Тебе не убежать и не скрыться
Он вытащит тебя прямо из постели
И к рассвету ты будешь мёртв.
Круг за кругом. Я мысленно напеваю мелодию, странно знакомую. Из детства, но я не знаю, откуда она.
Сквозь густой запах горящего дерева я улавливаю лёгкий цитрусовый аромат. Он напоминает о больших белых цветах и падающих лепестках. Такой чистый и свежий запах, что почему-то лишь усиливает тревогу внутри.
Словно через рыбий глаз, картина передо мной расширяется, затем сжимается, а по краям сгущается темнота.
Коннер перекатывает веткой какой-то предмет, и я щурюсь, пытаясь рассмотреть. Мутно-белый. Чёрный зрачок. Глаз. Блик металла заставляет меня сосредоточиться на кончике длинного лезвия вместо тонкой ветки, что была секунду назад.
Кровь стучит в ушах. Тук. Тук. Тук.
Я поднимаю взгляд к черепу, закрывающему его лицо.
Выбелённый. Рога. Чёрные провалы глаз.
Нет. Нет, нет, нет.
Он убьёт меня, если поймает! Я моргаю три раза.
Три. Два. Один.
— Эй, эй! Ты что, блядь, делаешь?!
Голос Трэвиса возвращает меня в реальность, и я вижу его, склонившегося надо мной, с поднятым подбородком, пока я держу лезвие у его горла. Моя рука неподвижна и уверена, как меня учили.
Что за чёрт?
Я даже не помню, как достала нож.
Его взгляд, такой же растерянный, как мой, скользит к моей руке, которую я вынуждена удерживать на месте, иначе могу перерезать ему горло.
— Какого чёрта с тобой не так?
— Убери от меня руки, — шепчу я, голос дрожит.
Осторожно отступая от ножа, он отталкивается от меня.
— К слову, это ты первая ко мне полезла, уродка.
Уродка. Почти моё имя в школе. Эти злобные стервы иногда даже вешали на мой шкафчик фигурки, как из «Ведьмы из Блэр», в качестве подарка.
Я вытягиваю шею в сторону Коннера — ни маски с рогами, ни ножа в его руках. Никаких доказательств, что я уже не теряю рассудок.
Ледяные щупальца ясности пробираются под кожу. Неважно, что я вижу сейчас — голова не отпускает прежние образы. Издеваясь над моей отчаянной попыткой держаться за реальность.
Без его тепла холод накрывает мои бёдра, и я замечаю, что трусики сползли на бедра. Я подтягиваю их, хмурясь, когда Трэвис усмехается, натягивая на себя футболку.
— Ты врёшь, — бросаю я, хватая свитер с земли. Ключ выпадает, но я надеваю его обратно и прячу под свитер, прежде чем кто-то спросит.
Переводя взгляд с друга на меня, Трэвис недоверчиво смеётся.
— Я вру, Коннер? Скажи ей. Кто, блядь, первым полез ко мне, прежде чем я вообще её тронул?
— Ты врёшь. Я тебя не трогала. — я ищу в его глазах хоть намёк на ложь, потому что иначе выходит, что моё тело действовало само по себе. Со мной уже бывало — когда точка «А» не соединяется с точкой «Б». Когда я отключалась и не помнила, что произошло. Но сейчас я была в сознании. Глаза были открыты. И всё же, оглянувшись, я вижу Коннера с обычной веткой в руках. Ни маски. Ни игрушечного глаза в песке.
— Ты чёртово крушение, Селеста. Неудивительно, что парни тебя сторонятся, как чумы.
— Пойдём, Трэвис. Дай ей таблетки и валим отсюда. Мне скучно.
— Скажи ей. Кто начал?
— Да кому, блядь, не всё равно? — часть меня хочет верить, что Коннер молчит ради моей чести, но это тот же идиот, который разослал голые фото своей бывшей всей футбольной команде. — Это тупо. Здесь адски холодно. Я хочу домой.
Лицо Трэвиса перекашивается от напряжения.
— Скажи ей, блядь!
Протесты Коннера, прозвучавшие минуту назад, исчезают, как перья в огне.
— Она начала! Всё, хватит!
— Я тебя не трогала. — как бы отчаянно мне ни нужны были таблетки, я бы не полезла к его жалкому члену. Без серьёзной подготовки в голове — точно нет.
— Ты чёртова психопатка. Я всегда это знал. Какая вообще девушка носит с собой нож?
— Умная. Дай мне таблетки.
Проведя языком по губам, он опускает взгляд ниже.
— Покажи сосок.
Просьба звучит совершенно внезапно, и я хмуро смотрю на него. Вот уж кто странный. У этого ублюдка вообще нет стыда.
— Пошёл к чёрту, — автоматически отвечаю я.
Не успеваю даже осознать всю идиотичность происходящего, как в темнеющем небе вспыхивают огни, и резкий звук сирены заставляет Коннера метнуться к своей одежде.
— Чёрт! Копы, чувак. — Джинсы наполовину застёгнуты, Коннер прыгает на одной ноге, натягивая ботинок.
Но это не копы. Я бы назвала его своим отцом, но он им не является. Скорее заноза в заднице последние девять лет, хотя и опекун. Расс просто любит пугать подростков своим прожектором для охоты и полицейской сиреной. Наверняка сейчас сам над собой посмеивается.
Мерцание света, теперь уже дальше по пляжу, говорит о том, что он вылезает из своей старой развалюхи, и если он заметит меня с этими двумя, им повезёт, если они уйдут без пули в заднице.
Я сжимаю зубы, понимая, что, скорее всего, не получу того, за чем пришла.
— Вы все одинаковые. Все до одного.
— Покажи сосок и получишь таблетки.
— Ага, так же, как я могла их получить, если бы не побоялась прыгнуть в озеро?
— Я серьёзно. И время идёт.
Он прав. В любую секунду раздастся выстрел, и он рванёт прочь с моими заветными таблетками.
Раздражённо я поднимаю футболку и стягиваю лифчик.
— Вот. Показала. Теперь плати.
Он наклоняется, будто собирается коснуться меня губами, и по инерции я бью его тыльной стороной ладони по носу. Чисто рефлекторно, но вспыхнувшая на его лице ярость ясно даёт понять — он так это не воспринял.
— Тупая сука! — я даже не успеваю заметить движение, как резкий удар по щеке отдаётся болью в носовых пазухах. — Твой пьяный отец-неудачник должен был научить тебя манерам.
Пальцами касаясь боли, я смотрю на него и снова бью, но он перехватывает моё запястье на замахе.
— Самодовольный ублюдок! — я вижу, как в его глазах загорается что-то мерзкое. Ему это нравится.
— Эй! — знакомый голос раздаётся, и по телу прокатывается волна напряжения.
С той же мерзкой ухмылкой избалованного мальчишки Трэвис лезет в карман и швыряет пакет с таблетками мне на грудь.
— Жаль, что ты всего лишь чокнутая дразнилка. Могло быть весело.
Наконец получив таблетки, я прячу их в штаны, натягивая их на бёдра, и резко наклоняюсь, чтобы надеть ботинки. Коннер и Трэвис уже на полпути к пирсу, когда я поднимаюсь и бросаюсь за ними.
Выстрел заставляет меня замереть, и я, выдохнув, поднимаю руки. Оборачиваюсь — передо мной Расс, ковыляющий к пляжу. Качая головой с привычным выражением недовольства, он закидывает костёр песком, прекрасно зная, что теперь я не побегу.
— Чёрт возьми, Сели, нельзя разводить костёр на частной территории.
— Откуда мне было знать, где заканчивается территория богачей? — челюсть ноет, я провожу пальцами по больному месту.
— Неважно. Нельзя разводить костры на чум пляже. Всё просто. — его взгляд останавливается на моём лице, и густые брови сходятся. — Что у тебя с губой?
Он поднимает мой подбородок, осматривая место удара.
— Это тот мелкий урод сделал? Ударил тебя?
Я дёргаю головой и отталкиваю его руку.
— Я держала нож у его горла.
— Нож? Господи… о чём ты вообще думала?
— Он назвал тебя пьяницей и неудачником.
Его пренебрежительный жест раздражает меня.
Сжав кулаки, я едва сдерживаюсь, чтобы не ударить что-нибудь.
— То, что тебе плевать на репутацию, не значит, что я должна терпеть всё, что они говорят! Быть связанной с тобой — так себе удовольствие.
Плечи его опускаются, он отводит взгляд и кивает.
— Да, малышка. Понимаю.
Меня раздражает, как внезапно сжимается грудь от чувства вины. Клянусь, этот человек мастер манипулировать эмоциями.
Полностью засыпанный песком огонь гаснет, он жестом зовёт меня за собой, и я иду, бросив последний взгляд на пустой пляж, где парней уже и след простыл.
Я падаю на пассажирское сиденье его потрёпанного пикапа, на котором он ездит почти десять лет, и перекладываю таблетки из штанов в карман куртки.