— Поняла, сейчас займусь, — отозвалась она и отключилась.
Я убрал смартфон в карман и остался стоять во дворе. Поднял голову и посмотрел на далёкую полную луну. Сегодня она была особенно большой, тёмно-оранжевой.
Невольно задумался — интересно, кто-нибудь из магов смог до неё долететь или открыть на неё портал? Помню, мой учитель интересовался этой темой. Говорил, что некоторые Хранители очень хотят попасть на этот спутник.
Рядом раздались мягкие шажки, и показался Бобэр. Он остановился и взглянул на меня.
— Ну чего ты? — я сел рядом и погладил его. — Обижаешься?
— Курва, — буркнул он.
В последнее время я совсем позабыл о нём и перестал уделять внимание. Кстати, я кое о чём вспомнил.
— Как ты в целом? — спросил я. — Ты ведь тоже должен был стать сильнее, когда я прорвался на ранг Магистра.
Бобэр что-то буркнул, затем развернулся и махнул лапками. Перед ним возникла гигантская стена из сплетённых веток металлического цвета. Он постучал по этой стене и показал большой палец.
— Проверю? — уточнил я.
Бобэр кивнул. Я чуть отошёл и взмахнул жезлом, создав ритуальный круг. Из него выстрелила серебристая цепь с наконечником и вонзилась в стену. Точнее, попыталась вонзиться, но отскочила от неё.
— Удар ранга Магистра спокойно держит, — кивнул я. — Думаю, даже Старшего Магистра выдержит. Я прав?
Бобэр пожал плечами. Ему наша терминология как бобру шапка, нафиг не нужна.
Чтобы провести атакующий ритуал ранга Старшего Магистра, мне пришлось потянуться к искусственному источнику и запитаться от него. Я вытащил один из своих ритуальных предметов — нож. Взмахом руки создал ритуальный круг. Нож встал в его центр торцом рукояти, остриём же был направлен на плотину Бобэра.
Я зачитал короткое заклинание. Круг вспыхнул, лезвие ножа засияло и выстрелило золотистым лучом. С треском небольшая часть плотины взорвалась в пыль, по всей её поверхности побежали длинные, крупные трещины. Но плотина всё же выдержала удар.
— Неплохо, — кивнул я. — Ты молодец, Бобэр.
Он гордо надулся. Но я вздохнул и сказал ему страшную правду:
— В некоторые свои путешествия я не могу тебя брать. Там опасность исходит от Высших Магов, твоя плотина не выдержит их силы.
— Курва! Я пердоле курва! — возмутился Бобэр.
Я щёлкнул пальцами, и рядом со мной появился шестирукий Жнец Душ. Он оскалился на меня, беззвучно шипя. Бобэр тут же стих и молниеносно спрятался за мной, со страхом поглядывая на эту тварь.
— Если хочешь, я могу показать тебе силу Высшего существа, — предложил я, махнув рукой в сторону плотины.
Но Бобэр быстро-быстро покачал головой, подбежал к плотине и убрал её. Она исчезла, а он задумчиво посмотрел на шестирукого Жнеца, затем показал ему средний палец и сбежал.
Я хмыкнул и сам посмотрел на Жнеца Душ.
— Господин! — раздался удивлённый голос.
Я повернул голову и увидел Марго. Она стояла с кожаной сумкой в руках и таращилась на Жнеца.
— Что это? — она нервно достала свой жезл, хотя явно чувствовала, что не сможет оказать сопротивление Жнецу.
— Это мой новый Высший страж, — довольно глядя на монстра, пояснил я. Надо будет позже проверить его силу — заставить схлестнуться с гомункулом.
— Новый Высший страж? — пробормотала Марго изумлённо. — Но откуда?
— Создал, — пожал плечами. — Самогон у тебя?
— Д-да, — запинаясь, кивнула она и на негнущихся ногах подошла ко мне.
Я забрал у неё сумку.
— Можешь идти отдыхать.
Я влил ману в браслет и отдал мысленный приказ. Жнец Душ с лёгким свистом втянулся внутрь артефакта.
— Вот, — показал браслет Марго. — Внутри него страж и заточён.
— Он похож на то чудовище, которое вы нашли у Некроманта.
Марго взяла себя в руки.
— Да, — кивнул я. — Только у Некроманта был не Высший Жнец Душ. Хотя откуда у него такой? Он же сам был всего лишь Старшим Магистром. Ладно, можешь идти отдыхать.
Марго заторможенно кивнула и ушла. А я невольно задумался о своих коллегах, с которыми создавал этого Жнеца. Надеюсь, они будут сдерживаться и не станут устраивать бойни только ради получения новых стражей. Борислав и Гавриил справятся и вдвоём, без меня. Если раньше старик мог не знать о ритуале Сбора Душ, то ему хватило одной демонстрации, чтобы понять его.
Я проверил сумку и нашёл в ней двадцать бутылок самогона. Посмотрел на луну и задумался.
Меня немного беспокоил тот факт, что я, по сути, передаю важный ресурс врагу человечества.
Есть ещё одна проблема. Я почему-то никак не могу воспринимать Гипно-Титанов как полноценных и могущественных врагов. Хотя так ни в коем случае нельзя делать — недооценка противника никогда не приводила ни к чему хорошему.
Но я надеюсь, что всё обойдётся и что Гипно-Титаны попросту сопьются. Поэтому буду поставлять им столько самогона, сколько только возможно.
Хе-хе-хе.
Я быстро провёл ритуал призыва. Как и в прошлые разы, на него явился здоровенный Гипно-Титан с грибами на голове. Он нетерпеливо дождался, когда я проведу ритуал ментальной связи, и спросил:
— Ты принёс?
— Да, — кивнул я. — А ты? Принёс?
— Я принёс!
Гипно-Титан подтянул одну из складок на животе и достал из-под неё чуть помятый шлем, после чего бросил его к моим ногам.
Я широко улыбнулся, ощутив исходящую от этого шлема энергию Высшего артефакта. Гипно-Титан что-то недовольно проворчал — явно ожидал от меня другой реакции. Думал, наверное, что я буду брезговать.
Затем он оттянул складку на своём боку и вытащил оттуда помятую кожаную кирасу, которую бросил на землю рядом с шлемом.
Я сел и пригляделся к этим артефактам. Оба они были сделаны в Аэтерне, ещё в те времена, когда этот мир не пал под гнётом магической чумы.
Думаю, этим артефактам как минимум полторы тысячи лет. И раз они за столько времени сохранили свои свойства, значит, это невероятно качественные артефакты. Да, они уже старенькие, но тем не менее способны выдержать атаки Высших Магов. И не одну — это ведь не одноразовый артефакт.
— Как они чинятся? — спросил я.
Насколько я знаю, раньше в Аэтерне доспехи создавались сразу самовосстанавливающимися. Скорее всего, эти тоже из этого класса.
— Кровь Высших, — мрачно сказал