Покорным почерком она писала, что верит в мою невиновность и хочет дать мне шанс рассказать свою версию — особенно учитывая, что судья не допустил к присяжным много моих улик.
В тот раз я впервые сказала, что не была одна в тот день; что видела, как тень прошла из гостиной в коридор, когда я пришла; я говорила об этом и адвокату, но он не использовал это в защите. Он хотел упростить дело до «эта сука явно сумасшедшая…»
Вайс стучит пальцами по столу, вздёрнув жилу на шее.
— Оно так и не вышло в эфир, — говорю я, не понимая, в чём сейчас смысл. — Она сказала, что слушатели и спонсоры пригрозили бойкотом, если она это сделает.
— Она врет, — его тон серьёзный. — Оно вышло в эфир на прошлых выходных. И эту тему покажут в новом выпуске в новостях на этих выходных.
Сердце уходит в пятки.
Я старалась отгородиться от мыслей о СМИ, но помню, как ужасен был первый выпуск. По крайней мере для меня. Репортёрская команда получила несколько Эмми. Ведущий следователь стал звездой, а та самая подкастерша, чьи исследования подпитывали сюжет, стала «гуру» по теме «красивые девки-убийцы». Если я не ошибаюсь — сейчас она работает у Доктора Вайса.
А я — погребена под волнами ненавистных писем месяцами. Рейтинги никогда не падали ниже пяти миллионов зрителей при повторных показах.
— В моих файлах нет записи о твоём телефонном интервью, — говорит он. — Прежде чем я это послушаю, есть ли что-то, что мне следует знать? Что-то, что может уничтожить работу моей команды для тебя?
— Я не вижу вообще ничего, что ваша команда делает для меня, — бормочу я.
— Отмени это.
— Нет.
— Мисс Претти. — Его голос натянут. — Я понимаю, что ты склонна говорить то, чего не имеешь в виду, учитывая твоё состояние, поэтому имей в виду, что мы не одни…
Он поглядывает на левую стену как раз в тот момент, когда одна из патрульных камер отцепляется от стойки и начинает своё ежедневное патрулирование.
— Я ценю то, что ваша команда делает для меня, — говорю я, выдавливая слова. — И уверяю, что в том подкасте нет ничего нового. Моя версия истории была и остаётся прежней.
— Да — та же самая, невероятная.
— Вы мне не верите? — спрашиваю.
— В этом и проблема, — вздыхает он. — Я верю тебе на сто процентов. Но некоторые люди, у которых можно было бы спросить — мертвы, и если у Человека-Тени нет телефона или адреса…
— Он оставил что-то на месте преступления.
— Жаль, что это не была его ДНК.
— Это была вещица, памятный знак, благодарность за нашу любовь.
— Так значит, ты знала Человека-Тень — человека, который появился из ниоткуда спустя долгое время после того, как тебе вынесли приговор, и вы были в отношениях?
— Знаю, что звучит безумно…
— Безумно — даже не начало, — произносит он, с явным раздражением, после чего достаёт бутылку розовых пилюль.
Он вручает их мне, подталкивая проглотить, и наблюдает, как я проглатываю.
— Значит, — говорит он, — я отнесу этот разговор к побочному эффекту новых препаратов, которые ты принимаешь. Но, ради порядка, любовь — это то, что тебя уничтожило?
— Наша — да.
— Сэди, я правда стараюсь… — он сдерживает вздох. — Если то, что ты говоришь — правда, то твоя любовь была односторонней. Жестокой.
— Да, это было жестоко… — я отвожу взгляд, снова ощущая беспомощность. — Ты теперь можешь вернуться к игнорированию меня на веранде?
— С радостью.
ГЛАВА 17
ДОКТОР ВАЙС
Ночь девятая
Холодные потоки бьют в грудь, пока я стою под душем.
Я не могу спать — не с Сэйди так близко. И я вижу по монитору, что она тоже не спит. Как её руки скользят под простынями, как она кусает нижнюю губу, глаза полузакрыты в тусклом свете… Чёрт.
Когда я уже почти окоченел, вытираюсь и накидываю спортивные штаны. Выключаю монитор и пытаюсь сфокусироваться на завтрашних заметках сессии. Ну, на сценариях.
Только я заканчиваю первый комплект, как из кухни раздаётся громкий ТРЕСККК! Он повторяется, затем переходит в медленное, ритмичное скрипение.
С интересом натягиваю футболку и иду на звук.
Сэйди сидит на полу у стены в гостиной, одета только в длинную свободную футболку — плотно облегающую изгибы, и сразу видно: без трусиков, без лифчика. Кисти и краски разбросаны вокруг, а один из белых занавесов она превратила в импровизированный холст.
Холст пуст.
— Что ты тут делаешь, Сэйди? — кашляю я. — То есть мисс Претти?
Она не отвечает. Рука медленно проводит по полотну, вдумчиво.
— Мисс Претти, — говорю, подходя ближе, — ответь: почему ты тут, а не в кровати?
— Охранники курят у моего окна и разговаривают очень громко, — шепчет она. — Я не могу уснуть, так что отвлекаюсь.
Я прохожу мимо и выключаю свет в её комнате.
В окно в самом деле врезалась зазубрина — вероятно, от того, что она швыряла вещи в приступе при приезде. Дым плывёт внутрь — густой и затхлый.
Я кидаю взгляд на камеру и делаю сигнал. Миг света даёт мне временный доступ к стеклу. Я мочу полотенце, прижимаю его к трещине и отправляю Шелдону.
SMS:
Доктор Вайс: Перенести охранников ближе к озеру на ночь. Жалоба на курение.
Через секунды вижу, как фонари отступают к деревьям.
Выключаю свет и возвращаюсь к Сэйди.
— Можешь вернуться в кровать.
— Почему? — тихо, ранимо спрашивает она.
— Ты должна спать ночами. Это правило.
— Нет правила, которое бы говорило, что я должна спать.
— Благодарю за ясность, — лениво отвечаю я. — Учту при следующем пациенте.
— Или, — предлагает она, — можно дать им ночь свободы и посмотреть, как это повлияет на поведение.
Она чертовски умна.
Прежде чем успеваю возразить, она протягивает кисть.
— Могу я нарисовать твой портрет в сидячей позе, доктор Вайс?
Я моргаю. Это должен быть твёрдый отказ — ясная граница.
— Только на час? — умоляет она, прочитывая моё колебание. — Пожалуйста…
Я сдаюсь. — При двух условиях, — говорю. — Иначе обратно в кровать.
— Какие?
— Первое — ты соглашайся на дополнительную изоляционную сессию завтра. Два часа. Молчание.
Она кусает губу, обдумывает. — А второе?
— Я потом нарисую тебя.
Её глаза загораются. Она кивает, улыбается. — Хорошо.
— Где мне сесть?
— Там подойдёт. — Она тычет в барный стул в углу.
Я сажусь, небрежно достаю телефон.
SMS:
Доктор Вайс: увеличить