Возможно, когда-нибудь позднее я и соглашусь сменить род деятельности — пока же меня устраивает быть секретарем лучшего на свете руководителя и трепетно выполнять любое его поручение.
Новый начальник пришел в отдел еще через неделю. Молоденький, полный энергии, активный и амбициозный. Он горел идеями, постоянно пытался что-то изменить, сломать или оптимизировать — и этим своим нежеланием «делать как раньше» напоминал самого Игнатьева, разве что был сильно младше его и куда наивнее.
Светка запала на нового начальника с первого взгляда. Ну, это-то неудивительно. Подруга умудрялась влюбляться даже в случайных официантов. Ей покажи красивого мальчика, она и втюрится. Я к этому качеству давно привыкла.
А вот то, что начальник на её очаровательные улыбки отреагировал и начал улыбаться в ответ — меня искренне поразило. Вау. Что-то новенькое!
— Как ты думаешь, у нас может что-нибудь получится? — спросила однажды на обеде Светка. — Ваня меня на свидание пригласил. Во, гляди, смс написал. Сам постеснялся подойти. Может, согласиться?
— Он же младше тебя на семь лет, — хмыкнула я.
Светка мечтательно закатила глаза.
— Зато он такой неопытный… его смущают мои шутки… Слушай, ну вот ты же не побоялась замутить с Игнатьевым — и вон какая довольная шастаешь. Может, я тоже своё счастье обустрою?
— Так дерзай. Кто ж запрещает?
— Никто, — хихикнула подруга, стрельнув глазками в Ваню, который обедал за три стола от нас.
В общем, нет ничего удивительного, что через полгода после этого разговора они начали жить вместе, а ещё через год поженились.
Мы с Максимом тоже понемногу обустраивали быт. Я заполонила его квартиру вещами, милыми безделушками, выветрила оттуда холостяцкий дух. Максим не сопротивлялся.
— Меня до сих пор удивляет, что в холодильнике может лежать не бутылка коньяка, а кастрюля с супом, — говорил он с гордостью.
Кстати!
Мы купили мне первую машину. Маленькую, совсем миниатюрную, зато собственную! Я сама накопила на первый взнос, и хоть Максим порывался оплатить остаток суммы прямо в салоне, но согласился дать мне очередную «беспроцентную рассрочку». Что-то подсказывало, что обратно он деньги просить не будет — но я всё равно упрямо перечисляла их ему на карточку ежемесячно.
А к следующей весне мы с Максом поехали смотреть на ремонт в моей старой квартире. Я не хотела за неё больше держаться и собиралась кому-нибудь сдать. Прошлое должно оставаться в прошлом. Да, мне понравилось заниматься обустройством, подбирать мебель под цвет обоев — но я не собиралась задерживаться в воспоминаниях об этом месте.
— Та-дам! — заявила я, впуская Игнатьева внутрь. — Давай, мне нужно честное мнение!
Мы обошли каждый закуток. Спальню я оформила в светло-серых тонах с яркими вкраплениями подушек и шторами глубокого зеленого оттенка. Кухню сделала бежевой, а сам гарнитур — темно-синим, сочным.
Квартира преобразилась. Я перестала её узнавать.
Максим одобрительно покивал.
— Красиво. Не думала заняться дизайном?
Он поцеловал меня в висок, а я шутливо пихнула его в бок локтем.
— Не надейся, ты не избавишься так просто от секретаря.
— Да? — он притворно вздохнул. — Что ж, придется продолжить тебя любить.
— Это взаимно, знаешь ли. Мне тоже придется тебя любить.
И хоть в наших голосах сочилась ирония, но было очевидно: мы оба искренни в своих словах.
Я нырнула ему к груди, крепко прижалась щекой. Мне до сих пор иногда не верилось, что всё это взаправду. Что мы вместе, и у нас есть будущее. Что мы можем вместе не только работать, но и отдыхать.
Максим взял мою ладонь и поднял её к губам, легко коснулся пальцев поцелуем, грея мою кожу дыханием.
— Что ты собираешься делать с квартирой дальше? — полюбопытствовал он, покачивая меня словно в танце.
— Подам объявление об аренде, а полученные деньги буду отдавать тебе в счет долга.
— Слушай, тут такое дело, — Максим как-то напрягся, оторвался от меня на секунду. — Как-то нехорошо брать плату со своей будущей жены…
— В смысле, будущей жены?
— Ах, да. Совсем забыл! — Он хлопнул себя по лбу и достал из нагрудного кармана золотое кольцо. — Щеглова Елена, ты выйдешь за меня замуж?
Пауза начала затягиваться.
— Кхм-кхм, — напомнил о себе Макс.
— А что тогда делать с квартирой? — глупо спросила я, совершенно ошалев от счастья. — Как тогда её сдавать?
— Зачем её обязательно сдавать? Оставим нашим будущим детям, — беззаботно отмахнулся Максим.
— А будут… дети, да? — Я сглотнула. — Много?..
— Ну, как получится. Пока я планировал как минимум трех. Хм? — кажется, он усмотрел в моем взгляде тихий ужас. — Ладно, начнем с одного, а там посмотрим. Так что? Я не услышал ответа.
— Конечно, выйду! — пискнула я и повисла на шее… теперь уже у моего будущего мужа.
Который скоро станет мужем настоящим. Единственным и неповторимым.