Дворецкий наконец взглянул на неё, и на мгновение его строгое лицо смягчилось. Он слегка кивнул, и в его голосе прозвучала теплая нотка:
— Вы напоминаете мне мою дочь… Такая же добрая. И такая же трудолюбивая.
— У вас есть дочь? — удивлённо спросила Лера, оборачиваясь к Уолтеру.
Дворецкий на секунду замер, а потом рассмеялся — негромко, сдержанно, но искренне:
— Да, мисс. Она учится в университете в Бостоне. Очень старается, мечтала туда поступить с самого детства… Только вот с деньгами было сложно — мы с женой не могли осилить переезд и оплату сразу.
Он положил на стол последний прибор и на мгновение задержал взгляд на фотографии, стоявшей на подоконнике.
— Лекс Шейдон тогда… помог нам. Без лишних слов. Просто однажды сказал: «Уолтер, пусть твоя дочь учится». — Голос его дрогнул, но он быстро взял себя в руки. — Сейчас она учится на отлично и подрабатывает. А по выходным мы всегда разговариваем по видеосвязи. Не пропускаем ни одной.
В этот момент в дверях появился Шейдон. Он был всё так же сдержанно элегантен, но Лера сразу заметила — он выглядел чуть уставшим.
Уолтер, заметив босса, сразу выпрямился и с достоинством склонил голову:
— Приятного аппетита, сэр. Мисс Гордеева. — И с этими словами вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Лера взглянула на Лекса с лёгким беспокойством:
— Вы в порядке? Выглядите немного уставшим.
Шейдон откинулся на спинку стула, протянув руку к графину с водой:
— Нет повода для беспокойства, — сказал он, чуть склонив голову. — Но это… приятно, что вы заметили.
Лера мягко улыбнулась, наблюдая за ним.
— Вы всё открываетесь для меня с новых сторон, мистер Шейдон.
Он приподнял бровь, чуть склонив голову набок, и в его глазах мелькнула ирония:
— Надеюсь, только с лучших?
Лера чуть опустила глаза, смутившись.
— Если честно… даже от конкурентов я никогда не слышала о вас ничего плохого.
Шейдон тихо рассмеялся, поднимая бокал с водой:
— Вот как? Что ж, это упущение. Пожалуй, стоит исправить.
Лекс вдруг тронул лоб ладонью и поморщился. Лера насторожилась и чуть нахмурилась:
— Вы точно хорошо себя чувствуете?.. — Она подошла ближе и, не задумываясь, осторожно коснулась его лба тыльной стороной ладони.
Он чуть отстранился, словно удивлённый, но не остановил её. Лера с деловитой серьёзностью произнесла:
— У вас небольшая температура.
— Ваша интуиция безупречна, — слабо усмехнулся Лекс.
Она уже собиралась пойти за лекарством, но он перехватил её за руку. Его пальцы были тёплыми и уверенными, но прикосновение получилось осторожным, почти робким.
Лера остановилась, и её взгляд встретился с тёмными глазами Шейдона. Они были как всегда непроницаемы, но сейчас в них что-то мелькало — будто он хотел сказать больше, чем позволяли слова.
Девушка, сбитая с толку и чуть смущённая, проговорила почти шёпотом:
— Я просто… волнуюсь. Не хотелось бы, чтобы вы совсем слегли.
В ответ Лекс медленно потянул её ближе. Его движения были мягкими, почти бережными. Он обнял Леру, укрывая в своих объятиях, и, закрыв глаза, вдохнул аромат её волос.
— Вы очаровательны в своей заботе, — тихо сказал он, чуть улыбаясь.
У Леры внутри всё перевернулось. Она не до конца понимала, что происходит — не знала, что это значит, что