Наконец Анакондовна забирает меня. За один день я сдаю все предметы и получаю деревянную карточку с гравировкой — сертификат об окончании шамано-эзотерического курса природо-творительного училища. Ну и куда мне с ним? Кидаю в сумку, которую всё-таки мне вернули.
— Товарищ Грымза, можно мне навестить друзей?
— Тувинцев? — усмехается ректорша.
— Их тоже. Мира выпустили?
Качает головой.
— Ребята сегодня на тренировке, а девушки во дворе.
Благодарю Грымзу и бегу к братьям Лонн. Там же в зале и темнокожие ребята и те, что были на обрядах. Яр сразу подлетает ко мне. Думала, обнимет. Нет, кланяется, становится на одно колено и целует руку.
— Товарищ шаманка, мы рады видеть вас. Семья Лонн благодарит вас за природное чудо, что вы явили ЯроКанску.
— Да брось, Яр.
— Я очень сожалею, что наша помолвка распалась, — поднимает на меня грустный взгляд.
— Это не страшно. Давайте останемся друзьями. Обнимемся, братья!
Попрощавшись с ребятами, бегу к Витальевне. Там же Камилку застаю. Обнимаемся.
— Элла, Ни-Ни хочет казнить Яра на вашу свадьбу.
— Что? И ты так спокойно...
— Ой, нет. Того Яра, которого ты зовёшь Мир.
— Какая разница? Он тоже мой друг. Как и ты.
— Прости, но...
— Помоги пробраться к нему.
Идём с Камилкой в подземелье. Она остаётся наверху, я вниз.
— Мир. Мир, ты здесь? — стараюсь говорить негромко, так как во всех камерах темно.
— Элла, — слышу тихий голос из средней.
— Мир, ты как?
— Ты мне снишься?
— Нет.
Громыхает цепями. Свет зажигается. Батюшки! Бледный, тощий, чуть живой.
— Они тебя не кормят что ли?
Качает головой.
— Камилка! — кричу. — Принеси воды и поесть.
— Нельзя, — говорит Мир.
— Мне можно. Я Верховная шаманка. А ещё, — понижаю голос, — Грымза обещала помочь с побегом.
Я стою вцепившись в решётку, а Мир обхватывает мои пальцы своими.
— Счастливого пути, Элла.
— Если бы только я могла забрать тебя с собой. Подальше от этих... иродов.
— Нельзя.
— Грымза идёт, — сверху шипит Камилка.
— Уходи, Элла. Прощай, — еле слышно говорит Мир. — Я буду скучать. До последнего вздоха. Иди домой, Элла.
Камилка тянет меня прочь, но щупальца уже на лестнице.
— Я принесла вам воды, товарищ Лонн, — говорит она. — Жаль, съедобного ничего с собой нет.
С собой. Съедобного.
— У меня есть, — достаю из сумки батончик и протягиваю тувинцу.
— Идёмте, леди. Вот-вот зайдёт солнце, и все драконы города сойдут с ума. Это ненадолго. Но одиноким девушкам, не владеющим защитой, лучше на улицах не появляться. Утащат.
— А защита кольца?
Грымза пожимает плечами.
— И будьте готовы открыть нужную дверь.
— Можно мне минутку?
Грымза и Камилка уходят.
— Элла, из трёх дверей выбирай третью. Из двух первую. А в одну не ходи, — говорит Мир.
— Леди, поторопитесь, — голос Грымзы тревожный.
Бегу наверх.
Глава 40. Самая высокая башня
— В ночь полнолуния откроются двери, — торопливо говорит Грымза. — Я оставлю для вас знаки. Но последний выбор за вами, леди. На этот раз ровно в полночь. За десять минут вы должны пройти пятнадцать дверей, и тогда, возможно, вы окажетесь в своём мире. Я никогда не успевала. Но вы — не я.
Возвращаюсь в бубнохрам. Дни идут своим чередом. Ни-Ни становится всё настойчивее. Оно и понятно, бабуля требует наследника.
— Николас, до свадьбы каких-то две недели, — игриво отмахиваюсь я.
— Моя душа сгорает от нетерпения, — шепчет он.
— Я уже приготовила свадебный подарок, — перевожу я тему.
— А что хотите получить от меня вы?
— Прошу, Николас, помилуйте этого мерзавца, Мира. Не хочу жертв. Пусть катится на все четыре стороны.
— Его судьба в руках Совета, — скидывает с себя ответственность Ни.
— Николас, вы ведь вхожи. А ваша бабушка... Знаете что, — изображаю праведный гнев, — если вы не готовы ради меня на одно доброе дело, то... — беру паузу. — То и свадьбы... не будет! — демонстративно снимаю кольцо и кладу в его ладонь.
— Элла, я обещаю вам. Я клянусь, — позволяю надеть дорогущее кольцо себе на палец. — Ради вас, Элла. Ради нашего будущего и будущего ЯроКанска... я на всё согласен. Даже... отпустить вас домой. Вы хотите домой, Элла? В обмен на жизнь мерзавца.
Сам ты мерзавец, декан! Как же хочется тебя треснуть. Но я актриса и буду играть свою роль до конца.
— Жизнь мерзавца в обмен на наследника, Николас.
— Договорились, — обнимает меня сзади.
— Сначала вы принесёте мне магическую клятву, — остужаю его пыл.
— И вы.
— И я. Доброй ночи, Николас.
Выставляю его за дверь. А напрасно. Одной как-то страшно. Дикие драконы ударяются в стекло, не давая спокойно спать. Вижу уже знакомых. Ярополк и Шамси. Сражаются в небе. А я... смотрю, как кино. Устала. Домой хочу. Последняя ночь, и я получу свой шанс.
Из даров горожан отбираю пару крепких жёлтых яблок и зову котов стражников. Прошу их в ближайшую ночь всячески препятствовать проникновению ко мне Николаса. Коты довольны. Остаётся Грымза. Мы беседуем с ней накануне полнолуния.
— Я дала товарищу Яромиру ключ. Сегодня ночью он сможет избавиться от плена. Если хватит сил.
— А если нет?
Грымза молчит. Потом говорит:
— Товарищ Куленко просила передать, что желает вам вернуться домой.
— Спасибо.
— Прощайте, Элла!
Вечером снимаю с себя шаманский прикид и переодеваюсь в своё царское, то есть брендовое. Иду на улицу и, пока не налетели драконы, в одиночку устраиваю ЯроКанску такой ливень, какого они лет сто не видели.
За минуту до полонучи ко мне заглядывает кот.
— Пора, — говорит он.
И я понимаю, что кто-то тоже его подкупил.
Из моей комнаты два выхода. Выбираю первый, слева. На нём замечаю отпечаток ладони. Выхожу на лестницу с одной дверью. Спускаюсь вниз. Из двух дверей снова выбираю левую. Оказываюсь в коридоре первого этажа. А тут этих дверей... мама дорогая! Прямо передо мной на двери крестик. А справа отпечаток ладони. Слева ничего. Из этих ближайших выбираю третью, с отпечатком. Ныряю направо в тамбур. Две двери. Прямо — на выход. Вылетаю,