— А как же мы здесь… — растерялся Алексей. — А в прошлый раз, другие еще были…
— Как, как… — усмехнулся граф. — А подумать? В видениях. Ты спишь сейчас, судя по всему, а я без сознания. С остальными мы видимся так же, но очень редко. Твою жизнь мне подкидывает кусочками, тоже в виде видений. Ну да ладно, давай хоть поболтаем! Откуда тебя занесло-то? Расскажи о себе…
Поболтать получилось всего пару минут, а затем Лексу резко выбило из видения. Либо граф умер на кресте в своей жизни, либо Алексей просто проснулся.
Слова Арманьяка сильно озадачили и насторожили Лешку, но немного поразмыслив, он выбросил все из головы. Живем здесь и сейчас, а то, что случится после смерти, будет потом. Тогда и видно будет.
Проснулся он отдохнувшим и полным сил. Рана на боку слегка свербела, но Лекса уже привык не замечать боль.
Никаких казней поутру не случилось, но проштрафившийся комвзвода и часть его подчиненных исчезли — их убрали в арьергард, под конвой.
Дивизия развернулась в боевые порядки, совершила ускоренный марш, не снижая темпа, заняла несколько деревень в предместьях, а дальше охватила Даньшуй с северо-запада и стала в оборону. Штурмовать город даже не пытались, один из полков Алексей вообще отвел в сторону, перекрыв северное направление, на случай если к чжилийцам подойдет подкрепление. Вероятность, которого, не являлась совсем мизерной.
Предположения Алексея оправдались, соседняя дивизия подошла раньше и с ходу поперла на штурм, но почти сразу же с большими потерями откатилась, а дальше вдобавок была вынуждена с трудом отбивать вылазку осажденных. А после того, как отбила, в расположение к Чан Кайши лично приперся ее командир, генерал Чжан Мин-дэ и устроил разборки. А точнее принялся вымогать и клянчить хотя бы пару пушек взаймы.
Лекса в разборках не участвовал, он оставил уже охрипших генералов в палатке и ушел на холм с советниками и самыми толковыми командирами рот из числа курсантов академии.
Несмотря на древние, средневековые укрепления, Даньшуй выглядел очень солидно. Прекрасно понимая, что Гоминьдан мимо города не пройдет, осажденные подновили толстенные стены и углубили ров, заодно дотла спалив постройки под стенами, чтобы расчистить сектора обстрела.
С боеприпасами у чжилийцев все тоже обстояло благополучно. Со стен постоянно лупили пулеметы и винтовки, а из самого города пытались палить навесным огнем несколько пушек. К тому же, пока Даньшуй не был окончательно блокирован. В общем, задача выглядела сложной, если не сказать больше. Сам Алексей в своей прошлой жизни уже видел средневековые крепости, тот же московский Кремль, но даже не представлял, что ему придется в реальности штурмовать что-то подобное. Впрочем, план сложился почти сразу. Какая разница. Крепость так крепость. Технология штурма почти одна и та же.
— Ну что, как будем брать эту помойку? — Алексей опустил бинокль и повернулся к командирам.
Советники и китайцы смолчали, резонно предполагая, что у шансяо Лана уже есть свой план.
— Значит, поступим так…
После инструктажа командиры разошлись по подразделениям, а Алексей собрался пройтись по переднему краю и почти сразу же подслушал разговор забившихся за обрушенную стену солдат.
— Правду говорили, что он демон смерти! — мрачно вещал сиплый голос. — Не к добру это! А вдруг он захочет нашей крови? Шанцзян его друг и не откажет ему. Да он и не будет спрашивать его.
— Да что случилось-то?
— Ты что, не слышал, дурак? — вступил в разговор другой голос. — Все уже знают! Вчера чжилийцы попробовали напасть на наш штаб.
— И что?
— А ничего. Всех изрубили в клочки. Шансяо Лан изрубил. Всех.
— Ох!!! Точно демон!
— Сам ты демон. Саблей убил, а не разорвал клыками, как этот балабол твердит. Я с Бо разговаривал, он все точно рассказал. Бо врать не будет. Только не сорок человек, а пятьдесят. И не только саблей. Некоторых он проткнул штыками их же винтовок.
— Сам ты балабол! Я сам его видел! Глаза сверкают, изо рта кровь стекает, а в одной руке он держал отрубленную голову. Я от ужаса под возок спрятался!
Раздался звук звонкой затрещины.
— Не неси чушь, сын черепахи! И не смей наговаривать на нашего любимого шансяо! Иначе мы сами тебя ему отдадим!
Лекса невольно улыбнулся. Стало ясно, что главным источником сплетен о шансяо Лане является никто иной, как сам Бо. Но шугать солдатиков не стал. Сплетни о божественном происхождении командира это хорошо, особенно когда они укрепляют дисциплину.
В сумерках загрохотали орудия, на стенах города вспухли огненные клубки разрывов…
Глава 13
Глава 13
— Бамм-бамм!!! — обе «британки» синхронно изрыгнули снопы пламени, а уже через мгновение выше основания стены города полыхнули яркие вспышки.
— Бамм-бамм… — полыхнули еще взрывы, стену окутала сплошная завеса пыли.
— Отставить, — скомандовал Лекса, опуская бинокль. — Ждем…
Когда ветерок снес пыль, стало ясно, что стена стоит, как и стояла. Результаты почти суточного обстрела оказались очень скромными — всего лишь выемка шириной метров пять и глубиной пару метров. Мощности пушек категорически не хватало, мало того, обе «японки» вышли из строя уже через пару часов. У одной заклинил затвор, а у второй посыпался откатник. А у британских горных гаубиц наполовину исчерпался боезапас. Единственное что удавалось сделать, так это сгонять время от времени защитников со стен. Средневековые укрепления оказались не по зубам легким пушчонкам. Впрочем, даже осадной артиллерии в данном случае пришлось бы повозиться. Конструкция укреплений оказалась неожиданно пластичной и крепкой. Судя по всему, промежуток между каменными стенками строители забили глиной или чем-то подобным. Так что от взрывов вся эта масса просто оседала, еще больше уплотняясь.
— Чтоб волк вам в колодец нассал… — мрачно выругался Карл по-русски.
— Ястри тя в печенку… — вторил ему Никифоров. — Это как из малопульки садить по медведю! Это же сладили хрень! Выглядит как херота,