Началось с того, что мистер Эдмонд влетел в комнату отдыха и прямой наводкой направился в мою сторону:
— Мисс Ривер, у нас ЧП! Вот, держите, это ваш новый вещатель, – он положил передо мной гладкую блестящую пластину, на которой значилось аккуратно выгравированное моё имя. – Мы с вами должны быть постоянно на связи уже с этого самого момента!
— Подождите, мистер Эдмонд, в чём дело? Разве вы не собирались выдать его мне завтра утром?
— О, нет, вы приступаете к работе прямо сейчас! Слушайте. Со мной только что связался продюсер групы “Летящие” – они приглашают нас сегодня вместе провести социальное мероприятие! Вы хоть понимаете, какой это шанс?!
— Летящие? – я подалась в сторону своего начальника. – Но они же – звёзды мирового уровня!
— Вот именно! – дракон схватил меня за руки и начал возбуждённо ими потрясать. – Они сегодня будут убирать центральный парк. Куча людей вокруг, камеры, новостные каналы! Такой шанс помелькать на экранах не только Виригии, но… возможно, даже Эллона!
— Обалдеть! – воскликнула я, заряжаясь настроением шефа.
Эллон был одним из самых передовых миров по технологиям, и Виригия сильно от него отставала. “Летящие” стали одним из первых действительно удачных проектов, и они частенько ездили на гастроли по более развитым мирам, а Эллон, насколько мне было известно, представлял собой чуть ли не основную их аудиторию.
Да, керри были неравнодушны к драконам. И если обычно феромоны драконов во время визитов на Эллон старались гасить медикаментозно, то на концертах “Летящих” их наоборот усиливали и с помощью больших вентиляторов распыляли в воздухе.
Я об этом читала в одном из журналов, найденных у Чейза. Не то чтобы я собиралась принимать предложение мистера Эдмонда насчёт работы, но на всякий случай хотела понять хотя бы примерно, с чем буду иметь дело. “Дрэгон Хай” были начинающими исполнителями, известными только в своём городе, и про них почти ничего не писали в журналах. “Летящие” – совсем другая история. Три яркие девушки, три шикарных драконицы буквально покоряли мир своими голосами и танцами.
— Но, постойте, у парней ведь сегодня весь день расписан!
— Вот именно, мисс Ривер. Поэтому ваше первое задание как менеджера: вы должны отменить запись и встречу с дизайнерами. Расписание встреч на следующий месяц я сейчас вам пришлю, после чего вы должны найти время, куда перенести эти задачи и договориться со всеми. Далее. Предупредите парней, что сразу после обеда мы отбываем – необходимо быть на месте ровно в два часа.
Я мысленно прикинула. На дорогу около получаса плюс обед. Если заставить их не затягивать репетицию, то они могли всё успеть. Проблемы мог доставить только Дарио, который в своей педантичности будет требовать отрабатывать неудачные места до потери пульса, но я была уверена, что справлюсь с ним.
Однако беда пришла, откуда не ждали.
Закончив обсуждать с продюсером детали, я побежала в репетиционный зал. К моему удивлению, они там были не одни, во главе всего происходящего стоял хмурый, но очень стильно одетый дракон и покачивал головой в такт музыке. Он бросил на меня прожигающий взгляд, и я замерла в стороне, ожидая, когда возникнет пауза. Но как только эта пауза возникла, её тут же заглушил голос незнакомца:
— Рассинхрон! Опять рассинхрон! Вы тренировали сегодня совместные триоли? А? Аэрис, тебя это тоже касается!
— У меня всё в порядке с триолями, – сухо ответил грозовой дракон, который, к моему удивлению, держал в руках незнакомый мне инструмент. По форме он был похож на гитару, но вместо струн у него были клавиши на всю длину.
— Ты должен слышать ритм, который задаёт Дарио, а не свой собственный! Ударные – сердце музыки, вы все зависите от него!
— Да, сэр, – ответил Аэрис, сохраняя невозмутимое выражение лица.
— Ещё раз! – велел дракон, но я спохватилась и сделала несколько шагов в центр комнаты.
— Постойте, сэр. Позвольте мне сделать объявление.
— А ты ещё кто, малявка? – презрительно бросил в мою сторону тот.
Я не ожидала подобного пренебрежительного отношения и немного опешила. Да, я не выглядела как звезда. И не одевалась так же стильно, как он. И всё же, это не давало ему права со мной так разговаривать.
— Придержите язык, мистер, – проговорила я, вскинув голову и чуть нахмурив брови. – Я вам не шпана уличная, так что извольте обращаться ко мне с должным уважением.
— Ты срываешь нас репетицию, так что либо вон отсюда, либо быстро говори, зачем пришла.
Я упёрла руки в бока.
— Говорить буду с такой скоростью, какую посчитаю нужной, сэр. Моё имя – Милена Ривер, я – новый менеджер “Дрэгон Хай” и отвечаю за все мероприятия, в которых они участвуют, включая, – я сделала круг указательным пальцем, – эту репетицию. А теперь позвольте и мне узнать ваше имя.
Дракон скрипнул зубами, после чего приосанился и, поджав губы, ответил:
— Аластар Крош, заслуженный артист королевства Олсен. И моё время очень дорого стоит, милочка.
— Тогда прекратите вести себя, как член низкосортного общества и дайте мне выполнить свою работу. – Я не стала дожидаться его ответа и сразу развернулась к парням. – Запись и встреча с дизайнерами на сегодня отменяется. Ровно в половину второго нам нужно будет отправиться в центральный парк Пантарэи, где вы будете проводить уборку.
— Чего-о? – протянул Каин, лицо которого откровенно вытянулось в изумлении.
— Будете собирать мусор, чинить скамейки и кормить птичек, – терпеливо пояснила я. – А в это время вас будут снимать и транслировать на вещатели разных миров! Поэтому вы нужны мне в самой лучшей своей форме ровно в час дня – и ни минутой позже!
— Позвольте, здесь я решаю, кто и во сколько заканчивает! – чуть не взвизгнул Крош. Я медленно на пятках развернулась к нему и одарила выразительным взглядом исподлобья.
— Это мероприятие куда важнее, чем лишние полчаса репетиции, – проговорила я тихо. – Поэтому ровно в час они должны быть в комнате отдыха. Всем ясно?
— Я прослежу, – пообещал молчавший до этого Дарио и вскинул палочки. – У нас мало времени, приступим!
Крош, которого, видимо, задело, что все вокруг раздают приказы, уже начал краснеть от негодования, но я сделала книксен и вышла из репетиционной. И