* * *
Разговор в конторе мэтра Блеро происходил на следующий день после того, как Жан-Пьер с командой закончил работу. На столбах ограды и углах дома были установлены камеры – с таким расчётом, чтобы держать под наблюдением и внутренний периметр, и часть территории снаружи. Верхние ворота отныне управлялись с пульта, хотя при желании их можно было дополнительно запирать и на обычный замок. Вдоль ограждения, вокруг дома, а также на дорожках и лестницах, появились датчики движения. Бонусом парни протянули сетевой кабель во все комнаты башни, так что в любом помещении можно было напрямую подключать ноутбук, или, при желании, установить вай-фай роутер.
От нотариуса Степан вернулся с подробными указаниями о том, какие документы нужно подготовить и куда с ними обращаться, чтобы согласовать перепланировку. В целом дело выглядело не слишком сложным, тем более что на обратном пути он заглянул в мэрию, и там ему любезно отыскали первоначальный план шато со всеми несущими стенами. Теперь Степан, расположившись за кухонным столом, в компании линейки, цветных карандашей и линеров, вспоминал школьные навыки черчения.
– Кто-то, помнится, собирался быть французом в еде, – заметил Дуфф, появляясь на пороге входной двери.
Степан посмотрел на часы и охнул: было без четверти три.
– Я, так и быть, закрою глаза на это вопиющее нарушение, – иронично отметил гоблин. – Чем ты так занят?
– Перепланировкой. Чтобы содержать такое имение, нужны деньги, а того, что поступает от арендаторов, едва хватит. Я хочу устроить здесь экоотель и принимать туристов.
Дуфф поразмыслил немного:
– А ничего другого на примете нет? Здесь же постоянно будут шнырять чужаки, и их дети, и, должно быть, собаки. И все они будут лезть куда не следует, возможно даже, ломать и портить.
– К сожалению, у меня нет фабрики или сети супермаркетов, чтобы зарабатывать где-то там, а вкладывать заработанное здесь. Придётся выкручиваться. Мы оградим приватную территорию. И закроем доступ посторонним в сад и на огороды – или, по крайней мере, они будут попадать туда только под присмотром «старого Али».
Дуфф хмыкнул.
– Ну, если так, может, что-то и получится. А Руй про это знает?
– Конечно. Он не против.
Позади гоблина раздалось мяуканье и кот, обогнув Дуффа, взобрался на свой стул за столом.
– Так если Руй не против, – кивнул на кота гоблин, – и я не против, и ты не против – с чего такой ошалелый вид?
– Я в жизни никогда не занимался строительством. Нет, я, конечно, знаю, как забивать гвозди молотком и как отпилить доску. Но такого масштаба стройка – это впервые. Надо будет покопаться в Интернете, посмотреть ролики.
– Что за ролики? – с интересом спросил Дуфф. Кот, бросив вылизывать лапу, тоже посмотрел на человека.
– Ну, это что-то вроде небольших фильмов, которые обучают, как нужно делать. Правда, проблема ещё и в том, чтобы найти толковые ролики. Но дело даже не в них: сам объём работы огромный, в одиночку я наверняка не успею не то, что к летнему сезону – к зиме.
– То есть ты подумываешь нанять рабочих?
– Подумываю. Хотя это обойдётся недёшево и тоже потребует времени.
Обед прошёл в непривычной тишине. Степан продолжал размышлять над проектом и прикидывать, где ему взять надёжных рабочих для стройки. Кот с гоблином время от времени переглядывались и будто беседовали без слов. Будь человек не так погружён в свои мысли, он бы заметил странные гримасы, которые строили друг другу Дуфф и Руй, ведя безмолвный диалог. В конце концов, когда они с дижестивом – для кота его порцию ликёра налили в блюдечко – устроились возле камина, гоблин неожиданно спросил:
– Месье Кузьмин, у вас есть золото?
– Золото?
– Ну да. Лучше всего золотые монеты.
– Нет, – растерянно ответил Степан.
– А найти вы их сможете?
– Ну… В банках продают инвестиционные монеты. Наверное, есть и специализированные сайты.
– В общем, нам понадобится с десяток таких. Но сперва придётся прогуляться.
– Куда?
– На пустоши.
* * *
Погода для прогулок была не самой лучшей – низкие облака, будто овечек в стадо, сгонял в грозовые тучи неугомонный ветер, так что они ближе к вечеру всё-таки начали накрапывать мелким дождиком. Дуфф, накануне при помощи Руя успевший подогнать для себя по размеру один из дождевиков, бодро шагал по вьющейся в вереске тропе. Степан, также укутанный в плащ, шёл следом, с подвешенным на груди рюкзаком. Из рюкзака выглядывал кот. Они пробирались так уже с полчаса, не встретив ни одной живой души. То и дело со склонов, по которым они брели, открывался великолепный вид на окрестные поля и полосы бокажа, среди которых то здесь, то там, мерцали огоньки в окнах фермерских домиков.
– Месье Дуфф, может, вы всё-таки объясните, куда мы идём?
– А мы уже пришли, – гоблин указал на то, что Степан поначалу принял за груду камней. Сделав ещё несколько шагов, он увидел, что это мегалиты: несколько каменных плит были поставлены вертикально, другие уложены на них, образуя перекрытия. Сооружение напоминало длинный низенький домик, на который когда-то давно почти по центру обрушил свою палицу великан. Рядом с основной частью конструкции в пожухлых прошлогодних папоротниках виднелись ещё камни – некоторые из них образовывали что-то вроде загона для скота перед «домом», остальные стояли без какого-либо видимого порядка.
– Наверное, в солнечный день тут очень красиво, – Степан наклонился к информационной табличке, оповещавшей, что перед ними неолитическая гробница, датируемая пятым-вторым тысячелетием до нашей эры.
– Да, виды очень даже неплохие, – подтвердил Дуфф, всматривавшийся в нагромождение камней. – Неужели я ошибся? – пробормотал себе под нос гоблин.
– О чём вы?
– Круги на воде, – вполголоса пояснил Дуфф. – Я был уверен, что сюда они добрались. Эй! Эгей! Может, разнесём тут всё по камушку, а? – внезапно яростно прорычал Дуфф. Степан в недоумении посмотрел на него, и только собрался возразить, что не станет уничтожать культурный