— Давай, — согласился я. Удобно он зашёл. Я как раз думал, как использовать пленников в капсулах ЖОП. По договору мне надо разрушить ЖОП, но в таком случае откат убьёт всех пленников. Можно попробовать схитрить и совместить уничтожение ЖОП с открытием портала.
— Этим вечером у меня есть дела, — сказал я. — Будь на связи, может, ночью займёмся призывом. Не будем тянуть.
Лазарь кивнул.
— Как тебе бытие Высшим Магом? Обживаешься? Князья раскрыли тебе некоторые секреты?
— О да, — усмехнулся Лазарь и покачал головой. — Только став Высшим Магом, я понял, что мир гораздо разнообразнее, чем кажется.
Мне даже стало интересно, что же такого ему открыли Князья, но я не стал расспрашивать. Скорее всего, он дал клятву о неразглашении.
Мы с ним ещё немного обсуждали дела Высших Магов и Князей. Лазарь рассказал, что оба Князя осторожно расспрашивали его о том, как он стал Высшим и насколько это связано со мной.
Лазарь, как мы и договаривались, не стал скрывать, что я провёл ему ритуал Калидона. Оба Князя и так почувствовали, где именно появилась новая аура Высшего, нет смысла что-то придумывать. Только вот учитывая возрождение Гавриила и подозрения Князей, факт прорыва Лазаря должен вызвать ещё больше недоверия к моей легенде. Скорее всего, они уже не сомневаются в моей настоящей личности. Но в целом это не так важно.
Лазарь отправился готовиться к призыву — ему придётся накопить немало маны, чтобы открыть портал, а я занялся своими делами. Давненько мне не выпадал более-менее свободный день, который я мог провести в замке, без каких-то сверхважных дел.
Первым делом я спустился в хранилище и хорошенько исследовал его. Всё же за последнее время род становится всё сильнее и сильнее, и Амина не упускает возможности прибарахлиться. Насколько я знаю из отчётов, она уже пару раз посещала столичные аукционы и приобрела там несколько полезных вещей.
Я с довольной улыбкой оглядел ровные ряды полок, на которых рядами стояли шкатулки, полные самых разных артефактов и ингредиентов. Такими темпами свободных мест не останется, и придётся распечатывать дополнительные комнаты сокровищницы.
Но, несмотря на большое количество артефактов и ингредиентов, тут мало чего-то по-настоящему редкого. В основном сокровища ранга Мастера и ниже. Но есть и кое-что ранга Магистра. Помимо этого, род обновил свой запас концентраторов — стало гораздо больше качественных жезлов.
А вот ледник с телами монстров, которые остались после наплыва, почти опустел. Амина не упускала возможности и вовсю их использовала.
А ведь когда я только тут появился, хранилище было полупустым, а ледяная комната и вовсе была запечатана.
Закончив с осмотром сокровищницы, я подошёл к пустому портрету, который висел на одной из стен. Я влил в него ману, и через несколько секунд на нём появилась чёрная тень, которая быстро приняла мой облик.
— Долго ты! — проворчала эта непонятная штука. — Я же давно просил с тобой встретиться.
— Я был занят. Что хотел?
— Да, блин, сделай что-нибудь! — вскинул он руками. — Мне надоело шляться по картинам. Сделай так, чтобы у меня появилось тело. Ты же раньше был великим Высшим Ритуалистом — по-любому у тебя есть какие-то способы.
— И зачем тебе тело? — вздохнул я.
— Ну как зачем? — удивился Тень. — Я же говорю, надоело мне подслушивать уже. Ты же помнишь, что должен мне услугу? — хитро прищурился он.
А я и правда что-то такое начал припоминать.
— Так вот, моя услуга — я прошу, чтобы ты мне сделал тело. Ну или, на худой конец, как-то преврати мою жизнь во что-то более интересное. Мне надоело уже, повторяю.
— Да понял я, — проворчал, задумавшись. — У меня пока нет никаких способов помочь тебе, — покачал головой. — Но как только я что-нибудь придумаю, то сразу же займусь этим.
— И сколько времени пройдёт? — буркнул Тень.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Придётся тебе потерпеть.
— И так уже столько терплю!
— Ну, слушай, — начал раздражаться я. — Ты сам виноват, что появился в этом мире.
— Я появился из-за тебя! — воскликнул он. — Вот ты сам меня создал, так теперь и сделай так, чтобы мне не было скучно.
— Ещё чего, — хмыкнул я и махнул рукой. — Продолжай дальше свои задания выполнять. Они очень важные и полезные для рода.
— Ага, как же…
Не слушая его, я вышел из сокровищницы и направился в Зал Реликвий. Там я более внимательно оглядел состояние каждого своего сокровища, а также изучил, сколько плоти и крови осталось в Хранителе Форм.
Всё же я склоняюсь к тому, чтобы обменять его на Меч Раскола в Ледяной Башне. Хранитель Форм мне сейчас совершенно бесполезен.
Закончив с осмотром сокровищ, я навестил бункер с пленниками, посчитал их, а затем сходил в тайник и там взял одну из своих книг.
Я поднялся в кабинет и там принялся вспоминать ритуал, который откроет портал и привлечёт внимание Высшего монстра. Надо сделать так, чтобы в качестве жертв подошли пленники из деревянных капсул ЖОП.
Недавно я решил, что призову Гипно-Титана для получения хулум-тулума уже после того, как разрушу ЖОП. Вчера тот здоровяк с грибами на голове сказал, что Гипно-Титаны смогут доставить хулум-тулум завтра. Но сутки в Аэтерне идут дольше, чем на Земле, так что до их «завтра» я успею. Сейчас Толик и его банда активно собирают урожай со спин Гипно-Титанов.
А вот терять пленников жалко — они умрут, и всё, не принесут пользы. Пусть лучше с пользой умирают.
Вообще я и сам планировал связаться с Лазарем и обсудить с ним призыв Высших монстров. Это будет полезно мне по многим причинам. Во-первых, я смогу восстановить кирасу и шлем. Во-вторых, Земляной дал очень полезную подсказку — как можно улучшить Кровавого.
Причём дело не только в усилении, а именно в качественном улучшении его как существа. Если его атрибут крови будет максимально чистым, то в будущем у него появится возможность даже пробиться на третий Шаг. Правда, это лишь в теории.
Я ещё не слышал о том, чтобы страж — будь он големом, гомункулом или любой другой тварью — смог подняться выше второго Шага. Ведь для получения третьего Шага нужна полноценная личность, чего у стражей, как правило, нет. На то они и стражи.
До вечера я занимался своими