Чувствую его взгляд на себе, но когда я поднимаю голову, я смотрю на горизонт неба, проглядывающий сквозь разрушенные здания. На синий и серый.
— Я также зла, — продолжаю я.
И понимаю, что гнев всегда был там, рос медленно и верно. Он начался давно, когда я родилась под пятóй диктатуры, которая продолжала оказывать давление, пока мои кости не сломались. Он разгорелся в маленький огонек, когда мама и я держались за руки и молились, пока гортанные голоса протестующих рикошетом отражались от стен нашей кухни. Он слился с моими костями, его пламя лижет мой миокард, оставляя после себя разложившиеся клетки, когда Бабу и Хамзу забрали. Он нарастал, нарастал и нарастал с каждым телом, лежащим передо мной. И теперь это ревущий огонь, потрескивающий по моей нервной системе.
— Завтра годовщина революции, — говорю я, и Кенан шевелится. — Я хочу уехать.
Эти четыре слова срываются с моих губ, и я жду, когда знакомое чувство ужаса прорвется сквозь меня, отравляя мое желание. Но этого не происходит. Нет. Хватит.
Хауф появляется в углу моих глаз, но я отказываюсь смотреть в его сторону, зная, что не найду там поддержки. Это мой выбор, а не тот, который он направляет. Вместо этого я смотрю на Кенана, чьи глаза отяжелели от эмоций.
— Ты уверена? — спрашивает он, и я почти улыбаюсь.
Киваю. Это решение проясняет мой разум. Я хочу, чтобы мой голос присоединился к голосу моего народа. Хочу пропеть свои печали. Хочу оплакать наших мучеников. Возможно, это последний раз, когда я чувствую себя частью Сирии, прежде чем лодка увезет меня. Я больше не хочу этого страха.
Кенан стоит, отведя взгляд, а затем говорит довольно грубым тоном:
— Ты назвала это революцией.
Я смотрю на свои кроссовки.
— Ну... это то, что есть.
Он теребит рукав своей куртки, прежде чем повернуться ко мне.
— Давай я отведу тебя домой.
Поднимаю глаза.
— Что насчет твоего брата и сестры?
— Поверь мне. Я бы не предлагал, если бы не был уверен, что с ними все в порядке, — говорит он. — insh'Allah47.
— Тогда позволь мне забрать мою сумку, — поднимаюсь и иду к дверям, но моя рука крепко сжимает ручку, мои мышцы застывают. Гнев есть, но он не стер бремя, которое оставили на моих плечах мертвецы.
— Я заберу ее. Она на складе, да? — тихо говорит Кенан.
Я киваю. Когда он открывает дверь, чтобы проскользнуть внутрь, кашель и тихие крики раненых заставляют мое горло сжиматься, прежде чем дверь захлопывается, заглушая их.
Наша дорога назад наполнена тишиной, и я позволяю себе смотреть на него, замечая, как поникли его плечи. Чувствую, как в его голове тоже бушует буря. То, что он увидел сегодня, быстро раскалывает его решимость уехать. Но он должен знать, что в этом уравнении нет правильного ответа. Уехать — меньшее из двух зол. Внешний мир небезопасен для его брата и сестры, чтобы рисковать уйти самостоятельно, и Кенан будет уничтожен, если с ними что-то случится. Но мне нужно знать — нужно услышать эти слова еще раз.
Когда мы доходим до моей входной двери, он прислоняет голову к изрешеченной пулями стене.
— Ты все равно пойдешь с нами, да? — шепчу я, и он смотрит на меня.
— Да, — тихо говорит он.
Он отталкивается, проводит рукой по волосам. Его глаза стеклянные, и он пинает случайный камешек. Тот отскакивает, жалко ударяясь о какой-то мусор.
— Я просто... — начинает он, с силой выдыхая. — Салама, я чувствую себя таким беспомощным. Я оставляю их позади. И после того, что произошло сегодня? — в его глазах плещется боль. — Я нужен Сирии, но бросаю ее.
Я качаю головой.
— Нет, ты не нужен. Что делают здесь наши люди — протесты? Это прекрасно и очень нужно, но чьи умы ты здесь меняешь? Ты можешь сделать так много извне. Можешь физически достучаться до людей, которые оставляют комментарии к твоим видео. С твоим талантом плести истории нам нужен твой голос, чтобы усилить их здесь. Вот как ты должен сражаться.
Он смотрит на меня, легкий розовый румянец покрывает его щеки.
— И мы вернемся, — говорю я дрожащим голосом. — Insh'Allah48, мы вернемся домой. Мы посадим новые лимонные деревья. Мы восстановим наши города и будем свободны.
Поворачиваюсь, чтобы посмотреть на умирающий закат, а затем на сумеречную синеву, поглощающую свет. Ночь приближается быстро, но я знаю, что она не вечна. Это покрывало тьмы не навсегда. Их зло не вечно. Не вечно, пока у нас есть вера и история Сирии, текущая в наших венах.
— Салама, — шепчет Кенан.
От того, как он смотрит на меня, воздух вырывается из моих альвеол. Это взгляд, о котором я читала только в книгах и видела в фильмах. Никогда не думала, что увижу его в реальной жизни, и уж точно не при таких обстоятельствах.
Он подходит ближе, его пальцы касаются края моего лабораторного халата, и все замирает. Мертвые листья танцуют у наших ног, холодный ветер, щебечущие птицы. Все. Даже мой разум.
Мое сердце перемещается из грудной клетки в пищевод, и я смотрю на его длинные пальцы, сжимающие верхнюю часть моего кармана.
— Ты права. Мы вернемся, — шепчет он, и я осмеливаюсь поднять взгляд. Я опьянена тем, как он смотрит на меня. Так близко, так по-доброму, так красиво.
Во мне возникает новая потребность прикоснуться к его щекам, приблизить его и почувствовать его щетину под своими руками. Просто забыть всю эту боль.
Его изумрудные глаза на несколько секунд опускаются на мои губы, а затем он отворачивается.
— Пока, — шепчет он, и затем он уходит.
Жизнь возвращается в мир, листья шелестят. И я остаюсь тосковать по большему.
— Так ты уезжаешь? — тихо спрашивает Лейла, и я наклоняю голову ей на плечо, обхватив ее за руку. Мы не двигались с этого места на диване с тех пор, как я вернулась домой, наши конечности все еще немного дрожали от сегодняшнего ужаса.
— Ты думаешь, мне не стоит?
Она качает головой.
— Вовсе нет. Это твой жизненный путь, Салама. К тому же, ты сестра Хамзы, я не удивлена. Но что заставило тебя решиться поехать?
Я сжимаю ее руку, закусывая губу.
— Я так долго боялась. Конечно, я ненавижу режим, но часть меня — трусливая часть — думала, что, может быть, если не пойду на протесты и, не дай Бог, военные победят до того, как мы сядем на лодку, меня не