В следующий раз он проснулся, когда в соседнем кабинете заиграло радио. Часы показывали шесть утра. Значит, уже можно вставать. Несмотря на то, что спал он всего ничего, разбитым и уставшим себя Денис не чувствовал.
Он быстро вскочил с дивана, скатал постель, вытряхнул в открытую форточку пепельницу и совершенно неожиданно для самого себя решил сделать зарядку. Раздевшись до пояса, он открыл дверь, примерился и подпрыгнул. Дверные проемы в старом здании милиции, бывшем жандармском отделении, были высокими – как раз, чтобы подтянуться. Первые три подъёма дались ему тяжело, застоявшиеся мышцы немилосердно тянуло. Но норму для бойца РККА Денис сделал – подтянулся ровно двенадцать раз. А ведь он давно физподоготовкой не занимался. Плохо это, какой пример для молодёжи? Но при этом Денис остался собой доволен: мог он ещё фору дать тем же Владлену и Митьке.
Настроение заметно улучшилось, и Денис прямо так, без гимнастёрки, рванул к раковине с краном. Умывался ледяной водой, фыркал и тряс головой, как тот пёс. И чувствовал, как в тело возвращается привычная бодрость, а голова становится ясной и лёгкой. Сколько бы он так плескался – неизвестно, но тут явилась хмурая невыспавшаяся уборщица и погнала его от общественного умывальника. Почему-то это развеселило Дениса. Он быстро натянул гимнастёрку и заговорщицки подмигнул вечно недовольной всем ещё нестарой тётке, а после и вовсе – приобнял за плечи. От такой возмутительной выходки уборщица на мгновение опешила, а потом сама невольно рассмеялась и замахнулась на Дениса грязной тряпкой.
В кабинете стоял уникальный и неповторимый запах льняной взвеси. Именно он был визитной карточкой N-ска, но сейчас его перебивал свежий и ядрёный запах мороза. Из открытой форточки на подоконник нанесло целый сугроб, даже на столе белела тонкая снежная пыль.
Денис воровато оглянулся на плотно прикрытую дверь и достал из стола кипятильник. Пока в литровой банке закипала вода, он старательно переворошил все ящики в поисках чего-нибудь съестного. Хотя, положа руку на сердце, Денис отлично понимал, что при наличии в группе двух здоровых парней с волчьим аппетитом, которые молотят всё, что не приколочено, его затея заранее обречена на провал. Впрочем, ему повезло – в самом дальнем углу верхнего ящика нашлись две твёрдокаменные сушки. Это было хорошим знаком, так Денис решил сам для себя.
Решено! Нечего зря заниматься самоедством и искать подвох в событиях. Бывают в жизни моменты, когда следует не сопротивляться происходящему, а позволить течению нести тебя по воле судьбы. Во-первых, сэкономишь силы, а во-вторых, ситуация всё равно прояснится и уж тогда можно будет принять верное решение.
Денис с хрустом разгрыз сушку и с удовольствием запил её чаем. Эх, сейчас бы того кофе, что Иванов прошлый раз приносил. Но где тот кофе, и где Иванов… Уже катит вместе с Окуневой в крохотный уездный городок, в детдом, который может пролить свет на некоторые обстоятельства их дела. Во всяком случае Денис на это надеялся.
Денис опять почувствовал злорадство: вот пусть Иванов тетёшкается с глупой девчонкой, раз притащил её за каким-то чёртом в его отдел. Но тут в голове опять шевельнулась смутная догадка, почему Иванову на самом деле понадобилась Настя Окунева. Эта догадка давно мучила Дениса, но он настойчиво гнал тревожные мысли прочь. Не хотелось, чтобы его подозрение оказалось правдой, совсем не хотелось. Пусть уж лучше выяснилось бы в конце концов, что московский следователь просто-напросто запал на выдающиеся прелести юной практикантки.
Чтобы не забивать мозги всякой ерундой, Денис спрятал нелегальный кипятильник подальше в стол, одёрнул гимнастёрку, пригладил пятернёй ещё влажные после умывания волосы и решительно вышел из кабинета.
Через пару минут Денис уже входил к начальнику N-ского УГРО Степану Матвеевичу. А ещё спустя десять минут – выходил от него с ордером на обыск и задержание гражданина Рыкова по подозрению в убийстве Алевтины Матросовой. Степан Матвеевич даже согласовал Денису и план оперативных мероприятий по заведующему подотделом землеустройства Ковалёву, первому в списке подозреваемых на роль Подражателя.
Всё сегодня складывалось легко и просто. Но почему-то вместо радостного предвкушения где-то в душе начало поднимать голову и глухо ворчать смутное беспокойство. Опять пришла твёрдая уверенность, что где-то совсем рядом притаился подвох. Просто Денис пока его не видел. Но тот был.
Всем вместе ехать брать Рыкова нужды не было, поэтому Петрович и Владлен отправились к Ковалёву. Владлен, правда, немного расстроился, даже надулся и стал похож на хомяка, который жил у Дениса сто лет назад, в далёком-далёком детстве.
Денис, Митя и Егор вместе с нарядом милиции тряслись в стареньком дежурном «Форде», и Денис с каждой секундой чувствовал, как беспокойство перерастает в навязчивую тревогу. Сначала она тронула ледяной лапкой желудок, на секунду скрутила узлом кишки, чуть задержалась в районе солнечного сплетения, сдавила сердце и вот-вот должна была добраться до горла. Денис задержал дыхание, пытаясь прогнать надоедливую тварь. Эдак она и до головы доберётся, и тогда что? Паника? Истерика у старшего уполномоченного Угрозыска? Ну, это вообще – позор! Он покосился на своих спутников. Митька явно нервничал, сидел, покусывая нижнюю губу и морща нос. Егор привалился к спинке сиденья, глаза у него были прикрыты, он, кажется, умудрялся вообще дремать, несмотря на колдобины на дороге. Бойцы из наряда негромко о чём-то переговаривались и были спокойны. Вот и ему следовало взять себя в руки. Не первое же у него задержание. А он ведёт себя как зелёный пацан.
Пока Денис пытался взять эмоции под контроль, автомобиль, фыркая и надсадно чихая, остановился в подворотне дома. Денис открыл дверцу и замер, не успев выйти на улицу. В арке стояла ещё одна машина. Чёрная, блестящая и очень знакомая. Тревога торжествующе хихикнула, и Денису стало трудно дышать. Но всего лишь на мгновение. В следующую секунду он резко успокоился, как всегда бывало, когда причина смутного беспокойства становилась понятной и ясной. И глупая тревога ушла, остался холодный расчёт и спокойствие.
Старший наряда тоже заметил автомобиль и удивлённо присвистнул:
– Ничего себе! А зачем тогда нас дёргали, если здесь и без нас народу хватает?
Денис тускло улыбнулся и негромко бросил:
– Пойду узнаю, что тут коллеги делают. Ждите меня в машине.
Против его воли слово «коллеги» получилось резким и язвительным, как плевок.
Старший хмыкнул:
– Не любишь ты их, Савельевич.
Денис ничего не ответил, лишь хлопнул дверцей автомобиля, спрыгнув на серый, заплёванный лёд подворотни. Мимоходом подумалось: «Плохо Рыков дорожки чистит, песком ленится посыпать.