Я поцеловал ее и пошел в комнаты. За окнами гремело «ура», гудели пароходы на Неве, звонили колокола.
Россия праздновала победу.
---
Глава 21
Тени нового мира
Часть 1. Мир, который мы построили
Сцена 1. Петербург, Зимний дворец, январь 1908 года
За окнами Зимнего дворца кружил снег, заметая Дворцовую площадь сугробами. В камине потрескивали дрова, в высоких зеркалах отражался свет люстр, и весь огромный зал казался уютным и теплым после трех лет войны, холода и смерти.
Я сидел в кресле у камина и смотрел на огонь. Рядом, на низком столике, лежали свежие газеты — русские, немецкие, французские, английские. Заголовки кричали о мире, о победе, о новом устройстве Европы.
— Ваше величество, — вошел Пантелей с подносом, — чай, как вы любите, с бергамотом.
— Спасибо, Пантелей. Садись рядом.
Пластун осторожно присел на краешек кресла. За двадцать пять лет службы он так и не научился чувствовать себя свободно в царских покоях.
— Ты видел газеты? — спросил я, кивая на стопку.
— Видел, ваше величество. Врут, наверное, как всегда.
— Английские врут, — усмехнулся я. — Немецкие плачут. Французские ликуют. А наши... наши пишут правду. Почти.
Я взял верхнюю газету — «Новое время»:
"Великая победа русского оружия. Император Николай Второй принимает парад победителей. Германия просит мира на коленях".
— Красиво пишут, — заметил Пантелей. — А на самом деле как?
— На самом деле, Пантелей, мы выиграли войну, но проиграли покой. Англичане уже плетут интриги, немцы зализывают раны и мечтают о реванше, французы боятся нас больше, чем боятся немцев. Азия горит, Китай разваливается, Япония затаилась.
— И что делать?
— Работать, — я отхлебнул чай. — Строить, учиться, готовиться. Потому что следующая война будет еще страшнее.
Сцена 2. Разговор с Витте
Через час у меня был назначен разговор с председателем Совета министров Сергеем Юльевичем Витте. Он вошел в кабинет, грузный, усталый, но с живыми, умными глазами.
— Ваше величество, — поклонился он.
— Садитесь, Сергей Юльевич. Докладывайте.
Витте разложил бумаги:
— Итоги войны для экономики: потери — 8 миллиардов рублей. Но трофеи и контрибуции покрывают почти все. Германия выплатит 10 миллиардов марок в течение десяти лет, Австрия — 5 миллиардов, Турция — 2 миллиарда. Кроме того, мы получаем новые территории: Галицию, Буковину, часть Восточной Пруссии, проливы, Эрзерум, Трапезунд.
— Англичане, конечно, в бешенстве?
— В бешенстве, ваше величество. Проливы в наших руках — это удар по их средиземноморской торговле. Но поделать ничего не могут — флот у них сильный, но сухопутную армию против нас не выставить.
— А они и не выставят, — усмехнулся я. — Они будут действовать чужими руками. Японцами, китайцами, турками. Надо быть готовыми.
— Готовимся, ваше величество. Армия сокращена до 1,5 миллионов, но это лучшая армия мира. Танки, самолеты, «катюши» — производство продолжается. Новые заводы строятся за Уралом, в Сибири, в Средней Азии.
Витте продолжил: