Правда ли он — настолько другой или все же просто еще один мужчина, который в определенный момент перестанет думать верхней головой?
— Ни к чему, — неуловимо изменившимся тоном ответил он — и так и не притронулся ко мне и пальцем, продолжая держаться на расстоянии вытянутой руки.
Я открыла дверь гостевой спальни и буквально втолкнула его внутрь.
Роуз, дожидавшаяся меня, чтобы помочь приготовиться ко сну, ойкнула и опрометью выскочила из комнаты. Тоддрик даже не обернулся, продолжая гипнотизировать меня взглядом.
— И в любом случае поговоришь с лордом? — требовательно уточнила я.
— Клянусь, что не прикоснусь к тебе, пока ты сама не попросишь, и поговорю с лордом о разрешении торговать в его городе, — чуть охрипшим голосом произнес Тоддрик.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнула я и надавила ладонями ему на грудь, вынуждая отступить к кровати.
— Айви... — растерянно произнес он.
— Я еще ни о чем не просила, — коварно напомнила я и толкнула его.
Он упал на постель спиной вперед и тут же приподнялся на локтях, но замер, когда я тоже забралась на кровать, подоткнув юбки.
— Я все еще ни о чем не просила, — усмехнулась я, когда он прикипел взглядом к обнажившимся лодыжкам и отчетливо сглотнул. — Ты обещал, что не прикоснешься ко мне.
— Кажется, надо было требовать, чтобы сперва ты пообещала не испытывать мое терпение, — слишком быстро просек Тоддрик, но все же покорно растекся по кровати, раскинув руки в стороны.
На сем свободное место на постели и закончилось. Покои были рассчитаны на одного.
Я перекинула ногу через его бедра и нахально уселась сверху, как в мужское седло. Тоддрик резко выдохнул и скомкал покрывало, но так ничего и не сделал.
Не двигался он, и когда я нагнулась, чтобы коснуться губами угла его челюсти. Задержал дыхание, но безропотно стерпел укус в шею — на мгновение я испугалась, что все-таки перешла границу его терпения, но рыцарь бестрепетно встретил мой взгляд и остался неподвижен.
Тогда я потянулась к застежкам на его дублете. Он приподнялся, чтобы помочь мне снять и его, и рубаху, и снова улегся на спину, раскинув руки.
Под прикосновением его живот напрягся. Я провела пальцами вдоль мышц, повторяя их рельеф, и он проступил еще отчетливее — а у Тоддрика сбилось дыхание.
— Впервые вижу, чтобы мужчина так легко уступил женщине власть над собой, — не сдержавшись, поддразнила я и потянулась к завязкам его шоссов.
— Может быть, другому твоему мужчине попросту было нечего тебе уступать? — хрипловато отозвался Тоддрик с ядовитыми ревнивыми нотками в голосе — и прикусил губу.
Я даже замерла, так и не распустив одну из завязок.
— То есть?..
— Если нет власти над самим собой, то и уступать нечего, — пожал плечами рыцарь. Теперь в его голосе звучало самодовольство.
За него-то он и поплатился, когда я все-таки разобралась с завязками. Что бы там Тоддрик ни говорил о самообладании, а когда я провела пальцами по мышцам, спускающимся к паху, он вцепился в покрывало так, что напрочь сорвал его с изголовья.
А я наклонилась и повторила путь пальцев уже языком.
Кожа на члене оказалась такой нежной и бархатистой, что я из чистого любопытства огладила и разом напрягшийся живот, и внутреннюю поверхность его бедер, сравнивая ощущения. Что-то похожее отыскалось на сгибе локтя, но все же немного не то...
Тоддрик стискивал зубы и позволял все, что взбредало мне в голову. Не отвечал на поцелуи, потому что я не просила его, не тянул ко мне руки... но его тело отзывалось на прикосновения откровенно и бесстыдно, он кусал губы и уже не сдерживал резкие, хриплые выдохи, когда его бедра вдруг сами собой подавались вверх в бессознательной попытке поймать извечный ритм.
На головке члена выступила крупная белесая капля. Он качнулся раз, другой — тоже сам по себе, Тоддрик только напряг бедра и впервые застонал во весь голос:
— Айви, пожалуйста...
Наблюдать за ним было и странно, и неловко, и сладко. Что-то глубоко внутри отозвалось на его стон, как не отзывалось еще ни на одного мужчину, и я вдруг отчетливо поняла, что готова принять его — и больно не будет ни в первое мгновение, ни потом.
Но вместо этого я взяла в руку его член и легонько провела большим пальцем по головке, стирая выступившую капельку.
Этого оказалось достаточно, чтобы Тоддрик выгнулся, уже не в силах сдерживаться, и застонал совсем хрипло и неразборчиво.
Стон заглушил треск ткани. Покрывало все-таки встретило свой конец этой ночью.
Тоддрик приподнял его и несколько мгновений бездумно пялился в прореху, возвращаясь к реальности.
— Так нечестно, — все еще пытаясь отдышаться, постановил он. — Ты не...
— Я все еще ни о чем не просила! — строго напомнила я, отклонившись назад, чтобы не позволить притронуться к себе.
А потом и вовсе слезла с постели. От греха подальше.
Тоддрик — воплощенный грех, растрепанный и жаркий! — приподнялся на локтях и уставился на меня с тихой укоризной. Будто я его обманула!
Не высмотрев во мне и грана раскаяния, Тоддрик опустил взгляд на свой живот и горестно вздохнул.
— Кажется, теперь, если мне снова придется в чем-либо клясться, я буду вспоминать об этом и очень, очень долго думать, прежде чем открыть рот, — пробормотал он и провел рукой по лицу, стирая с него до крайности озадаченное выражение.
Я напряглась — конечно, даже если лорд все еще хранил мою добычу у себя, то рано или поздно она бы все равно оказалась здесь, в казне Янтарного замка, потому что Орден закрепил право распоряжаться янтарем только за собой. Но хватит ли у меня времени добраться и проверить обе сокровищницы, если Тоддрик затаит обиду?..
Хотя было бы еще за что. Обманутой отчего-то чувствовала себя я — причем вовсе не из-за того, что он получил желаемое, так и не притронувшись ко мне.
Скорее из-за того, что он вообще смог сдержаться и не распустить руки — но внятно объяснить, что же здесь не так, я не могла даже себе.
— Я прошу прощения, если задела ваши...
— Ты задела?! — вдруг расхохотался он, не дослушав. — Да это, Серый побери, я себя так задел, что не знаю, как добраться до купальни! Не надевать же рубаху прямо так...
— Слизнуть? — невинно предложила я прежде, чем догадалась прикусить язык.
Тоддрик наградил меня предельно серьезным взглядом. Опавший было член снова привстал, и я, разом вспомнив