– Если вся цепь занята, где мне теперь ходить? И днем… И ночью…
– А вы по карнизу ходите. Ну, или по крыше, она вон, рядом! Это не просто цепь, это эксплуатация продукта нещадной селекции в неестественных для него условиях! Здесь мы показываем нашу непреклонную стойкость и несогласие с таким положением дел! – Активист хотел что-то добавить, но тут его сдуло с ветки. Несчастный болтался на карабине, которым он пристегнул себя к золотой цепи, как довольно неуклюжая марионетка на последней нитке. – Спасите! На помощь!
Кот задумался. Положение дел, а точнее положение Дуба параллельно земле, а не вертикально в ней, его тоже не устраивало.
– И как же вы предполагаете перенести мой Дуб в более естественные, как вы выразились, условия?
Такого вопроса активист не ожидал.
– Но Дуб не ваш! Это изначально дикое дерево, часть природы!
– Я тоже часть природы, но я на нем живу. Брожу. Веду прием, – Кот деловито достал карманные часы на длинной цепочке. – У вас, смею заметить, тоже время тикает.
Тем временем Петя и Волк уже поднялись в квартиру и осмотрелись. В самой квартире царил бардак и «Туц-туц-туц» не хуже, чем в палатах Царицы. Всё дупло было доверху завалено золотыми скорлупками – то-то Волк через него в квартиру попасть не смог! Белка и Николай Семенович включили караоке и принялись в два голоса распевать «Во саду ли в огороде» посреди мокрого пола и пены.
– Петя! У нас тут орешки золотые! – заулыбался Николай Семенович.
– Дедушка, а… – Мальчик замялся, с трудом подбирая слова. Он не мог усомниться в дедушкином рассудке, ведь это обидит Николая Семеновича. Но и молчать не было сил. – Вы зачем тут пенную вечеринку устроили?
– Так это… Русалка с Царицей пытались спасти Дуб от высыхания. Ну и решили поливать корни из ведра по очереди. Только никак не могли договориться: Царице ведра таскать по статусу не положено, а Русалка со своим хвостом и вовсе по паркету бегать не может.
– А почему всё в пузырьках?
Русалка свесилась с ветки, выжимая в ведро насквозь вымокший сарафан Царицы:
– Так мы пока спорили, случайно опрокинули в воду коробку каких-то шариков. Ну и… закипело синее море.
– То есть «бомбочек»? – попытался восстановить картину происшествия Петя.
– Уж не знаю насчет бомбочек, но взорвалось красиво. Велю таких себе на ближайший «Туц-туц-туц» побольше привезти. А вы правда в таком ходите? Всё такое тесное! – Царица вышла из комнаты родителей в одном из маминых деловых костюмов, зачем-то надев две юбки одну на другую. Дедушка, взглянув на нее, даже петь перестал.
– А вам, Ваше Величество, так даже и лучше! Талия ваша осиная видна.
– Вы сравниваете меня с этим мерзким насекомым? – обиделась Царица. – Я стройна, аки березонька! И бела, как она же!
В окно по стволу вбежал активист с полными руками желудей.
– Скажите, а у вас еще нет?
– Есть орехи. Вам отсыпать? – Николай Семенович протянул ему золотую скорлупку. Сверкающее изумрудное ядро он предусмотрительно отложил в карман.
– Не надо, эти не прорастут. Мне надо экологию спасти. От таких, как вы. И ваш кот. Чем вы там его пичкаете?
– Мяу! – крикнул вдогонку Кот.
– И вам всего наилучшего! – кивнул активист и зашагал к выходу.
Волк подошел к Коту.
– Кажется, вы достигли взаимопонимания?
– Да. Небольшой гипноз и расстановка приоритетов убедили его начать решать вопросы конструктивно. – Кот как-то хитро ухмыльнулся. – К несчастью, мне не удалось убедить его в том, что Дуб из окна или говорящий кот – игра его воображения.
– И куда он побежал?
– Естественно, в парк. Сажать новые дубы. Ведь известно, что лучший способ спасти мир – начать с себя.
– Вот и я так думаю! – раздался голос Самобранки, про которую все уже позабыли. – Где он? Где мой суженный? Несите меня к нему скорее!
Петя развернул Самобранку в комнате у родителей, где на стене распластался тот самый виновник всех страданий Ковер-Самолет. Артефакт беспомощно висел на гвоздях и не подавал признаков жизни. Но стоило ему увидеть Скатерть, как ромбы и углы, до этого неподвижно располагавшиеся вдоль края зубастым узором, перестроились. Вышитые завитки стали ярче, а цветы начали распускаться.
– Эка техника! – поперхнулся Николай Семенович. – Уже и ковер запоказывал. А новости он так может?
– Думаю, ему сейчас не до этого. – Волк подошел ближе. – Видите? Спиральный узор с двух сторон сплетается в цветок.
– Бедненький мой. Хороший мой. Если бы я знала! – на полотне Самобранки снова проступили нити-слезы, плавно перетекающие в настоящие. – Да кто ж тебя так?! Изверги! Нелюди!
Ковер бесшумно перестроил рисунок, и он стал напоминать очень дерганую кардиограмму.
Волк сел рядом и начал переводить.
Вот что рассказал Ковер-Самолет.
Глава 13
Как-то раз Петя с Волком помогали Кощею поймать сапоги-скороходы, сбежавшие на край света. По совету опытного злодея они взяли с собой Ковер-Самолет. «По воздуху – оно ведь всяко быстрее будет», – сказал тогда Бессмертный, одалживая ковер в сокровищнице царя Тридевятого царства, и оказался прав. Ковер-Самолет превзошел все ожидания. Он несся со скоростью ветра на немыслимой высоте, а под ковром мелькали озера, леса, поля и высокие башни, сливаясь в один причудливый узор.
Впрочем, успеха это всё равно не принесло. Как бы ковер ни старался, семимильные сапоги отчаянно оправдывали свое имя – скороходы. Так и убегали бы они бесконечно, если бы один из них не споткнулся о другой и оба они не скатились в удачно расставленный Волком открытый сундук. Кощей тогда решил отметить поимку Скороходов чаепитием, объелся торта и вернулся в свой замок, оставив воздушный транспорт в шкафу у Пети. А после и вовсе про него забыл. В царской сокровищнице всякого волшебного добра хватает.
Ковер спокойно дремал, отдыхая от бешеной гонки, и мечтал вскоре вернуться домой, к своей возлюбленной Скатерти-Самобранке. И тут Петин папа захотел взять в дорогу любимый галстук и, не найдя его в своем шкафу, зачем-то полез в шкаф сына. Увидев торчащие между дверцами золотые кисти Ковра, Виктор не смог устоять и развернул ценную находку:
– Варя! А откуда у нас этот чудесный палас?
– Какой еще палас? – Варвара Николаевна собирала вещи к отпуску, и отвлекаться на интерьер в ее планы не входило. – Наверное,