— Ты ее лучшая подруга, Стейси. Где она?" Я звучал безумно, и я мог видеть тень жалости в ее глазах, прежде чем она отвела взгляд. «Я не могу позволить ей снова бежать. Я не могу с этим справиться».
— Ты когда-нибудь задумывался о том, почему она убежала?
«Мы оба боимся…»
Стейси покачала головой, перебивая меня. — Нет, Паркер. Ты только что изменил своей невесте с ней.
— Значит, ты говорил с ней.
Она подняла руку. «Она сбежала в первый раз, потому что ты изменил ей и уничтожил девушку, которой она была. Она не может смириться с собой, зная, что помогает тебе сделать это с кем-то другим».
"Что?"
Стейси открыла было рот, чтобы заговорить, но я перебил ее. — Я никогда ей не изменял.
— Немного поздно для этого, Паркер. Она знает, что ты спал с той девушкой, которую залетела от тебя, когда был с ней. Она закатила глаза, и все как будто встало на свои места.
Ливи думала, что я изменил ей. Вот почему она побежала. Вот почему она ушла от меня.
— Клянусь Богом, Стак. Я никогда не изменял ей. Я чертовски люблю ее. У меня всегда есть."
Стейси посмотрела на меня, пристально наблюдая за мной, пытаясь понять, правда ли то, что я говорю. Я прикусил язык, пока она не торопилась. Я знал, что если я снова на нее сорвусь, она никогда не скажет мне, где находится.
— Пожалуйста, — умолял я.
— Не могу тебе сказать, Паркер. Она покачала головой. — Ты не готов.
«Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря, что я не готов? Поверьте мне. Я был влюблен в эту девушку больше четырех лет. Я более чем готов».
— А как же Эмили? Она запрыгнула на кухонный стол и вытащила ложку из баночки с глазурью, которая стояла в холодильнике.
— Я разберусь с Эмили, но мне нужно добраться до Ливи.
Она покачала головой, как будто я был самым большим идиотом в мире. — Что тебе нужно сделать, так это разобраться с Эмили, прежде чем ты подойдешь к Ливи. Ты не можешь пойти к ней в таком виде». Она махнула ложкой в мою сторону. — Ты выглядишь полусумасшедшим в своем свечении после секса. Если вы хотите сделать это правильно, то вы должны быть в этом на сто процентов. Ты не можешь признаваться в любви Ливи, когда у тебя все еще есть кольцо на пальце другой девушки. Примите мой совет по этому поводу. Я читал много любовных романов».
"Хорошо." Я провел руками по волосам. — Хорошо, но обещаешь ли ты мне, что не позволишь ей бежать."
"Я посмотрю что я могу сделать." Она швырнула ложку с глазурью в рот.
— Я не шучу, Стаси. Я больше не могу жить без нее. Я не буду.
«Тогда садись на свою белую лошадь, приятель, и придумай, как стать ее рыцарем в сияющих чертовых доспехах».
Я поцеловал ее в лоб, ее волосы пахли ванильной глазурью, что заставило меня задаться вопросом, сколько именно она съела.
"Я твой должник." Я начал идти к двери.
"Ага-ага. Ты можешь заплатить мне чернилами.
Глава 29
Ливи
Настоящее
"Он ушел." Стейси заглянула в свою свободную спальню.
"Я слышала." Я сидела на краю ее гостевой кровати, пытаясь осмыслить все, что произошло.
— Ты слышала, что он сказал? Она плюхнулась на кровать рядом со мной.
— Да, но разве это что-то меняет? Я упала на кровать и уставилась на ее потолок.
«Ну, я думаю, настоящий вопрос в том, веришь ли ты ему? Если ответ отрицательный, то нет, это ни хрена не меняет. Если ответ да, то это меняет все».
Я смотрела, как вращается потолочный вентилятор, пока думал о ее словах. Верила ли я ему? Без сомнения, но я также не знала, был ли это только мой глупый поступок или нет. Когда-то я верила каждому слову, которое когда-либо слетало с его уст.
Я думала, что между нами никогда ничего не будет, но это случилось.
Я думала обо всем, через что мы прошли, обо всем том дерьме, которому мы позволили разлучить нас, и я знал, что несмотря ни на что, после всего этого времени я не хотел ничего, кроме как быть с Паркером Джеймсом.
— Я ему верю.
Стейси захлопала в ладоши, напугав меня до чертиков. — Так каков план?
"План?" Я повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
"О Боже мой. Неужели никто из вас не знает, что такое романтика? У нас должен быть план. Какой-нибудь грандиозный жест, чтобы дать ему понять, что вы все еще любите его так же сильно, как он любит вас».
«У меня нет плана». Я застонала.
"Я знаю." Стейси подпрыгнула на кровати. «Ты можешь проколоть себе вагину».
— Какой роман ты читаешь? Я возражала.
"Истинный. Неправильный жанр». Она спрыгнула с кровати и потащила меня за собой в свою спальню.
"Что мы делаем?" — спросила я, глядя на книжные полки от пола до потолка, заставленные книгами всех цветов.
"Исследовательская работа."
Глава 30
Паркер
Настоящее
Сказать Эмили всего за несколько дней до нашей свадьбы, что я люблю кого-то другого, было огромной ошибкой. Я должен был порвать с ней, как только Ливи вернулась в мою жизнь, но я был идиотом.
Она была в ярости. Разъяренная. Но она не выглядела разбитой сердцем.
Она швырнула мне в голову вазу с цветами в тот момент, когда слова «Я не могу этого сделать» сорвались с моих губ.
— Что ты имеешь в виду, ты не можешь этого сделать? Она закипела.
— Я не пытаюсь причинить тебе боль, Эмили. Клянусь, но ты не хуже меня знаешь, что нам не суждено быть вместе.
"Нет. Что я знаю, так это то, что менее чем через неделю на нашу свадьбу прибудет более двухсот гостей».
"Я знаю. Мне жаль." Я оглядела комнату в поисках свадебных украшений, которые ждали, чтобы их показали в наш большой день.
«Ты сожалеешь. Тебе чертовски жаль?» — закричала она. Это был один из первых раз, когда я слышала, как Эмили ругается. — Мой отец был прав насчет тебя, Паркер. Ты чертов мусор».
Я кивнул головой и прикусил язык. Я разбил сердце девушки. Я заслужил каждую крупицу ненависти, которую она изливала на меня.
«Я чертовски рад, что не позволил тебе татуировать себя. Боже, я