Павел с сожалением посмотрел на стакан и поднялся. Мысли уже обгоняли тело.
– Наверное. Спасибо. Отвезешь? – не так внятно, как хотелось бы, спросил он.
– Разумеется.
До машины маг дошел сам, покачиваясь и понимая, что мир вокруг несколько потерял четкость. Вылез из машины он тоже сам. Почти. Поднялся в квартиру, отпер дверь – и почему замочные скважины делают такими узкими? – добрел до дивана в гостиной и решил чуть посидеть, а потом пойти дальше. Посидеть минутку…
Пришел в себя Павел от ярко бьющего в глаза солнца. Он все еще был на диване, а из-за плотно прикрытой двери столовой доносились тихие голоса. Голова болела, и неимоверно хотелось пить. Хорошо, хоть кто-то заботливый поставил рядом с диваном минеральную воду. Павел выпил зараз почти всю бутылку и отправился переодеваться и приводить себя в порядок. Кажется, прямо сейчас срочных дел не имелось, иначе бы разбудили.
До столовой маг добрался не то чтобы счастливый, но более-менее довольный жизнью. За столом обнаружилась Надежда, что-то просматривающая на планшете и периодически передающая его Инге. Та с каждым разом краснела все больше и что-то бормотала.
– О, а вот и спящая красавица проснулась. – Надя отложила планшет и, поднявшись, поцеловала мага в щеку.
Инга старательно отводила глаза. Выглядела она не то чтобы бодро, но вполне нормально. Точно лучше, чем на том мраморном полу.
– Что ты тут д-делаешь? – Вышло, наверное, несколько жестко.
Эмпат смутилась и поднялась на ноги:
– Приношу свои извинения. Я…
– Сиди, – тоном, не допускающим возражений, прервала ее Надя, – а ты – спроси нормально.
Теперь смутился уже Павел.
– Алиса говорила о необходимости п-полных суток п-принудительного сна и…
– И, мой дорогой, эти сутки вчера вечером истекли, – усмехнулась Надя.
– Вчера?.. – Маг растерялся.
– Вчера. Алиса наказала тебя не трогать, так что ты проспал ее визит, визит Андрея, поход в кино и небольшой шопинг. Впрочем, в женских магазинах мужчинам в любом случае делать нечего.
Инга, и так смущенная, покраснела до самых кончиков волос.
– Андрей говорил о какой-то премии и награде, но тут сам у него уточняй что и как. У нас пока из наград только еда в холодильнике. Ладно, оставлю вас вдвоем. – Спустя еще один короткий поцелуй Надя покинула столовую.
Едва за ней закрылась дверь, как Инга осторожно проговорила:
– Простите, если я вас разбудила.
– Тебя.
– Что? – Эмпат бросила на мага короткий взгляд.
Интересно, что она помнила о случившемся? Могла ли помнить его спор с Алисой? Это объяснило бы стеснение. Или нет?
– На «ты». Мы все-таки б-близкие родственники. Д-да и… – Павел не придумал, как сказать правильно, и решил говорить как есть: – П-перед обществом, скажем так, родство б-будет еще б-более б-близким. Случившегося не скрыть. Д-для любого мага или того, у кого есть нужные маготехнические средства, разница между магом и магиком очевидна. А к магам б-без роду и п-племени отношение еще жестче, чем к владельцам Малого Истока. П-правду о твоем п-происхождении стоит знать только очень узкому кругу людей. Так что б-будет лучше, если тебя с-станут считать моей д-дочерью.
Павел сходил на кухню за едой, налил себе морс и усмехнулся, посмотрев на рекомендации по питанию, написанные Алисой и прикрепленные на холодильник. Бумаг оказалось две: побольше – для Инги, поменьше – для него самого.
Племянница нет-нет да поглядывала на него, но заговорить первой, как и раньше, не решалась. Павел усмехнулся про себя. Теперь ведь просто так ни эмоции, ни мысли не почитаешь, даже если очень понадобится. Магию ощущает даже необученный обладатель полноценного Истока.
– Как ты себя чувствуешь? – Он все же прервал неловкое молчание.
– Нормально, спасибо.
Маг подавил желание закатить глаза.
– Нормально – это как?
Инга пожала плечами:
– Странно немного. Не больно, просто странно. Ну и… Иногда что-то может куда-то отлететь. Редко. Просто… Непривычно.
– Еще бы. Всю твою жизнь п-полноценный Исток б-был спрятан за Малым и никак себя не п-проявлял. Ты п-привыкла п-пользоваться д-даром эмпата, и п-под него оптимизировалась циркуляция энергии. А теперь д-дамбы б-блока нет и в энергетическую систему п-поступает совсем иной массив, собственно, энергии. Ощутимо иной. Я п-потом п-покажу, как это работает, не все сразу. Тебе нужно п-привыкнуть к ощущениям, твоему телу – к изменениям. Но ответить на вопросы могу б-без п-проблем. Если знаю ответ, конечно.
Инга бросила на него немного потерянный взгляд:
– Выходит, я – маг? Или – магик? Такое бывает? И что вообще случилось? В смысле, вроде все было нормально, и…
– Д-давай п-по п-порядку, – улыбнулся Павел, старясь поддержать явно чувствующую себя неуютно племянницу. – Ты – маг, если б-брать официальные именования. Маг и магик, д-дуальщик, – если по сути. Твоя способность чувствовать ложь и эмоции за словами никуда ведь не д-делась, верно?
Инга осторожно кивнула. Павел продолжил:
– Это – Аспект Малого Истока. Он всегда б-был с тобой. Но у тебя есть второе ядро, и ты можешь черпать силу разом из д-двух Истоков. Такое – б-большая редкость. Второй Исток, д-дающий силу мага, в глубоком д-детстве, едва ли не сразу п-после П-представления, кто-то заблокировал. Ты не могла п-пользоваться его силой, но и никто д-другой не мог его увидеть. Я не знаю, кто и зачем это сделал, но п-предполагаю, что так тебя хотели спрятать. Магию у ребенка не скрыть, и п-после того, как она п-проявила б-бы себя, твоих родителей стали б-бы искать. И… В общем, ты п-помнишь, я говорил об Искаженных Истоках. Б-боюсь, ты могла б-бы п-получить черную метку как д-дитя Глашатая или п-попасть в руки к тем, кто стал б-бы тебя использовать. В нормальных условиях твой б-блок висел б-бы д-до смерти или, возможно, какого-то очень б-близкого к ней состояния. Но в котельной ты п-попала п-под п-площадной изолятор, который п-подточил защиту б-блока. И эта самая защита сломалась п-после того, как ты вновь попала п-под негаторное п-поле, когда Андрей сдерживал накопитель у Ноля в руке и энергию п-призм в макете. Запертая п-прежде энергия рванула в тело, а оно ей радо не б-было – и тебе стало п-плохо. Но п-после стабилизации б-боли б-быть не должно.
– Все нормально. – Инга кивнула. Потом, помявшись, добавила: – Спасибо!
Павел поднял бровь:
– За что?
– Я слышала, целительница возражала против… чего-то. А вы… ты настоял.
Павел отмахнулся. Сам виноват: недосмотрел, недослушал, упустил Ноля. Да что уж, когда при первой встрече ядро сканировал, мог бы и заметить блок, на чувствительность-то никогда не жаловался. Разглядеть такое сложно, но возможно, если знать, что искать. Вдвоем с Алисой могли бы и найти.