— Госпожа… — произнесла тихо девушка. — Мы проиграли… Мы… Они все…
Среднего роста, с коротко стрижеными волосами, в доспехе легионера империи, со щитом и мечом, но без шлема, с глубокой раной на лбу и плече. Еле сдерживая слёзы, она смотрела на богиню, борясь с болью в душе.
— Соберись, дитя, — произнесла Миала тоном, от которого и у бездушного человека растает сердце. — Ещё не всё потеряно. Пока стоит этот мир, будут и шансы. Не время сдаваться.
— Я… — шмыгнула девушка носом. — Я… Я готова. Лань по прозвищу Челюсть не сдастся. Что надо делать, госпожа?
— Есть человек, который может тебе помочь. Я укажу путь. Ты его знаешь. Он вредный, но добрый. Главное не сдавайся. И прошу, не рассказывай ему обо мне.
Закончив разговор с герцогиней из рода Громовых, Миала убрала руку с плеча призрака. В тот же миг полупрозрачная фигура девушки исчезла из реального мира, с ошеломляющей для простого человека скоростью направившись на юг. В Суру.
— Вот и всё. Осталось отдать указание Талию и можно… — обернулась Миала к Акарии. — Ждать результатов.
Акарии не было. Даже толики её присутствия не ощущалось.
— Могла бы и предупредить, что уходишь, — поджала губы богиня.
В конце концов, она не какая-то там смертная, чтобы просто исчезать не попрощавшись. И что этой древней старухе в голову опять стукнуло? Ох и не зря её зовут богиней Безумия.
* * *
За первые пару дней рейда мы прошли по городу очень небольшое расстояние. А всё из-за того, что приходилось постоянно вилять, «уворачиваясь» от демонов, что постоянно попадали в зону действия Сферы внимания. Тварей было очень много. Не настолько, чтобы мы не могли продвигаться вперёд, но достаточно, чтобы сильно нас замедлить. Ну и поиски карты города тоже играли роль. Мне почему-то казалось, что эта чёртова карта где-то рядом, главное не пропустить. Вот и бегал от одной лавки к другой, от одного дома к другому. Горано с Легионом были недовольны, считая, что за тысячу лет все карты в городе превратились в пыль. И я даже признавал, что в обычном доме мы ни фига не найдём… Ну а вдруг⁈ Это же столица, мать-перемать! Тут каждый второй дом в хорошем состоянии, каждый десятый в отличном. Моя цель в виде особняка Романо и склепа Громовых маячила перед носом, и я не мог смириться с тем, что из-за какой-то карты, точнее её отсутствия, мы по столице можем месяцами бродить в поисках знакомой улицы.
— Ладно, — вышел я из очередного здания, которое оказалось обычным жилым домом. — Пора место для точки возвращения искать.
— Так давай здесь и остановимся, — вышел вслед за мной Легион. — Вроде целёхонькое и демонов поблизости нет.
Обернувшись, посмотрел на дверной проём, из которого выходили Гряк с Танисом и за спинами которых шли Дан с Юрисом. Изтрел, Плетниц и Талия сейчас находились кто где. Кто-то из них сидел в Колодце, а кто-то в доме алхимика, разбираясь с его библиотекой. Ящики с пространственной магией мы туда притащили, осталось сложить в них книги по категориям, после чего запихнуть в вещмешок.
— Пойдём, — вздохнул я, возвращаясь в дом.
Наступал вечер и наша главная задача теперь найти хорошее место для портального камня. Ужинали и ночевали мы в Суре.
В Большой таверне этим вечером выступал Арен с помощником. Плотненько поужинав со своими парнями, немного задержался, дослушивая бодрую песенку о Стармале, паре авантюристов, которые бегали по лабиринту друида в поисках выхода. В итоге друид их отпустил, так как у него уже заканчивались монстры и активные ловушки, которые эта парочка уничтожала в процессе поиска. Мораль проста — не связывайтесь с везунчиками, а если в ваши сети попали везучие неудачники, лучше бегите.
Песня подняла мне настроение и возвращаясь домой, я думал не о том, где найти карту, а том, как бы её воссоздать. Я помню примерный диаметр города, а значит, смогу нарисовать… нечто, но с правильным масштабом. Я знаю… примерно, где находятся некоторые объекты, такие как императорский дворец или тот же Храм всех богов. Энергохранилище, казармы легиона и стражи, академия, портал Древних. Если подумать, я знаю расположение довольно многих объектов. Некоторые из них, такие как академия или особняк Романо, прям очень хорошо. В общем, можно попробовать. Карта получится отстойная, но хоть что-то.
Вернувшись домой, сходил в свою комнату, где скинул вещмешок и взяв чистый лист бумаги с карандашом, вернулся в гостиную. Лист слишком маленький для карты, но сейчас мне даже примерная точность не нужна, вспомнить бы побольше различных объектов столицы.
— Чем это ты таким интересным занимаешься? — спросил подошедший Легион.
Пока идёт рейд в столице, он временно переселился к нам, деля одну комнату с Даном.
— Да так, дурью маюсь, — ответил я, ему разглядывая лист бумаги, на котором был изображён неровный круг и несколько пометок в нём.
— Да брось, любопытно же, что это такое? — присел Легион рядом.
— Пытаюсь подобие карты изобразить, — ответил я, почёсывая висок карандашом.
— А-а-а, — протянул Легион. — Тут я тебе не помощник. В столице я пару раз всего был. Ну и после войны разок.
— Мой принц! — услышал я голос со стороны подвала.
Подняв голову, увидел идущего к нам дядю Горано, он же Тавий Горано.
— Хей, — приподнял я руку в приветствии. — Рад видеть, дядь Горано. Ты с докладом?
— Нет, — ответил он приблизившись. — Сегодня я принёс плохие новости.
— Садись, — кивнул я на стул напротив меня. — Рассказывай.
Настроение, вроде как поднявшееся после ужина, вновь упало. Я старался не хмуриться, демонстрируя спокойствие, но перед близкими людьми это было сложно делать. Только перед ними я и мог расслабиться, не боясь показать реальные эмоции.
— В общем… — сел Горано младший за стол. — Информация проверенная. Я не стал сразу к тебе бежать, так что время на проверку было.
— Не томи, — поджал я губы.
— Стратус готовит почву для отстранения тебя от власти. И самое паршивое, на вполне себе законных основаниях.
Глава 10
Пару