Но не успел я произнести и слова, как девочка продолжила. И хотя в глазах ее стояли слезы, но голос звучал твердо и даже с каким-то яростным напором…
Можешь считать меня дурочкой и ребенком — мне все равно! Но только эта дура видит, что с тобой стало после этого чертова проклятия! И встречи с Теоном только ухудшили состояние твоего источника, а ведь оба раза ты был втянут в конфликт по моей вине! Я не могу теперь просто остаться в стороне. После всего этого, сколько у тебя осталось времени на самом деле? Месяц? Два? Три? А ведь если нарвемся на серьезные неприятности, то оно сократится еще больше! Поэтому я сделаю все, чтобы этого не допустить, хочешь ты того или нет! Я ведь могу удерживать огромное количество маны и природной энергии, которые будут тебе полезны. Правда во сне теряю концентрацию, но зато в течении дня… И я постоянно тренируюсь: скоро смогу и ночью удерживать всю ману внутри своего магического плана, обещаю! А если нужно, то могу просто не спать несколько дней! И противников с волшебным источником или магические ловушки смогу заметить заранее… Я правда могу быть полезной!
Под конец своей тирады Катя все же поддалась эмоциям и расплакалась. Но сразу попыталась вытереть слезы и выпрямиться, чтобы не вести себя как ребенок…
Она была права во всем. Я чувствовал то, что она видела своими глазами, но не хотел признавать этого вслух да пугать остальных… И Катя явно не просто поддалась импульсивному порыву пойти за нами, хотя тоже не без этого, конечно, но видно, что она всерьез задумывалась об этом путешествии, причем давно. И даже обсуждала это с аватарами…
Вот же мокрые засранцы! И ведь ни Вол-Дир, ни Вол-Тара ничего мне не рассказали. Ох, я им это припомню!
— Иди ко мне… — что бы там ни было, а девочка совершенно искренне обо мне заботится. И эти чувства взаимны, так что я легко могу понять ее чувства. А значит — будем еще осторожнее, но пойдем все вместе. В любом случае, с Катей или без, но и остальных в нашем отряде я хотел обезопасить настолько, насколько смогу. Включая себя. И если потребуется, то использую все, что только есть у меня в арсенале…
Оля помогла мне успокоить ученицу, и даже Аня смягчилась, хотя все еще не хотела с нами разговаривать.
Но мы наконец продолжили свой путь. Уже светало, так что необходимо было поскорее найти подходящее место, чтобы немного отдохнуть. А по пути я продолжил расспрашивать ученицу, только уже без наездов, а просто из интереса:
— Так и как ты все же умудрилась из лагеря выбраться? Да в ночном лесу проследовать за нами? А уж про Барьер я вообще молчу…
— А ты не будешь сердиться, если расскажу?
— Рассержусь, если не узнаю! — я улыбнулся девочке, чтобы ее подбодрить.
— Я просто старалась не упускать вас из виду. Я ведь довольно далеко могу заглядывать своим зрением, если добавить побольше маны. Правда, пришлось израсходовать большую часть запасов из моего аритового кристалла, но я его уже восстановила…
Так легко об этом говорит, а ведь объемы маны в этом кристалле совсем немаленькие! Мало того, что не выглядит сильно уставшей после таких расходов энергии, так еще и говорит, что уже восстановила… Понятно, что ей помогла Вол-Тара, но все равно. Столько магии пропустить через себя — любой бы почувствовал усталость. А ей разве что стыдно немного и только…
— У стены лагеря вы ведь оставили ледяные ступени, поэтому выбралась без проблем. Только вот Гюнтер… Простите, что взяла его с собой, я понимаю, что не стоило. И я собиралась оставить его с Соней, честно! Но он проснулся и ни в какую не хотел оставаться один, разбудил бы всех… Но я прослежу, чтобы он не создавал вам проблем!
— Да уж, вряд ли тебя бы отпустили, если бы проснулся весь лагерь. Да и нас бы тогда нагнали слишком рано… Ладно, что было дальше? Не страшно тебе было одной в ночном лесу?
Оля с Аней старались не отставать от нас с ученицей, внимательно слушая рассказ девочки.
— Так я же была не одна! — Катя показательно приподняла на руках своего питомца. Она больше не плакала и даже немного повеселела, заметив с каким интересом ее все слушают. — И вас могла видеть в отдалении тоже, стараясь не отставать. Хотя был один момент… Мы с Гюнтером встретили настоящего волка! Или койота…
Девушки разом вздохнули. Я же не спешил пугаться за ученицу: в конце концов она тут, перед нами, жива и здорова.
— Ужас какой… Но ты же смогла его прогнать? Не сильно испугалась? — поинтересовалась Оля.
— Испугалась, конечно… Из темноты как зарычал, а я ведь только на вас смотрела, вокруг ничего не замечала. И тут слышу — рык совсем рядом, и зубищи такие огромные… А он подходит ко мне все ближе, вот-вот кинется! Но я не растерялась, и ка-а-ак запустила его с водной пушки да выше всех деревьев! Хотя ноги потом до самого побережья еще тряслись…
— Погоди-ка, водной пушки? Когда это ты… и как⁈ — пока девушки ахали, я о волке уже даже и не думал.
— Ты же сам мне показывал как использовать это заклинание через печать?
— Всего один раз! Причем мельком, просто для примера!
— Но это же было у озера… Я потом попросила у Волди показать мне этот момент еще несколько раз. И через некоторое время смогла повторить: это ведь не самая сложная печать из тех, которым ты меня учил. Дракон намного сложнее!
У меня просто не было слов. Я так ничего и не нашелся ответить, пока Аня не спросила о том, что же было дальше.
А дальше малышка продолжала следовать за нами, легко минуя мои сигнальные ловушки. Когда же мы с друзьями остановились, то подобралась поближе, а после разделения нашего отряда — рискнула повторить затею с выстрелом собой из водной пушки…
— Ну ладно, допустим, до Барьера тебе помогла добраться Вол-Тара… Но она же не может открывать в нем проход несколько раз подряд?
— Так она его и не закрывала… Тетя Вол-тара ведь ждала меня, поэтому не закрывала проход, когда вы через него уже прошли. А еще она поделилась своими запасами природной энергии, если вдруг они