А дальше посыпались одно испытание за другим. Вначале я стал улавливать те эмоции и некоторые ощущения, что испытывала сейчас моя истинная пара. Чувствовал‚ что творилось в её голове. С одной стороны, было отрадно, что Микаэль оказался способен закидывать её сознание в эйфорийный космос. Но с другой, я дико ревновал. Это под моими умелыми ласками моя синшаэль должна была плавиться от удовольствия. Это мои губы и руки должны были блуждать по её телу, распаляя сладкий огонь в крови. Не представляю, когда теперь она позволит мне хотя бы элементарно себя обнять. Наверное, не скоро подпустит к себе.
— Сам виноват... — тихо прошептал я.
Потом прилетел второй «подарок» Судьбы. Моя с Натали истинная связь крепла с каждой минутой, и теперь на меня обрушилась способность улавливать эмоции мужика, который, как и я, был её истинным. Меня словно кувалдой шарахнули по голове, когда я осознал, что второй истинный Натали — это ангелианец. Представитель древней, очень закрытой и невероятно могущественной расы! Это было настолько невероятно, загадочно и невозможно, что я почти час сидел на циновке, пытаясь всё осознать и перевести дух. Так вот откуда у Натали редчайший Лерзонский щит! Это подарок от него! Нет, сомнений быть не могло и я не ошибся — этот тип точно был ангелианцем! И прямо сейчас он сожалел о том, что не может по-нормальному выпустить и размять крылья. И он был совсем недалеко, на Аншайне! Странно, что не рядом с Натали... Иметь такую мощную поддержку в семье — просто сказочно. Но, с другой стороны — на его фоне я ничтожный, глупый и раздражающий своими выходками эльф. Проигрываю по всем фронтам. Когда он будет рядом с Натали — она в мою сторону даже не посмотрит. Это открытие меня сильно расстроило.
А потом, следом, прилетела ещё одна новость. Причём прилетела буквально. Перед моим лицом материализовался свиток с посланием. На сургучной печати значилось: «Р д.-А».
Это же весточка от брата! Сильно обрадовался. Вот только радость была кратковременной. Когда я прочитал свиток, в душе всё оборвалось.
«Дорогой Эльтаир. Обстоятельства сложились таким образом, что у нашего отца резко обострилась его давняя болезнь. Он умирает и решил передать трон своему наследнику. Он попытался связаться с тобой, чтобы ты срочно вернулся в Эльниарию. Но не получил от тебя ответа. А придворные маги установили, что ты не только стал пленным на одной из периферийных планет, но и обрёл рабский статус. Для высокородного эльфа это неприемлемо. Поскольку ты испачкал гордую фамилию правящего рода дель-Антаров, отец отрёкся от тебя и передал трон мне. Теперь я король Рафаэль дель-Антар. Дорога на Эльниарию для тебя отныне закрыта. Не пытайся перейти сюда порталом: любой переход будет заблокирован. Ты официально объявлен погибшим. Это решение далось мне нелегко. Но прошу отнестись с пониманием. Я очень благодарен тебе за то, что ты спас мне жизнь. Искренне желаю тебе счастья в новом мире и обещаю, что наши соплеменники запомнят тебя исключительно как образец эльфийского совершенства».
И подпись: «Король Рафаэль».
Не «твой брат» и не «твой родственник».
«Король»...
Меня вычеркнули из жизни и лишили вообще всего. Сказать, что я был потрясён до глубины души — ничего не сказать. И я совершенно не понимаю, как мне удалось сохранить самообладание и не распылить на горелые ошмётки наглых дамочек из Совета, которые бесцеремонно спустились ко мне в каземат, чтобы поглазеть на сломленного принца.
Глава 56. Рисунок
Эльтаир
После прочтения послания от брата мне нужно было чем-то хоть немного уравновесить своё душевное состояние. Единственным моральным якорем во всём этом безумии было осознание того, что теперь у меня есть истинная пара. Моя вторая половинка — моя душа, моё дыхание и вообще самое главное, что у меня есть. Моя Натали...
Не хотелось брать что-либо без разрешения, ибо высокородные эльфы не воруют, но тут я не стал себя сдерживать: переместил из художественной мастерской в свой каземат пару белых мелков и один большой кусок прессованного угля для рисования. Это получилось без затруднений: когда я был в мастерской — видел, где они лежали, и теперь телепортировать их к себе было проще простого. А в качестве холста задействовал стену. Я рисовал портрет Натали всю ночь, до рассвета. И это нехитрое действие было для меня сродни медитации. Я всё своё сознание сосредоточил на том, чтобы как можно точнее воспроизвести в уме прекрасный образ моей синшаэль и отразить его в рисунке. Не могу сказать, что такая арт-терапия залечила все мои душевные раны, но она хотя бы помогла не сойти с ума. В голове не укладывалось, как мой тихий братец, настоящий учёный, энтузиаст по исследованию других планет, мог так со мной поступить. Особенно после того, как я спас ему жизнь. Правда, он всегда был честолюбив. А, изучая незнакомые миры, он неизменно строил планы, как подчинить их Эльниарии. Так что его королевские замашки проявлялись уже давно. Моё положение как наследного принца казалось мне незыблемым, поэтому я совершенно не обращал внимания на такие «звоночки». А зря...
К тому времени, как в место моего заточения сунулись посторонние, рисунок был закончен. Я не хотел, чтобы на него глазели наглые дамочки и их гаремные живые игрушки. Поэтому с помощью магии скрыл своё художество под слоем пыли и песка. Максировка получилась удачной. Я снял её только тогда, когда бесцеремонные дамы ушли. А потом я специально сделал так, чтобы Натали увидела нарисованный мной портрет. Пыль слетела со стены, и рисунок предстал перед глазами моей синшаэль. Не было сомнений, что, как художница, она высоко оценит моё творчество. Я очень старался. Можно сказать, всю душу вложил. И я не ошибся. Глаза моей истинной пары округлились, в них отразилось огромное удивление, смешанное с восхищением. Она могла даже ничего не говорить: было очевидно, что рисунок ей понравился. Душа наполнилась радостью,