По пути в университет заглянул к сапожнику, но туфли оказались ещё не готовы, так и потопал дальше в сапогах. Можно было, конечно, и моряцкие ботинки разносить, только не ходить же в них на учёбу! А в вольные слушатели я намеревался поступить отнюдь не только лишь для того, чтобы продолжать квартироваться в доме напротив особняка Сурьмы — я и в самом деле собирался учиться, и в особенности меня интересовали правила комбинирования служебных приказов.
Так я об этом уже знакомому клерку в университетской канцелярии и заявил.
— «Основы комбинаторики или введение в составление арканов», — вслух проговорил представитель учебного заведения, записывая название дисциплин в карточку вольного слушателя. — Что ещё?
— «Логика» и «Анатомия низших демонов» магистра Любора, — подсказал я и в ответ на озадаченный взгляд пояснил: — Базовый курс «Анатомии» у меня уже зачтён.
Клерк сверился с документами, убедился в правдивости этого утверждения и добавил на карточку ещё два предмета.
— Какой последний? — уточнил он. — Математика?
— Нет, — качнул я головой. — Математикой займусь в частном порядке.
— Тогда что?
Я пожал плечами.
— В прошлый раз больше ничего интересного для себя не нашёл.
— Так это в прошлый раз! — улыбнулся собеседник. — Теперь же на факультете тайных искусств за не столь уж великую доплату можно выбрать один из курсов профессора Горисвета.
— Горисвета? — озадачился я, поначалу даже решив, будто ослышался. — Старший наставник школы Пылающего чертополоха получил кафедру на факультете тайных искусств?
— Бывший старший наставник, — поправил меня клерк. — Он покинул школу, став асессором и женившись на внучке главы дома Пламенной благодати.
— Даже так? — хмыкнул я. — А из какой линии оная внучка, случаем не знаете?
— Из женской, — поведал мне словоохотливый молодой человек. — Основать младшую ветвь профессор не сможет, а вот родственную семью — вполне.
Оставалось лишь порадоваться за Горисвета, но вместо этого я задумался, стоит ли показываться тому на глаза и осведомлён ли он о том, что некогда я именовался Лучезаром из семьи Серебряного всполоха рода Огненной длани? Поставил его епископ Ясный в известность об этом или представил меня одним из своих доверенных лиц? А что Горисвет прикрыл Заряну отнюдь не по собственной инициативе, сомнений у меня не было ни малейших.
В итоге я счёл всякое общение с новоявленным профессором чрезмерно рискованным, но всё же принял от клерка листок с перечнем курсов Горисвета.
— Здесь только дисциплины начального уровня, доступные для вольных слушателей, — пояснил представитель университета.
Я кивнул и пробежался глазами по списку.
«Введение в магию огня», «Особенности плетения и оптимизации арканов оранжевого аспекта», «Основы противодействия атакующим огненным чарам», «Нюансы сочетаемости оранжа и прочих аспектов», «Прикладное огневедение», «Практикум по тонкой настройке арканов оранжевого аспекта», «Боевая импровизация»…
Изначально намеревался вернуть листок и ответить отказом, но зацепился взглядом за нижнюю строчку и уточнил:
— «Боевая импровизация» — это что?
— Принципы составления арканов со структурой, позволяющей менять порядок и даже состав входящих в них служебных приказов, — как по писаному выдал клерк и предупредил: — Осталось последнее место. Дисциплины профессора весьма востребованы. Думаю, набор слушателей на них будет закрыт ещё до начала учебного года.
Да я и сам обратил внимание на стоявшие против некоторых дисциплин крестики — и это несмотря на людоедские расценки! За курс «Боевой импровизации», к примеру, вольному слушателю требовалось доплатить сумму в размере половины от всей взимаемой с него за доступ на занятия платы.
— Запишусь, — сказал я с обречённым вздохом.
Молодой человек озвучил итоговую сумму и выписал квитанцию, а после моего возвращения из кассы вдруг заявил:
— На вас тут, оказывается, жалоба поступила! Требуют выпустить разыскной лист…
Я аж чертыхнулся от неожиданности в голос.
— От кого? По какому поводу?
— От Стоцвета из семьи Серого бурана. По поводу нарушения дуэльного кодекса.
В дуэльном кодексе я был ни в зуб ногой, но полагал, что на любое нарушение правил мне указали бы ещё вчера, и потому самую малость успокоился, проворчал:
— И что же — нажаловаться успели, пока я в кассу ходил?
— Именно так, — на голубом глазу подтвердил клерк. — Буквально только что заявление принесли.
Обвинять его в наглом вранье я не стал и спросил:
— И что дальше?
— Я выпишу повестку…
— К чёрту повестку! — отмахнулся я. — Кто будет заниматься рассмотрением жалобы?
— Декан факультета тайных искусств.
— Отлично!
Я забрал карточку вольного слушателя с уже проставленной отметкой об оплате за первый месяц обучения и двинулся на выход.
— А как же повестка? — нагнал меня удивлённый возглас.
— Без повестки как с повесткой! — отмахнулся я и захлопнул за собой дверь.
Ну вот что опять стряслось-то?
Глава 5
На факультет тайных искусств попал безо всякого труда: и привратник меня запомнил, и карточку вольного слушателя оформили должным образом, а вот пробиться к декану оказалось несказанно сложнее. Тот с головой погрузился в подготовку к новому учебному году и почему-то отнюдь не горел желанием встречаться с обвинённым в нарушении дуэльного кодекса тайнознатцем. По крайней мере, его секретарь заявил поначалу именно так.
Раньше я бы плюнул на всё и отправился восвояси несолоно хлебавши, но за время общения с судейскими крючкотворами набрался ума, поэтому взял чистый лист бумаги, положил его на стол и скомандовал:
— Пиши: явившийся по обвинению…
Только нет — признавать тот факт, что встреча с деканом не состоялась не по моей вине, секретарь не пожелал и заглянул-таки в кабинет руководителя, после чего вернулся и отчасти даже обиженно произнёс:
— Жди!
Был это аспирант со склонностью к оранжевому аспекту, так что я цеплять его поостерёгся и опустился на диванчик для посетителей. И уж тем более не рискнул высказывать претензии декану, когда тот вышел в приёмную по окончании какого-то совещания. Асессор-огневик — не тот человек, на которого стоит рычать аколиту всего лишь из-за получасового ожидания. И даже по причине втрое дольшего пребывания в подвешенном состоянии делать этого тоже