— Как я уже сказал, я ни за что не хотел бы быть где-то ещё. — Я сжимаю её руку. — Я люблю тебя, Малышка Рай.
— Я тоже тебя люблю.
Когда доктор Белл возвращается, всё вдруг начинает происходить очень быстро.
За ней входит медсестра, и в палате царит организованный хаос. Настраивают оборудование, поднимают кровать, надевают перчатки.
Я ни на секунду не отхожу от Райли, помогаю ей дышать так, как мы тренировались на занятиях, и подбадриваю её, чтобы она слушала доктора. Внутри у меня сердце готово выскочить из груди. Но снаружи я сохраняю спокойствие.
Я должен быть сильным ради своих девочек.
Менее чем через двадцать минут комната наполняется пронзительным, прекрасным криком новорождённого.
Мы с Райли теперь родители.
Наша малышка появилась на свет.
— Что ж, — говорит доктор Белл через несколько минут, после того как медсестры завершили быстрые измерения, — ваша дочь — очень здоровая девочка. Рост — 48 сантиметров, вес — 3,2 килограмма.
Райли выглядит измученной, а я, по-моему, весь промок от пота с головы до ног.
— Вы молодец, Райли, — тепло добавляет доктор Белл. — Вы отлично слушали. Даже в стрессовой ситуации.
— Это всё благодаря Хейдену, — шепчет Райли едва слышным голосом. — Можно мне её подержать?
Доктор Белл кивает и осторожно кладёт малышку Райли на руки.
Райли бережно прижимает её к груди. Взгляд полон удивления и любви, когда она рассматривает крошечное личико нашей дочери.
У меня сердце готово разорваться. Поток эмоций, наполняющий мои вены, ошеломляет, почти опьяняет. Я пьян от счастья.
Я стал отцом.
В комнату входит медсестра и наклоняется к доктору Белл. Они обмениваются несколькими тихими словами, а затем обе смотрят в нашу сторону.
— Итак, — мягко говорит доктор Белл, — мы заберём её на быстрый осмотр и сразу же вернём. Это займёт не больше пятнадцати минут, хорошо?
— Да. — Райли сглатывает и осторожно передаёт нашу дочь медсестре.
— Райли, дорогая, вам нужно отдохнуть, — ласково говорит доктор Белл. — Вы только что родили ребёнка. Постарайтесь расслабиться и, может быть, немного поспать. Мы принесём дочь обратно, как только закончим.
Райли слабо кивает. — Хорошо.
Через несколько мгновений в палате снова становится тихо. Остались только мы вдвоём.
— Спасибо, Хейд, — шепчет Райли. — Спасибо, что ты здесь со мной.
— Эй. — Я смахиваю волосы с её лица. — Хватит меня благодарить. Я ничего не сделал. Ты была невероятна. Я чертовски горжусь тобой. — Я замолкаю, вглядываясь в её нежную улыбку. — Так… а как насчёт имени? Мы перебрали столько вариантов.
Как только я задаю вопрос, её глаза загораются.
— Как только я её увидела, я сразу поняла, — тихо говорит она. — Её зовут Айрис. — Она мечтательно улыбается мне. — Тебе нравится?
— Нравится ли мне? — Слёзы текут по моему лицу, и мне, чёрт возьми, плевать. — Мне очень нравится. И Айрис Хейл звучит чертовски круто.
Она медленно улыбается. — Да, действительно. — Её глаза становятся тяжёлыми, и она зевает.
— Отдохни. Я буду здесь, с тобой и нашей малышкой. — Я целую её в лоб. — Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — она снова зевает.
Ей требуется меньше двух минут, чтобы заснуть.
Я устраиваюсь в кресле у окна и отправляю несколько быстрых сообщений нашим семьям, а затем друзьям. Счастье горит у меня в груди, заставляя чувствовать себя почти невесомым, как будто я какой-то воздушный шар, наполненный слишком большим количеством тепла, чтобы оставаться на земле.
Когда медсестра возвращается с нашей малышкой, она подходит и осторожно кладёт дочь мне на руки. С мягкой улыбкой она кивает и тихо выходит из палаты.
Я прижимаю малышку к груди, не отрывая глаз от её лица. Она выглядит такой умиротворённой. Такой совершенной. Грудь сжимается от такой радости и любви, что почти больно.
— Привет, Айрис, — шепчу я. — Это твой папа. — Я провожу кончиком пальца по её пухлой щёчке. — С тех пор, как я впервые услышал твоё сердцебиение, я люблю тебя. А теперь, когда я наконец-то могу тебя увидеть… — Мой голос срывается. — Я люблю тебя ещё сильнее. — Я с трудом сглатываю, слёзы текут по моему лицу. — Ты — мой мир, малышка. Ты и твоя мама — это всё для меня. Я сделаю для вас обеих всё, что угодно. — Я нежно прикасаюсь губами к её крошечному лбу. — Потому что вы — мои песни о любви.
Сидя с дочерью на руках, я понимаю, что никогда в жизни не был так счастлив. Я даже не знаю, что делать со всеми этими чувствами. Мне хочется кричать во весь голос. Мне хочется петь. Я хочу, чтобы весь мир узнал, что я стал папой. Что любовь всей моей жизни подарила мне самый драгоценный подарок в мире — нашу дочь.
Нашу Айрис.
43. Позволь мне быть рядом с тобой
Райли
Я прислушиваюсь к звукам в квартире, вытираясь полотенцем.
А вдруг Айрис проснулась? А вдруг я ей нужна? А вдруг…
Я качаю головой. Это просто смешно. Ты покормила её, и она уснула. Ты же была в душе всего пять минут, да и Хейден дома.
Глубоко вздохнув, я бросаю полотенце на пол и натягиваю шорты и синюю футболку.
Я расчёсываю волосы, когда в дверь стучат. Слегка вздохнув, я качаю головой. Как будто ему нужно моё разрешение, чтобы открыть.
— Заходи.
Появляется Хейден и направляется прямо ко мне. Наши взгляды встречаются в зеркале, и он приподнимает бровь, выглядя совершенно не в восторге.
— Что? — спрашиваю я.
— Ты так отчаянно хотела принять душ, а пробыла там всего три минуты?
— Пять.
Он ухмыляется. — Рай, наша малышка спит в кроватке, а я здесь. У меня есть монитор и всё необходимое. — Он кладёт устройство на столешницу и обнимает меня за плечи сзади. — У меня такое чувство, что ты мне не доверяешь.
— Я доверяю тебе. — Я кладу расчёску на столешницу и накрываю рукой его ладонь, лежащую на моей груди. — Просто… Через три месяца ты уезжаешь в турне. Мне кажется, я должна начать привыкать к тому, что придётся справляться с этим самостоятельно. А ты так занят и устаёшь после репетиций и занятий в студии. Я не хочу давить на тебя ещё больше, добавлять тебе лишних забот. Ты…
Он закрывает мне рот рукой, прерывая меня на полуслове. Я поднимаю на него глаза.
— Закончила? — спрашивает он. Я качаю головой. Он только закатывает глаза. — Да. Закончила.
В его отражении я замечаю крошечную