Зачем?
— Извини, — выдавила девушка, — это очень мило и романтично. И мне не сдался какой-то там огромный бриллиант.
— Да, любовь моя, — с заметным облегчением поддержал её Итан, — я знаю, что всякому бриллианту ты предпочла бы такое количество фастфуда, что у тебя будет болеть живот. Это легко устроить. Как на счёт отметить нашу «свадьбу» ударом по поджелудочной?
— Господи, да! — радостно вскричала Джуди. Она готова была броситься ему на шею или отдаться прямо в машине, если бы это не грозило им трагической гибелью в автокатастрофе. И ладно ещё они с Итаном, но ребёнок не заслуживал пасть жертвой безалаберности его мамочки.
— Но это будет в последний раз, Джудс, — строго сказал парень. — Хочешь ты или нет, но тебе придётся пересмотреть свои пищевые привычки в пользу более здоровых. Хотя бы… на время.
Джуд поморщила нос, но на душе у неё потеплело. Она находила новую ипостась Итана чрезвычайно трогательной и очаровательной, хотя это и не отменяло того, что он всенепременно сведет её с ума своей навязчивой заботой.
Она ещё сама пожалеет, что осталась с ним.
А что было делать?
Поискать какого-нибудь другого Итана, чтобы сесть на шею уже ему?
Подумав об этом, девушка вымученно улыбнулась.
* * *
«Один раз — случайность, а два — чёртова закономерность» — заключила Джуди, обнаружив Камилу в коридоре больницы. Женщина-ворон особо не таилась, но словно подражая героям медицинских сериалов, набросила поверх вычурного шелкового костюма белый халат.
Джуд замутило от одного взгляда на неё, и даже ребёнок тревожно толкнулся, забеспокоившись за свою мать. Ещё только этого не хватало — самочувствие девушки оставляло желать лучшего.
Она стиснула зубы, чтобы не заскулить, и мысленно попросила малыша вести себя потише. Участившая деятельность крохи в животе и так грозила большими неприятностями в обозримом будущем. Нынешнее состояние Джуди вовсе не соответствовало норме на двадцатой неделе беременности. Она делала вид, что всё хорошо, но чувствовала, что ходит по краю. Итан — не дурак, он вот-вот что-то заподозрит, если ещё не заподозрил.
Джуди приказала себе отставить паранойю. Даже если её муж о чём-то догадывается, его отношение к ней оставалось неизменным. Он по-прежнему сдувал пылинки со своей драгоценной возлюбленной и исполнял малейшую её прихоть. Джуд сама придумала грозовой фронт на горизонте, ведь чувствовала себя виноватой за вынужденную ложь.
В ином случае Итан не завёл бы речь об «эмиграции» в её измерение после рождения их ребёнка!
И хоть он, как обычно, принял это решение у девушки за спиной, он был абсолютно прав: там Сэнди Дэвис и там безопаснее. В исходном мире Джуди Камила до них не доберётся.
Зато здесь они были лёгкой мишенью.
Женщина-ворон услужливо протянула девушке банку газировки. Джуд замешкалась, не решаясь принять «последний ужин» из рук своего гипотетического палача, но физическое недомогание подавило её волю. Ей безумно хотелось пить — в последнее время ей казалось, что в её горле образовалась пустыня Сахара.
Ладно, это всего лишь газировка.
Джуд нервно щёлкнула колечком и залпом вылакала всю божественно-холодную сладкую жидкость, наплевав на любые последствия: как смерть от яда, примешанного хитрой тварью в питьё, так и банальную изжогу из-за пузырьков.
Как ни странно, она почувствовала себя лучше.
— Не бойся, — снисходительно сказала Камила, — сахар — не отрава, и точно не повредит при гестационном диабете.
— Миленько, — процедила Джуди вместо благодарности. — И что ты об этом знаешь?
— Я много чего знаю, — заверила женщина-ворон с улыбкой, скорее усталой, чем злодейской. — Хотя предпочла бы не знать. Всеведение — тяжкое бремя.
— Ну да, ну да, — пробормотала девушка.
Камила развернулась на каблуках и медленно пошла прочь. Джуди про себя пожелала ей споткнуться и разбить голову о покрытие пола, но всё-таки осторожно двинулась следом. Ей стало любопытно, зачем тварь явилась на сей раз.
Не утолить же её жажду?
Быть может, в свободное время Камила подрабатывает рекламным агентом, распространяя бытовые товары? Вроде как, она не берёт деньги с магов, с кем заключает контракты, а её гламурные шмотки, наверное, стоят немало. Да и маникюр сам себя не сделает.
Без сомнения, женщина-ворон не планировала уходить, а лишь заманивала жертву в безлюдное место. Ускорь она шаг, Джуд бы её упустила. Она утратила прежнюю прыть, ощущая себя грузной, медленной и неповоротливой из-за подросшего живота и отёкших ног, и передвигалась вразвалочку, как какая-то мама-Гусыня.
Девушка перестала себя узнавать: из зеркал на неё смотрела незнакомка с заплывшим лицом, тучным телом и набухшей грудью. Джуди искренне недоумевала, как Итан может находить её привлекательной и неустанно твердить, что она стала ещё прекраснее, чем когда-либо.
Должно быть, парню окончательно вскружили голову сентиментальные мечты о грядущем отцовстве, а у него и раньше были мозги набекрень. Впрочем, новое помешательство Итана представало вполне безобидным на контрасте с прежними эпизодами мании. Никаких больше превращений в ворона и поисков родителей Джуд, только настырное желание накормить её овощами, завернуть в пупырчатую плёнку и уберечь от малейших потрясений.
Кстати, о воронах:
Камила свернула за угол в небольшой закуток с диванчиками, видимо, выполнявший функцию зоны отдыха для персонала. Джуди малодушно обрадовалась возможности куда-то примостить своё утомлённое тело. Слушать тварь можно было и сидя, а нападать она, кажется, не собиралась.
— Почему ты в прошлый раз сказала ту фигню про кольцо? — спросила девушка, плюхнувшись на кожаное сидение. С недавних пор она носила кольцо на цепочке, ведь пальцы сильно распухли, и украшение стало давить на кожу.
— Да так, — уклончиво ответила Камила. — А что, хозяин сказал тебе о нём что-то интересное?
— Не особо, — призналась Джуди, скривившись от слова «хозяин», невольно напомнившего ей о странных взаимоотношениях Натана с помощницей в её мире. — Его правда изготовили на заказ?
— Да, — подтвердила женщина-ворон.
— Я ничего не понимаю, — пожаловалась девушка, — но откуда тогда у Сэнди взялось точно такое же?
— Ты узнаешь, — пообещала Камила, — но потом.
— Просто блеск! — не сдержалась Джуд. — Тогда какого хера ты сюда припёрлась, раз не планируешь что-то объяснять или убить меня? Почему ты вообще достаёшь меня, а не Итана? Тебе заняться, что ли, нечем? Какое тебе дело до моего кольца⁈ Отвечай!
— Терпение, Джудит, — почти ласково произнесла тварь, — а я помогу тебе расставить всё по местам в нашу третью встречу. Разумеется, если она состоится.
— Если?
— Это будет зависеть от тебя, — заявила Камила, — ты сама ко мне придёшь.
— С какой это стати? — возмутилась девушка.
Её страшно вывело из себя, что тварь говорит загадками. Гнев придал