Карл попятился назад, желая скорее убраться из леса. Шаг, ещё один. Его спина врезалась в кого-то живого, тёплого и дышащего. Резко обернувшись, парень уставился на рыжего мальчишку с россыпью веснушек на бледном лице и с жуткой улыбкой. Он смотрел на себя.
***
Аксель вытянул руку и схватил впереди бегущего человека за ворот тёмного свитера, потянув на себя. Незнакомец тихо вскрикнул и завалился на спину, но тут же был поднят с земли и прижат к дереву.
— Какого хрена ты следил за нами, извращенец? — встряхнул незнакомца Аксель, от чего тот стукнулся головой о ствол. — Отвечай!
Парень всхлипнул, схватившись за голову, но ничего не ответил. Он дрожал так, что было заметно невооружённым глазом. Даже в темноте.
Артур стоял позади своего друга и разглядывал незнакомца. Парнишка был либо их ровесником, либо ненамного старше. Чёрные, как смола, волосы были взъерошены и больше походили на гнездо. На бледном, худощавом лице, отразился животный страх.
— Остынь, — блондин шагнул к другу, положив руку на плечо. — Он и так напуган.
— А как же Дарина, она разве не была напугана, когда этот извращенец наблюдал за ней в душе? — подал голос Отто.
Артур и забыл, что Отто, вместе с Карлом, пошли с ними.
— В душе? — встрепенулся незнакомец, — я… я не смотрел ни за кем в душе.
— Врёшь, — выплюнул Отто, в несколько шагов подходя к дереву. — Что, перевозбудился и память отшибло? Да я тебя! — парень замахнулся, намереваясь врезать незнакомцу, но Аксель толкнул одноклассника в грудь.
— Дай ему сказать, — велел брюнет и снова повернулся к заложнику ситуации, с силой толкнул того в дерево и отпустил, сделав пару шагов назад.
Незнакомец дрожащими руками отдёрнул свитер вниз и затравлено посмотрел на присутствующих.
— Ну, начинай, — Аксель скрестил руки на груди, выжидательно смотря на парня.
— Я, — севшим голосом начал незнакомец, — меня зовут Ульрик.
Отто прыснул в кулак, как бы подавляя смешок. Все взгляды устремились к нему.
— Продолжайте, — махнул он рукой, не переставая улыбаться.
— Я живу неподалёку, в Потерянном, — пальцы Ульрика сжали край свитера.
— Нам не интересна твоя биография, — перебил его Аксель, — зачем ты следил за нами?
— Я… — местный нервно сглотнул, — я приходил к Шоне.
Услышав имя девушки, Аксель заметно напрягся.
— В дождь? — хмыкнул Отто, — ты решил наведаться к девчонке в такую погоду, да ещё и ночью? Вы это слышали? Да он тот ещё Казанова.
— Продолжай. — Аксель кинул недовольный взгляд на одноклассника.
— Отец неважно себя чувствует, и я… мне пришлось идти в лагерь.
— Достал, — Отто снова подскочил к Ульрику, занося кулак, от чего местный весь сжался, прикрыв голову руками.
Артур в последний момент схватил одноклассника со спины, оттащив того в сторону.
— Дай же ты ему договорить.
Аксель на этот раз воздержался. Должно быть упоминание девушки, что ему приглянулась, перевесило чашу весов не в пользу Ульрика, решил про себя Артур.
— Я говорю правду, спросите у Шоны, — затараторил местный, — так бы я никогда в лес, да ещё и ночью…
— Это не объясняет того, что ты делал под нашими окнами, — холодно резюмировал брюнет, прокрутив своё излюбленное кольцо на пальце.
— Я как раз шёл от Шоны, как свет во всём лагере погас, но вскоре в вашем окне снова загорелся. Но какой-то странный, необычный. Мне стало любопытно.
— Это свет от фонарика, придурок, — Отто сплюнул на землю.
— А около душа? — Артур всмотрелся в лицо незнакомца, пытаясь прочесть лжёт ли он.
— Я не был около душа. Я даже не знаю, где в лагере душ. Да даже если бы знал, зачем мне туда ходить?
— Может для того, чтобы понаблюдать за девчонками в неглиже, — рыкнул Отто, дёрнувшись к местному, от чего тот снова сжался.
— Ладно, парни, — блондин посмотрел на всех собравшихся, — я ему верю. Давайте возвращаться в лагерь. Пусть идёт куда шёл.
— А вот я не верю.
На этот раз Отто не стал останавливаться. Подскочив к местному, он со всей силы ударил того в живот, от чего Ульрик осел на землю, закрывая голову от новых ударов.
— Прекрати, — Аксель схватил Отто за руки, заламывая их за спину, — этот чудик сказал всё, что нам было нужно.
— Я не вру, не вру, — вскрикнул местный, сжавшись в позе эмбриона.
Свет фонарика резко ослепил парней, пробежавшись жёлтым лучом по их лицам. Артур зажмурился, прикрыв рукой глаза. Когда зрение восстановилось, он увидел невысокую девушку в капюшоне, который она неспешно стянула с головы.
— Что здесь происходит? — на лице Шоны читалась озадаченность, но как только луч света выхватил Ульрика, выражение калейдоскопом сменилось со страха на злость. — Ульрик? Что вы с ним сделали?
Девушка бросилась к парню, который так и сидел, обхватив голову руками и раскачиваясь взад-вперёд. Присев около него на колени и заключив в объятия, Шона бросила злобный взгляд на парней.
— Я требую объяснений. Живо. — Сталь, что проскользнула в интонации девушки, могла разрезать.
— Этот извращенец подсматривал за Дариной в душе, — Отто указал рукой в сторону местного.
— Он же сказал, что не делал этого, — тихо возразил Артур. С каждой секундой он чувствовал себя всё паршивее и паршивее.
— Заткнитесь, — огрызнулся Аксель и повернулся к девушке. — Он подсматривал через окно девичьего домика. Мы решили догнать его и выяснить, что он там делал.
— И избить заодно? — рыкнула девушка.
Аксель бросил быстрый взгляд на Отто.
— Нет, мы не собирались его бить, только поговорить.
— И поэтому он в таком состоянии? После ваших разговоров?
— Он извращенец, — снова встрял Отто.
— Да заткнись ты уже, — разом крикнули на парня Аксель и Шона и снова встретились взглядами.
— Ульрик никогда бы не стал ни за кем подглядывать. — На фразу девушки Отто хмыкнул. — Не стал бы в том смысле, в котором вы подумали. — Шона посмотрела на парня.
— Я не вру, — всхлипнул Ульрик.
— Конечно не врёшь, милый, — девушка провела рукой по