Есть только один способ узнать наверняка.
22 сентября 2011.
Если бы не Шейн, я сошел бы с ума или покончил с собой. Мне некому было позвонить, кроме него, и он бросил все дела и примчался сразу же, как только узнал.
Я впервые видел отца трезвым, как стёклышко, и не сказать, что это приятное зрелище. Трезвый Шейн мрачнее грозовой тучи (ещё бы, учитывая обстоятельства!) и разговаривает со всеми командирским тоном (похуже мамы).
Он вмазал мне по лицу. Теперь я имею полное право оправдывать своё нравственное падение тем, что меня били оба родителя. Но Шейн, видимо, не придумал более действенного способа оперативно привести меня в чувства.
«Возьми себя в руки!» — потребовал он.
Я не плакал, а просто сидел, уставившись в одну точку, и повторял, что виноват в её смерти, комкая в пальцах мамину прощальную записку.
В ней было всего три слова:
«Так будет лучше».
Я не могу поверить, что её больше нет. Принятие не пришло ни после поездки в морг, ни после получения свидетельства о смерти, ни после похорон. Мне всё ещё кажется, что она где-то здесь. Мне мерещится её голос. Она — часть этого дома и не может его покинуть. В гробу был кто-то другой.
У Шейна хватает опыта в таких делах, и он помог мне со всем разобраться. Он руководил приготовлениями, делал бесчисленные звонки, договаривался, организовывал поминки и общался с гостями.
Я впал в какую-то прострацию, наблюдал за всем, как сквозь мутное стекло. Тенью следовал за отцом, подписывал бумаги, что он подсовывает, кивал и со всем соглашался. Невпопад отвечал незнакомцам, пришедшим выразить соболезнования. Мама вела активную светскую жизнь, у неё была масса знакомых, потому поток людей не иссякал целый день. Среди них была и Вирджиния Уайт, но я не запомнил, что она говорила. Скорее всего, то же самое, что и остальные. Я только отметил, что видок у неё крайне паршивый. Должно быть, они с мамой были куда ближе, чем я думал.
Ближе к ночи явилась Мелисса. Она вовсе не выглядела удовлетворенной тем, что ненавистная ей северная колдунья мертва. Возможно, Мэл просто умело скрыла свои истинные чувства за маской сочувствия.
Она оттащила меня в сторону, чтобы поговорить.
«Ты как? Держишься?» — спросила она.
«Что за тупые вопросы ты задаешь?»
«Боже мой, Итан, ты хоть пять минут можешь не быть таким злюкой?» — посетовала Мелисса. Она погладила меня по плечу, а я накрыл её руку своей. Я был благодарен ей за поддержку, даже если она просто решила вернуть старый должок.
Мы вышли в сад — стоял тёплый осенний вечер. Я закурил и предложил Мэл, но она оказалась. На её лице ясно читалось всё, что она об этом думает.
«Ну, давай, — подначил я, — у тебя закончились шуточки на счёт Луизы?».
«Давно закончились» — фыркнула Мелисса.
«Она придёт?»
«Да, я ей сказала, — подтвердила Мэл, — Луиза скорбит. Ночью она принесёт на кладбище свои ужасные розы».
Мы помолчали.
«Мне очень жаль, — снова заговорила Мелисса, — Лорна была сложным человеком, но… я понимаю, что ты чувствуешь. Потом станет легче. Если что… ты всегда можешь мне позвонить. Номер не изменился. Но мне пора возвращаться, а то сестры разнюхают, где я».
«Так они не в курсе, что ты здесь?» — заинтересовался я.
Мэл нервно рассмеялась.
«Нет, — возразила она, — они празднуют. А ещё делают ставки, кто теперь возглавит север — Уайт или всё-таки ты».
«Можешь принести им благую весть, — сказал я, — я не горю желанием этим заниматься, пусть Вирджиния и возглавляет, если ей надо. Только я не понимаю, кем она будет командовать».
«Верно, — согласилась Мэл, — Ковен Салема окончательно прекратил своё существование вместе с Лорной. Живи нормальной жизнью, Ит, раз есть такая возможность. У меня вот выбора нет».
Это прозвучало, как издевательство, но вряд ли Мелисса хотела надавить на моё больное место.
«Ой ли, — сказал я, — а кто мне позволит? Я знаю о магии, забыла?»
«Я позволяю, — понизив голос, ответила Мелисса, — считай, что я даю тебе своё благословение и обещаю неприкосновенность. Только будь паинькой».
«Ну, спасибочки» — пробормотал я, хотя, безусловно, её слова меня тронули. Без шуток — теперь Мэл самая влиятельная персона в обществе магов всего Нового Света. Её воля — закон. Кто посмеет ей перечить?
Мелисса поцеловала меня в щеку на прощание и ушла.
За нами, оказывается, наблюдал Шейн, сбежавший в сад от неиссякающей толпы гостей. Возможно, ему было боязно оставлять меня без присмотра, чтобы я не наложил на себя руки вслед за Лорной.
«Так это та самая девушка?» — полюбопытствовал он.
«Нет, просто старая подруга».
«Эх, жаль, горячая штучка, — вздохнул Шейн, — я надеялся, что ты нас познакомишь. А она? Почему не пришла?»
Потому что живёт в другом измерении и понятия не имеет, что Лорна умерла.
«Она не любит поминки» — выдал я первую же нелепицу, что пришла в голову. Шейн невесело усмехнулся.
«Тогда она ничего не понимает в жизни» — философски заключил он.
24 сентября 2011.
У меня нет слов, чтобы описать глубину своего отчаяния в эти страшные дни.
Я был предельно близок к самоубийству и всерьёз раздумывал, как бы провернуть всё так, чтобы меня не откачали. Мамины таблетки стали бы отличным решением, но в день, когда я нашёл её, Шейн сгрёб их в пакет и выбросил ещё до приезда кареты скорой помощи.
Отец пробудет здесь какое-то время. Он остерегается оставлять меня одного и уже заводил речь о переезде к нему в Калифорнию. Я сказал, что подумаю. В моих интересах вести себя хорошо, чтобы он поскорее уехал и не путался под ногами. У Шейна много работы, он не сможет торчать тут бесконечно.
Нужно просто набраться терпения. Но я не могу ждать, не могу есть, не могу спать. Я хочу со всем покончить. Я не представляю, как жить с осознанием факта, чтоеё убил я.
Без алкоголя Шейн продержался совсем недолго и вскорости снова запил, зато я наконец-то смог от него смыться.
Я пошёл к реке — решил, что нужно броситься в её воды. Так будет правильно. Должна была выжить Джуд, а не я. Моя жизнь не имеет никакой ценности. Она ужасна. Годы, украденные у небытия, были потрачены впустую.
Я стоял на берегу, смотрел на течение и готовился сделать последний шаг.
И тогда появиласьона—