— Фантастика, — покачал я головой. — В моем... в прежние времена это было немыслимо.
Жковский внимательно посмотрел на меня, но вопросов не задал.
— А военные новинки? — спросил я.
— Есть, ваше величество. Тяжелый бомбардировщик «Муромец-2» — может нести пять тонн бомб на тысячу верст. Истребитель «Сокол-3» — скорость сто восемьдесят верст, вооружение — две пушки.
— Пушки на истребителе? — удивился я.
— Да, ваше величество. Маленькие, двадцатимиллиметровые. Бронебойные снаряды. Могут пробить любой самолет.
— Хорошо. Продолжайте.
Сцена 15. Полигон «Катюш», лето 1909
Поморцев тоже не сидел сложа руки. Его новые «катюши» стреляли на двадцать верст, а ракеты для них делали с новыми взрывателями — контактными, дистанционными, зажигательными.
— Ваше величество, — говорил он, — мы работаем над ракетой, которая могла бы лететь на сто верст. Пока проблемы с устойчивостью, но через год-два решим.
— А точность?
— Пока плюс-минус верста, ваше величество. Для площадных целей сойдет. А если надо точно — есть корректируемые снаряды, но они сложнее.
— Делайте и те, и другие. Все пригодится.
Сцена 16. Семья
Осенью 1909 года в семье случилось радостное событие — Саша с женой родили сына. Мальчика назвали Николаем, в честь меня.
Я держал внука на руках и смотрел в его маленькое сморщенное личико. Он сопел, шевелил пальчиками и, кажется, уже командовал.
— Дедушка, — улыбнулась Ксения, глядя на меня. — Ты теперь дедушка.
— Дедушка, — повторил я. — Как странно.
— Тебе идет, — сказала Дагмар.
Вечером мы сидели всей семьей в гостиной. Ольга рассказывала о своей работе в госпитале — она теперь заведовала хирургическим отделением. Ксения жаловалась, что ей не дают выходить замуж (ей было всего восемнадцать). Саша с гордостью показывал фотографии нового танка, который испытывал его батальон.
— Папа, — спросил он, — а что будет дальше? Мы будем воевать с Англией?
— Не знаю, сын. Надеюсь, что нет. Но готовиться надо.
— А мы готовы?
— Мы готовы лучше всех, — ответил я. — Но война — это не только оружие. Это еще и дипломатия, и экономика, и люди. Мы должны быть сильны во всем.
— Мы будем, — уверенно сказал Саша.
Я посмотрел на него, на Ольгу, на Ксению, на Дагмар, на маленького внука в колыбели. Ради них я строил эту новую Россию. Ради них я воевал, убивал, рисковал. Ради них я буду жить дальше.
---
Часть 6. Накануне
Сцена 17. Лондон, январь 1910
В Адмиралтействе собрались первые лорды. Черчилль, теперь уже министр внутренних дел, но по-прежнему влиятельный, выступал перед военными:
— Господа, русские строят флот невиданными темпами. У них уже десять новых броненосцев на Балтике, пятнадцать подводных лодок, сотни самолетов. Если мы не остановим их сейчас, через пять лет они будут господствовать в морях.
— Как