– Д-директор сбежала. Не д-думаю, что кто-то разом п-пытается и убрать свидетелей и убраться самому. Там вся система п-подгнила. Я п-прошерстил воронежских аттестаторов. Нужный нам Архип Измайлов удачно уехал куда-то за п-пределы губернии три месяца назад. Очень вовремя.
– Узнал о грозящей проверке, – заметил негатор. – Возможно, он использовал связи, чтобы найти Ингу в Москве? Нет пострадавшей – нет дела.
Десятница отмахнулась:
– Понятия не имею, кто такой этот Архип, но, по моему опыту, взяточники не убивают. Им проще сбежать с присвоенными деньгами и дальше в тепле жить. Тут все-таки не миллионы на кону.
– Не миллионы. Ладно, д-дальше. Б-безродную п-похищают и тащат на стройку. Работает с ней какой-то криворукий наймит, но с п-призмой Хеопса. Работает п-плохо, и она сбегает. Конец истории. Щен нашла стройку?
– Нашла. – Андрей Васильевич протянул телефон с фотографиями. – Я Демыча завтра выцеплю, попробуем пробить, что и как с владельцем. Щен нашла телефон, боюсь, уже не отремонтировать, его словно в кислоте искупали. Все сплавилось, симку не достать, так что я его сдал в вещдоки. На вид стройка давно заброшена, денег хватило только на бетонный каркас и забор вокруг. Охраны нет, что по консервации – не знаю. Но район довольно глухой, пусть относительно недалеко от твоего дома.
– То есть нападавший все спланировал, – подытожила Надежда. – Он знал район, выбрал такое место выброса тела, где его быстро не найдут, позаботился о вещах. Я так понимаю, у нашей гостьи нет ни семьи, ни друзей? Парень?
Павел покачал головой:
– Только тот п-приятель, который п-позвал в Москву. Но он п-пока не объявился, а искать Анатолия Б-белолицева, зная только его возраст, – б-бесперспективно. Едва ли он зарегистрирован в Москве.
Надежда тряхнула головой:
– Я удивлюсь, если зарегистрирован. Такие кадры редко занимаются узакониванием себя красивых в нашем городе. Выходит, что не сбеги Инга – концы в воду, так? Вы бы ни о чем не узнали, верно?
Павел мрачно уставился на жену:
– Ты на что намекаешь?
– А то ты не понял, – тяжело отозвался сложивший два и два негатор. – Мы с тобой, быть может, держим рыбу вовсе не за хвост.
Павел сузил глаза:
– П-пока нет никаких п-признаков, что это что-то б-большее чем п-просто нападение Ловчих. Д-демидову могли п-похитить ради выкупа.
– Могли, – кивнул Андрей, – но посуди сам: все спланировано. Мы пока не знаем, как вышли на Ингу, но все остальное – не работа дилетантов. Просчитались тут только на выкачке, видимо, предположили, что девочка не из потомственных, а из самозахватчиков и большой силы у нее не будет. И мы бы нашли неопознанный труп без документов, а дальше что? Да и не мы бы нашли…
– А мы, – криво улыбнулась десятница.
– Труп и труп. Не нужен никому, так что в землю или в печь, и все. Думаю, изначально хотели после вытягивания энергии оставить тело и забрать вещи. Хозяйка хостела не стала бы заявлять о пропаже – уехала постоялица и уехала. И коль наши Ловчие после фиаско с выкачкой не сбежали, сверкая пятками, а все равно полезли за вещами, то довольно хладнокровны, а это тоже приходит с опытом. Задержанная в котельной, кстати, вообще не имеет имперского подданства. Пока устанавливают, кто она и откуда, сама молчит. И она как меня увидела – тут же взяла заложницу и начала время тянуть. Наверняка сумела подать сигнал сообщнику, которого упустила полиция.
– Не упустила бы, если бы вы дождались патруля, – парировала Надежда. – Мы, может, и не великие особисты, но все же на что-то годны.
– Стоило дожидаться смерти заложницы? – нахмурился Андрей.
– П-пустое, – отмахнулся Павел, – сделали и сделали.
По ощутимому раздражению в голосе негатора маг понимал, что Андрей чувствовал правоту Нади. Хотя непонятно, как лучше бы вышло. Если похитительница имела боевой или проклятийный Аспект и правда намеревалась начать ритуал или воздействие, то и минута промедления могла бы Демидову превратить в калеку или труп. С такими вещами никогда не знаешь что и как. С другой стороны, не полезли бы девушки внутрь – остались бы у входа в котельную наедине с вооруженным преступником, и все могло бы крайне погано закончиться. У Щена есть амулеты, у Андрея – активируемое защитное поле, встроенное в складную дубинку, одна из немногих доступных ему защит. А у Инги – ничего. Да и у каждой защиты все равно есть предел насыщения.
– Ладно, давайте дальше. – Надежда явно разгадала маневр мужа.
Павел написал в центре листа «группа?» и подчеркнул. Десятница кивнула:
– Наверняка группа, и ставлю на то, что это не первый эпизод. Слишком уж хладнокровны. Я попробую узнать обо всех найденных на нашем участке телах, один мой хороший друг по городу посмотрит, но надо знать, что искать.
Маг и негатор переглянулись.
– П-пока о типаже говорить рано, – с сожалением заметил Павел, – но нам нужны те, кого не смогли опознать или за кем никто не обратился. Мы п-по своим базам п-поищем исчезнувших магиков, может, что п-пересечется. П-по телам – точно от четырнадцати, если жертва моложе, то направить энергию крайне трудно, она не в п-призму начнет литься, а мимо.
– То есть нужны тела от четырнадцати до бесконечности? Может, вам всю картотеку невостребованных трупов скопировать у судмедэкспертов?
Павел покачал головой:
– Все не нужны. П-причиной смерти д-должна быть остановка сердца, она п-происходит, когда выбирают энергию п-подчистую. Ничего другого, у мертвого силы отобрать нельзя. И если эти Ловчие и раньше д-делали все так же, как с Б-безродной п-попытались, то тела д-должны быть найдены не сразу.
– С наибольшей долей вероятности нам подойдут не слишком высокие и не слишком полные. – Негатор записывал что-то в блокнот.
Павел поднял бровь.
– Я видела издалека сообщника похитительницы Демидовой, – пояснила Надежда, – и он, конечно, побольше меня, но все же размером вовсе не с Тамару.
Маг покачал головой:
– Не факт, что вы видели его истинный облик. Маги не связываются с Ловчими, так что нам нужен п-перевертыш, а ему не составит труда и вес с ростом п-поменять. Но, с д-другой стороны, д-долго чужое тело не п-поносишь… Ищите всех, кроме совсем уж тяжелых. Ладно, с этим п-пока разобрались. Вы ищете тела, мы ищем п-пропавших. И надо б-будет списки п-постояльцев хостела глянуть, вдруг кто-то д-да всплывет. Шансов мало: если замешана хозяйка, то незачем б-было ждать три д-дня, раньше б-бы Ингу выманили. Ладно, Д-дема разберется. Идем д-дальше. П-пусть группа. П-пусть Б-безродная