— Эй, Лен, как думаешь, уже прошло достаточно времени? — спрашиваю я, глядя на одну из фотографий.
В ответ — тишина, только где-то на улице взвизгивает вдруг сигнализация. Чувствую себя ещё более глупо. Зачем я пытаюсь переложить ответственность за свою жизнь на уже ушедшую в другой мир омегу?
Что-то щёлкает в мозгу. Внутренний голос вдруг произносит ясно и чётко: «Ты поступил, как придурок, Гера. Но будешь ещё большим придурком, если оставишь всё как есть! Просто пойди и скажи ей правду. О том, что тебе страшно. О том, что всю свою жизнь ты любил лишь одну женщину и сильно страдал, когда потерял её. О том, что в свои сорок лет понятия не имеешь, как жить и строить отношения. Валентина поймёт. Она неглупая. Она ведь чёрт возьми самая умная омега, из всех, кого ты знаешь! Просто пойди и признайся, что ты совсем не такой, каким хотел казаться. Возможно, она и не захочет иметь дело с тобой настоящим. А возможно, ты ей понравишься ещё больше. По крайней мере, вы примете какое-то решение вместе».
Я хватаю ключи и выхожу на улицу. Бросаю нервный взгляд на низкие свинцовые тучи над головой. Если там наверху кто-то есть, то он явно насмехается надо мной. Стоит мне выехать с нашей улицы, как начинается снегопад. Как же я ненавижу непогоду. Дворники монотонно ходят по лобовому стеклу, расчищая снежную кашу. Я гоню в сторону города по скользкой дороге на максимально допустимой скорости.
На въезде встаю в пробке. Раздражаюсь и злюсь ещё больше. Думаю, как объехать вереницу проезжающих в час по метру автомобилей. И умом понимаю, что ничего не случится, если я приеду к Валентине не через час, а через два. Но стыд и чувство вины перед ней заставляют вести себя иррационально.
Я перестраиваюсь в крайний ряд и сворачиваю на съезд со знаком ремонтных работ. Убеждённый, что успею среагировать в случае опасности, я прибавляю скорость. И это становится второй фатальной ошибкой после поворота на эту дорогу. Она вдруг резко начинает уходить в сторону, но из-за плохой видимости я слишком поздно замечаю это и лечу в кювет. Автомобиль переворачивается и аккуратно встаёт на крышу. Срабатывают подушки безопасности. Я пытаюсь оценить, насколько пострадал. Тело болит, но вроде бы цел, только головой ударился. Ругаю себя за спешку и за глупость. Понимаю, что сегодня я уже точно не смогу увидеть Валентину.
Всё то время, пока меня достают из авто и везут в больницу, я остаюсь в сознании. Только в больнице меня ненадолго вырубает от обезболивающих. Прихожу в себя я уже в палате. Поначалу кажется, что это сон. Валентина Сергеевна сидит на стуле в углу и нервно скролит ленту в телефоне. Заметив, что я очнулся, поднимается и бросает на меня неловкий взгляд.
— Почему вы здесь? — спрашиваю я растерянно.
— Я соврала, что я ваш законный представитель и меня пустили. Егор сильно перенервничал, когда узнал, что вы попали в аварию, — отвечает Валентина серьёзным тоном. — Ему дали успокоительное, и он уснул.
— Вот чёрт! — мне становится жутко стыдно перед племянником. Он, должно быть, испытал колоссальный стресс.
— Я осталась просто проследить, когда вы придёте в себя. Раз вы в порядке, то я пойду.
— Нет, постой! — я пытаюсь ухватить её за руку. — Останься, пожалуйста. Я ведь собирался поговорить с тобой. Потому и поехал в город.
— О чём? — Валентина удивлённо вскидывает брови.
Выглядит так, будто вовсе и не признавалась мне в любви. Мне теперь ещё более неловко. Ведь прямо сейчас я кажусь слабым и уязвимым. Но я знаю, что чем дольше оттягиваю разговор с ней, тем больше всё усложняю.
— Я соврал, когда сказал, что ты мне нравишься только как личность и как мой работник. На самом деле ты привлекаешь меня как омега. И я бы хотел отношений с тобой.
— Но почему тогда вы мне отказали? — спрашивает она нахмурившись.
— Потому что дурак. А ещё потому что трус. Однажды я потерял нечто ценное. Мне было страшно привязываться к кому-то снова. Вот такой вот я герой-любовник, — нервно усмехаюсь и смотрю на Валентину в ожидании.
— Ну, мне тоже страшно, — говорит она задумчиво. — Страшно, что мы не оправдаем ожидания друг друга. А ещё, что я потеряю своё положение, открыв всем свою истинную сущность. Мне страшно, что эта история с Артуром не закончится просто так и принесёт нам обоим неприятности. Я каждый день думаю об этом. Но каждый раз прихожу к выводу, что цель стоит того, чтобы рискнуть. Прихожу и удивляюсь себе.
Она делает шаг к больничной кровати. Чуть наклоняется и берёт меня за руку. Смотрю на неё заворожённо. Её волосы небрежно спадают вниз. Взгляд немного усталый, видимо, от недосыпа. И всё же Валентина безумно красивая сейчас.
— Я в жизни не встречал женщины удивительнее. Если ты не против, то может попробуем дать волю чувствам? — произношу, глядя в её светлые глаза.
Она сдержанно улыбается и немного краснеет, а потом склоняется ещё ниже и касается моих губ своими.
Глава 31
— Вы с Валентиной Сергеевной встречаетесь?! — Егор глядит на меня удивлённо.
— Да, мы нравимся друг другу и хотим попробовать, — отвечаю немного стушевавшись. Слишком уж бурной выглядит его реакция.
— Дядь, ты ведь понимаешь, что если облажаешься, то это повлияет и на меня? — спрашивает он хмурясь. Это немного злит. С чего он вообще решил, что я сделаю что-то не так?
— Я не планирую ссориться с ней или расставаться, так что не переживай, — говорю еле сдерживаясь. — И вообще, у меня опыта в отношениях побольше, чем у тебя. Так что не строй из себя умника!
— У тебя-то да, а вот у неё…
— Всё, хватит! Мы разберёмся как-нибудь без вас!
Егор только усмехается в ответ. Вот зараза! И зачем было дразнить меня?
Из-за аварии мне пришлось ненадолго уйти на больничный. Даже на встречу с нашим китайским партнёром вместо меня ездил коммерческий директор и Валентина. Наверное, я бы мог и сам присутствовать. Но подчинённые убедили меня, что костыли или кресло-каталка не прибавят нашей компании очков. В конце концов, я просто находился с ними на видеосвязи.
Провожаю Егора глазами до выхода, затем смотрю нетерпеливо на часы. Валентина должна заехать ко мне после работы — привезти документы на подпись. Но жду я её с таким нетерпением, разумеется, не поэтому. Я очень соскучился по ней за то короткое время, что мы