Амадео стоял, сжав губы в тонкую линию. Он смотрел на Матвея так, словно ненавидел его всей своей душой, но не делал даже малейшей попытки отлепить его от себя. Он словно наблюдал за мерзким насекомым, которое ползет по его груди, но Амадео почему-то не может его стряхнуть.
Саша затаила дыхание от догадки. Она вспомнила свой сон, где эти двое уже были. Такие разные – и такие похожие.
Амадео коротко замахнулся и ударил Ластика по лицу открытой ладонью. Всего лишь пощечина, но Матвей, ослабевший от нервов и болезни, рухнул ему под ноги.
– Я твой Истинный партнер, – сказал Амадео. – Хотя не понимаю, почему мне досталось такое ничтожество, которое не только предало всех своих людей, но еще и не имеет смелости признаться в этом.
Матвей, ошарашенный, окончательно разбитый лежал на асфальте с таким видом, словно только что упал с большой высоты.
– Нет, – только и смог сказать он. – Только не ты.
– Я. И если ты хочешь жить, иди за мной и садись в машину, – процедил Амадео. – В «Гнезде» скоро будет жарко. И тебя там в любом случае не примут. Регистратура скоро даст приказ о твоем аресте – материалов по тебе достаточно. Тебе некуда бежать. Я единственный человек, который может тебя спасти. И, к сожалению, ты мне нужен. Вставай и иди за мной.
Он развернулся и пошел обратно в арку. Матвей еще несколько секунд без движения пролежал на асфальте, а потом встал и пошел за ним.
Саша выключила камеру и со всех ног бросилась в «Гнездо».
Очищение огнем
– Ты уверена? – снова спрашивает Карина, держа Ви за плечи. – Ты точно уверена, что это не персонаж?
– Да, да, да! – выкрикивает та, вырываясь. – Это не он! Тот был ниже, и лицо было другим! Это обычный человек, Кара! Судя по всему, он тут ждал кого-то!
Карина судорожно пытается разобраться. Как так? В Москве немного людей с рыжими волосами, а с такой выразительной бородой – тем более. Разве это мог быть кто-то другой? Может быть, Ви все-таки ошибается?
Кара ищет варианты. Она не хочет даже мысли допускать о том, что ошиблась.
– Паспорт! – восклицает она. – У персонажей нет документов! И у него тоже!
– Кара, это не он! Ну посмотри, билеты, сирень… У него свидание было!
– Секунду! – Карина бросается к мужчине, начинает судорожно шарить по одежде. Сумки нет, хорошо. Карманы в куртке еще раз проверить – пусто. Передние карманы джинсов – тоже. Нет паспорта!
– Нет, – выдыхает она. – Паспорта нет.
– Ты смотрела в задних карманах?
Брюнетка нервно облизывает губы и аккуратно переворачивает мужчину на бок. В левом кармане торчит кошелек. Девушка достает его и обнаруживает там права.
– Курехин Марат Викторович, – читает она вслух и в этот момент понимает, что наделала. – Нет.
Виолетта стоит рядом и смотрит на нее, просто смотрит, но уже этого достаточно.
– Нет! – повторяет Карина уже громче. – Я не могла!
Она снова переворачивает мужчину и смотрит на его лицо. Сейчас оно кажется совсем обычным: простой прохожий, тысячу таких за день увидишь. Ну и что – рыжие волосы? Разве так странно быть рыжим в мегаполисе?
– Сейчас, – бормочет Карина. – Мы все исправим. Проснись!
Он продолжает лежать без движения.
– Проснись! – повторяет девушка. – Я приказываю тебе проснуться! Курехин Марат Викторович, проснись! Курехин…
– Кара, хватит, – тихо говорит Виолетта. – Ты приказала ему заснуть вечным сном. Никто не просыпался после такого приказа. Мы специально придумали такую формулировку, чтобы персонажи не могли случайно проснуться.
Но Карина не слушает ее. Это невозможно, это какая-то ошибка. Должен быть способ все исправить. Просто обязан.
Она не могла убить человека. Нет. Только не снова.
– Я позвоню Ане. Она наверняка знает способ все исправить, – говорит Карина, судорожно доставая телефон.
– Карин…
– Она знает! – Карина повышает голос и прикладывает трубку к уху.
Несколько гудков – и на том конце раздается родной голос Аннет.
– Кара, боги, ты в своем уме? Ты куда пропала? У нас тут…
– Аня, сейчас мне очень нужна твоя помощь, – Карина говорит быстро, опасаясь, что Виолетта сейчас не дождется и просто уйдет. Она должна увидеть, что можно все исправить. Она должна понять, что Каре можно довериться. – Послушай. У Вируса ожил опасный персонаж, он нарисован с желанием меня убить. Мы пошли его искать, чтобы усыпить. Он приметный, у него рыжие волосы и борода. Мы разделились, я решила, что нашла его. И усыпила. Это оказался не персонаж.
В трубке тишина и напряженное дыхание.
– Это очень плохо, – наконец говорит Анна. – Как ты сформулировала приказ? Просто «Засни»?
– Нет. Вечным сном. И теперь он не просыпается. Я пыталась приказать, не работает. Скажи, пожалуйста, как его разбудить? Нас пока не заметили, время есть. Что сделать?
Анна выдыхает.
– Где ты?
– У театра Фоменко.
– Будь там. Я выезжаю.
– Ты не успеешь, тут народу ходит до фига. Просто скажи мне, что делать. Как его разбудить? Или привезти к кому-то? Есть кто-то из наших с подходящей Возможностью?
Трубка молчит. Кара ждет несколько секунд, но не выдерживает:
– Ань!
– Никак, Карин, ты знаешь, что никак. Его невозможно разбудить.
– Нет, – говорит Карина. – Должен быть способ.
– Послушай меня внимательно, – очень ровно проговаривает Анна. – Сейчас ты должна уйти оттуда как можно скорее. Вы обе должны уйти. Если вас там возьмут, я не смогу тебя вытащить. И ее тоже, слышишь? Тебе нужно дойти до метро, сесть в него и приехать в «Гнездо». Или нет, просто иди в сторону Киевской, я подхвачу тебя на машине. Смогу быть через полчаса. Слышишь меня?
– Ты уверена, что способа нет?
– Карин…
– Ты уверена?
Анна медлит секунду, подбирая слова: но слова не изменят произошедшего.
– Нет, – наконец говорит она. – Нет способа.
– То есть я фактически убила человека, – очень спокойным голосом подводит итог Карина.
Она сжимает телефон