А ты даже не соизволил сообщить заранее. Сообщение короткое написать.
Но потом первый импульсивный момент отступает, и я безразлично киваю. Какая мне, в самом деле, разница.
Максим выводит меня в закуток с кофейным автоматом и столиками для ожидающих. Мы встаем в дальний угол, чтобы не мешаться ходящим туда-сюда людям. Здесь удушающе пахнет дешевым кофе и сухим молоком.
— Как это всё понимать?
— Я подумал, что тебе важна эта квартира.
— И поэтому решил её купить⁈
— Да, потому что…
Впервые Максим долго подбирает слова и колеблется. Он как будто зависает, сам неуверенный в своем ответе.
— Ладно, я буду честен, — говорит, наконец. — Только сразу предупреждаю: не считай это каким-то особым жестом или попыткой возобновить наши отношения. Я уважаю твое решение, просто с квартирой всё закрутилось гораздо раньше, чем мы расстались.
— И?
— Перед вашим разводом я обговорил с Дмитрием возможность покупки, чтобы ты её не лишилась. Мне показалось разумным заключить с тобой какой-нибудь договор, по которому ты бы выплатила всю стоимость и забрала квартиру себе. Не сразу и без процентов, конечно же, — объясняет так, словно я могла уличить его в том, будто Максим собирается на мне нажиться. — Ты так тяжело с ней расставалась в тот раз. Вот я и подумал: почему бы и не сделать маленькую инвестицию в будущее?
— Какая-то сомнительная инвестиция, — скрещиваю руки на груди. — Инвестировать в квартиру, за которую будут расплачиваться ближайшие лет двадцать. Без процентов, конечно же, — передразниваю его фразу.
Максим лишь неоднозначно ведет плечом.
— Мне хотелось сделать что-то для тебя. Если ты против продажи — ничего страшного. С твоим бывшим мужем я как-нибудь разберусь.
— Зачем тебе что-то для меня делать?
Совершенно не понимаю логику этого человека, рационального и всегда правильного в своих поступках. Сейчас он как будто сам не понимает, куда ступать. Кто в здравом уме выкупает квартиру для случайной партнерши? Кто дает беспроцентные рассрочки собственным секретаршам?
Зато наконец-то до меня доходит, на кой ляд Дима пытался оторвать всё, включая плитку в туалете. Он думал, что квартира достанется мне от любовника! Вот что означали все его намеки в духе: «Это моя маленькая месть» или «Я не отдам тебе даже обои».
М-да.
Ситуация, прямо скажем, странная.
— Лен, — Максим делает шаг ко мне, и внезапно мир вокруг нас сужается, становясь незначительным и тусклым. — Я хотел, чтобы ты была счастлива. До сих пор хочу этого больше всего. Пусть даже без меня. Ты заслуживаешь вернуться в собственный дом и ни от кого не зависеть.
— Я буду зависеть от твоей рассрочки.
Отступаю к стене, только бы разорвать ту связь, что незримо выстраивается между нами. Перестать поддаваться гипнотическому голосу Максима. Перестать таять от одной лишь близости к нему.
— Именно поэтому мне важно купить эту чертову квартиру, — он словно не слышит моего ехидства. — Я такими словами бросаться не люблю, но наши отношения оказались для меня несколько значимее, чем планировалось изначально. Это не какая-то одноразовая связь.
— А что тогда? Многоразовая?
Мужчина сомневается как перед прыжком с высоты.
— Мне плохо даются признания. Ты сама знаешь: я предпочитаю действовать, а не говорить. Поэтому… уф… как бы это проще назвать. Насколько будет уместным слово «нравишься»? Кажется, ты нравишься мне гораздо сильнее, чем какая-либо другая женщина. Кажется, я даже успел немного влюбиться… или много. Не могу понять. Это ничего не меняет, не думай! — Он вскидывает руку. — Я умею справляться с собственными чувствами и не собираюсь манипулировать ими. Просто ты хотела знать, зачем мне понадобилась квартира? Затем, что я собираюсь сделать что-то значимое для любимой женщины. Пусть даже наши отношения в прошлом.
В смысле, это ничего не меняет?
Если это меняет абсолютно всё…
* * *
— Ты издеваешься, да? — переспрашиваю на всякий случай.
Моя картинка мира не сломается, если Максим засмеется: «Ну, разумеется! Я просто хотел купить квартиру, а ты о чем подумала? Кому ты вообще нужна, такая наивная дура⁈»
Напротив, мне гораздо тяжелее принять тот факт, будто в меня кто-то мог влюбиться. Нет, не просто «кто-то», а взрослый самодостаточный мужчина, начальник целого управления, человек, об которого сломалось немало женщин. Он ведь сам говорил, что никогда никому ничего не обещал, кроме хорошо проведенного времени — так почему пытается пообещать мне?..
Так не бывает.
Это недоверие выдает во мне закомплексованную личность, которая к тридцати годам привыкла видеть только серые оттенки в отношениях и до сих пор не может поверить, что существует что-то за их пределами.
Но неужели я неправа в своей подозрительности?
Раньше на моем пути попадались только Димы или вон женатые Юры, а связь с Максимом была исключительно физической, без единого намека на будущее.
— Разумеется, не издеваюсь. — Максим оглядывается, словно за нами кто-то подсматривает, а затем стискивает мою ладонь и тотчас отпускает, с силой разжав пальцы. — Прости. Я не должен был всего этого делать без твоего ведома. Но мои поступки ни к чему тебя не обязывает. Если тебе не нужна квартира или ты передумала её продавать — ничего страшного. Только скажи. По крайней мере, я нашел в себе силы признаться.
Обвожу языком пересохшие губы.
Надо что-то ответить, но что? Броситься к нему в объятия? Расплакаться и пафосно сообщить, что я вообще-то тоже успела в него влюбиться — хоть и обещала себе так не поступать? Хоть и напоминала ежедневно, что между нами всё четко разграничено?
А всё равно влюбилась ведь…
Но я не умею быть открытой.
Мне трудно сделать не только первый, но и второй, и третий, и какой угодно шаг. Слишком страшно обжечься, вновь ошибиться.
— Вы поговорили? — К счастью, в дверном проеме появляется Ирина и жестом подзывает нас к себе. — Давайте закончим с нашими вопросами.
Я киваю и первой выскальзываю из закутка, воспользовавшись паузой и возможностью всё обдумать в последний раз.
Ирина тыкает в какие-то графы, уточняет моменты, подсказывает, где ставить подписи. Я даже не запоминаю. В ушах звенит, сердцу слишком тесно в груди. Я сознательно не оборачиваюсь на Максима, ограждаю себя от него. Смотрю только на Диму, который с энтузиазмом подмахивает документы. Вот уже кто-кто, а бывший муж не испытывает ни смущения, ни неловкости. Его определенно греет сумма, которая вскоре упадет на банковский счет.
Ну да, нужно же обеспечивать свою беременную девушку.
Мы заканчиваем к часу.