Я глубоко вздохнула и продолжила работать, понимая, что мой первый день на этом корабле становится всё абсурднее.
Мы с Грегом закончили загрузку еды в блоки выдачи. Как только последний контейнер занял своё место, система раздачи загудела, сигнализируя, что обед официально начался.
Через прозрачную перегородку, отделявшую кухню от столовой, я заметила, как люди начали стекаться в зал.
И почти сразу ощутила на себе их взгляды.
Некоторые переговаривались, кто-то откровенно смотрел в мою сторону. Я даже не могла слышать, о чём они говорят, но интуитивно понимала — речь шла обо мне.
Ну ещё бы. Новая кадетка, попавшая сюда по ошибке. Жена двух маршалов.
Я приглушённо вздохнула, потирая лоб. Практика в медблоке, ага…
Надежда только на то, что это действительно будет один раз, а не ежедневная смена на кухне.
Грег хлопнул меня по плечу.
— Ладно, кадет, ты молодец. Теперь иди, сама поешь.
— Ты уверен? — спросила я, опасаясь, что он вдруг решит оставить меня здесь навсегда.
— Ну, если тебе понравилось тут работать, можешь остаться.
— Нет-нет, я ухожу! — быстро ответила я.
Он рассмеялся.
Как только я вышла в зал, двери в столовую открылись, и внутрь вошёл командный состав.
И оба маршала.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
Нет, конечно, я ожидала рано или поздно столкнуться с ними в неформальной обстановке, но… Не так скоро.
Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, я взяла поднос с едой, прошла к самому свободному столику и села.
Я сделала первый осторожный вдох, но не успела даже поднести вилку ко рту, как напротив меня сел Дейн Равен.
Я застыла.
Через секунду рядом с ним сел Алек Варен.
Моя вилка так и зависла в воздухе.
— Что, кадет, не ожидала такой компании? — Алек усмехнулся, внимательно изучая меня.
Я медленно опустила вилку обратно на тарелку.
— Я бы сказала, что слегка удивлена.
— Прекрасно, — Алек слегка наклонился вперёд. — Я просто хочу познакомиться поближе со своей женой.
Я едва не поперхнулась воздухом.
Насколько ближе?..
Я успела проглотить этот вопрос, прежде чем он сорвался с языка.
— Ну… — я выпрямилась, стараясь выглядеть собранной. — О себе я уже рассказала. Я будущий медик, временно работающий поваром.
Дейн смешливо улыбнулся, но улыбка быстро сошла с его лица.
— Я обещал, что ты будешь проходить практику рядом с тем, кого выберешь в мужья, и я сдержу слово. Завтра ты будешь со мной на мостике.
Я моргнула.
— На мостике?
Алек чуть склонил голову набок, словно что-то прикидывал.
— Тогда, думаю, раз уж таковым было условие, обучать тебя будем мы оба.
Я напряглась.
Что?
Почему?
Чем я вызвала такой интерес у этого мужчины? Или они просто держат свое слово и дело вовсе и не во мне?
Я осторожно посмотрела то на одного, то на другого.
Спорить было бессмысленно.
И, если честно, это всё равно лучше, чем работать на кухне.
Я глубоко вдохнула.
— Ладно. Я согласна.
Хотя понятия не имею, к чему всё это приведёт…
После обеда я вернулась в свою каюту и решила, что с меня на сегодня достаточно.
Закрыв дверь, я буквально вплавилась в кровать и больше не высовывала носа до самого утра.
Утром мой коммуникатор издал резкий сигнал.
«Кадет Миа Хейсон. Явиться на мостик для прохождения практики.»
Я вздохнула, посмотрела на потолок и пробормотала:
— Ну что ж… незабываемая практика для медика начинается.
Путь до мостика занял всего несколько минут, но у меня было ощущение, что я иду туда часами.
Когда двери тихо открылись, я сделала шаг внутрь и огляделась.
На мостике царила рабочая атмосфера. Голографические экраны светились, показывая траектории движения корабля, данные о внешней обстановке и внутренние системы. Офицеры сосредоточенно работали, перебирая информацию на своих пультах.
И среди всего этого спокойного хаоса стоял он.
Дейн Равен.
Он о чём-то тихо говорил с одним из офицеров, его профиль чётко вырисовывался на фоне голографического экрана. Строгие черты лица, холодный взгляд и эта аура уверенности, от которой мне почему-то захотелось держаться подальше… или, наоборот, подойти ближе.
Я поймала себя на том, что засмотрелась на него.
И именно в этот момент Дейн поднял взгляд.
Наши глаза встретились.
Я почувствовала, как заливаюсь краской, и быстро отвела взгляд, делая вид, что изучаю голографическую панель слева от меня.
Отличное начало дня, Мия…
Но Дейн, к счастью, сделал вид, что ничего не заметил.
Он кивнул мне и произнёс:
— Подойди к пульту управления.
Я сглотнула и пошла к нему, чувствуя, как внутри всё сжимается от волнения.
Когда я подошла к пульту, Дейн встал позади меня.
Слишком близко.
Я чувствовала жар его тела своей спиной, его дыхание — у самого уха.
Моё сердце ускорило ритм, но я старалась сохранять видимость спокойствия.
— Это основной пульт управления крейсером, — начал он ровным голосом, который почему-то заставлял меня волноваться ещё сильнее. — Здесь мы контролируем навигацию, системные настройки и курс корабля.
Он медленно поднял руку и указал на несколько кнопок.
— Попробуй.
Я повернулась к нему, ошарашенно моргая.
— Что?
— Нажми.
Я сглотнула.
Он в своем уме вообще? Что, если я случайно что-то сломаю⁈
Но спорить не хотелось.
Осторожно, как будто передо мной была бомба замедленного действия, я нажала первую кнопку. Появилось окно с какими-то данными.
— Не так страшно, правда? — в его голосе послышалась едва заметная насмешка.
Я скосила на него взгляд и продолжила работу.
Чем больше он показывал, тем интереснее мне становилось. Вскоре я уже сама с любопытством разглядывала панель, задавала вопросы и проверяла системы.
— А здесь что? — спросила я, указывая на новый раздел.
— Это расчёт маршрута.
Он активировал голографическое меню и вывел передо мной текущие координаты корабля.
— Попробуй рассчитать маршрут до Академии.
Я неуверенно посмотрела на него, но Дейн только кивнул, поощряя.
Задача затянула меня полностью.
Я забыла обо всём, сосредоточившись на расчётах, координатах и тонкостях навигации. Это было невероятно увлекательно. Я даже не заметила, как пролетело полдня.
В какой-то момент Дейн слегка наклонился ко мне и сказал:
— Обед.
Я вздрогнула и только тогда поняла, что уже давно время для перерыва.
Он отступил на шаг и добавил:
— Кадет Хейс, у тебя определенно есть зачатки таланта