— Всё, — бросил я, закончив последнюю руну. — Можно проводить ритуал Сбора Душ.
Борислав кивнул. В его руках появилось несколько бутылочек с зельями.
— Тогда начнём создание нового Высшего стража, — важно изрёк он.
Я активировал ритуал, и над кругом появился прозрачный вихрь. Махнув жезлом, я вновь создал круг, через который смог увидеть души.
Ритуал Сбора Душ работал прекрасно. Множество душ рвануло прямо в этот вихрь и начали поглощаться им, крутясь внутри.
Я повёл жезлом над головой, и ритуальный круг, через который я смотрел на души, двинулся следом.
Оглядывая всё небо, я сразу заметил душу Высшего Мага — она сильно выделялась. И эта душа прямо сейчас тоже неспешно летела в сторону ловушки.
Нам пришлось подождать минут десять, прежде чем местность очистилась от душ.
Вихрь из прозрачного уже стал мутноватым — из-за такого скопления душ они стали видны невооружённым взглядом.
Я убрал жезл в кобуру, посмотрел на Борислава и кивнул ему:
— Можешь приступать.
Тот небрежно махнул ладонью, держа между пальцами склянки с зельями. Эти зелья, будто по собственной воле, выплеснулись из бутыльков и улетели в вихрь.
Через несколько секунд мы в полной мере увидели души — как и в прошлый раз, благодаря эликсирам Борислава они начали поглощать друг друга и становиться более материальными.
— Как любопы-ытно, — протянул Гавриил, с интересом наблюдая за этим.
Рядом с нами поднялся ветер, и приземлился Александр. Он хмуро посмотрел на вихрь, затем взглянул на Борислава и уважительно кивнул ему, явно узнав. На меня взглянул лишь мельком.
— Вот, — Александр протянул Гавриилу невзрачный бронзовый браслет.
— Спасибо, — кивнул тот, забрав браслет. — Можешь идти, мы тут своими делами занимаемся.
Александр хмыкнул, но не стал спорить, хотя и было видно, что ему явно интересно, что тут происходит. Ещё раз взглянув на вихрь, он улетел.
Гавриил внимательно осмотрел браслет и кивнул:
— Да, подойдёт.
В это время в вихре осталась всего одна сущность — чёрная, как смоль, она зависла над ритуальным кругом. Прозрачный вихрь будто и не воздействовал на неё.
Тут Борислав бросил ещё несколько зелий. И началась метаморфоза.
Чёрная сущность принялась сжиматься и дёргаться. Отчётливо проявилась голова, полная острых зубов, а затем выросли когтистые руки и ноги. Жнец Душ принимал гуманоидную форму.
Но тут на его голове появилось ещё два лица. А затем выросли ещё две пары рук.
Я вспомнил то многорукое чудовище, которое создал Некромант Вакулин. Надеюсь, в этот раз Жнец Душ обойдётся тремя парами верхних конечностей.
Так и случилось. Вскоре метаморфоза прекратилась, и тварь беззвучно раскрыла свои три пасти. Жнец Душ сразу попытался напасть на нас, но Борислав небрежно заблокировал его, используя лишь свою ауру.
— Первый Шаг, — задумчиво сказал он. — Как мы и думали. Теперь добавь сюда своей крови, — он протянул мне бутылёк, наполовину заполненный чёрной жидкостью.
Я порезал свою ладонь, и тонкая алая струйка полилась в эту жидкость.
— Хватит, — кивнув, Борислав плеснул эликсиром на Жнеца Душ.
Тот задёргался, а я ощутил слабую связь с ним, которая начала укрепляться. А вот и привязка кровью, которая появилась благодаря зелью Борислава.
Когда я начал в полной мере чувствовать Жнеца, пришло время Гавриила.
Он несколькими взмахами создал на земле громадный ритуальный круг, расположил в центре браслет, а затем прочитал заклинание.
Над кругом тут же появилась прозрачная сфера, начавшая втягивать в себя воздух. Жнеца Душ тоже потянуло в сторону этой сферы. Он попытался удержаться, вцепившись всеми конечностями в землю.
Борислав что-то проворчал и махнул ладонью — Жнеца отбросило прямо в ритуальный круг и засосало внутрь сферы, которая с негромким свистом втянулась в бронзовый браслет.
— Вот и всё, — усмехнулся Гавриил. — Новый страж готов. Как-то даже слишком легко.
— Ну так три Высших Мага поработали, — пожал плечами Борислав. Он тоже был доволен тем, что всё удачно вышло.
Я подошёл к браслету и взял его. Всю поверхность артефакта покрывали руны. Я надел браслет на левую руку и послал в него ману, подкрепив мысленным приказом.
Браслет сверкнул, и Жнец Душ появился рядом со мной. Чёрная шестирукая тварь резко повернулась в мою сторону, её взгляд пылал ненавистью. Только вот существо не могло мне навредить.
— Опа, сюда Церковь приближается, — вдруг сказал Гавриил. — Валим.
Я взмахом руки вернул Жнеца в браслет — позже посмотрю, на что он способен.
Гавриил быстро создал портал, и мы переместились прямо на мою парковку.
— Что ж, — довольно посмотрев на меня, сказал он. — Минус одна услуга.
— Да, — кивнул я. — Как и договаривались.
Довольно посмеиваясь, Гавриил глянул на Борислава:
— Я бы хотел с тобой поговорить, если у тебя есть время.
— Позже, — согласился тот. — У Руслана есть мои контакты, он передаст тебе.
— Какие контакты? — не понял Гавриил.
— Вот на этом устройстве, — показал я ему смартфон.
— А, понял. Ладно, тогда я пошёл. Уверен, у моих родичей полно вопросов ко мне.
Посмеиваясь, он взлетел и устремился прочь.
— Любопытно, — пробормотал Борислав, взглянув ему вслед. — Почему он воскрес в старом теле?
Он посмотрел на меня.
— У Гавриила был свой способ возрождения, — пожал я плечами. — Просто никто не мог разгадать его массив.
— Вот как, — Борислав улыбнулся, прекрасно понимая, что я многого недоговариваю. — Призови сюда своего Кровавого.
Я взмахнул рукой и отдал мысленный приказ. Через мгновение рядом появился мой страж.
Борислав коснулся его пальцем и отделил кусок головы, после чего убрал его в небольшой контейнер, кивнул мне на прощание и улетел.
Я отправил Кровавого обратно и пошёл в сторону замка.
Несмотря на глубокую ночь, я не собирался ложиться — пора призвать Гипно-Титана и провести с ним обмен самогона на Высший защитный артефакт.
Хе-хе-хе.
Глава 19
Первым делом я написал Марго. Если она ещё не спит, то ответит, а если спит — не буду её беспокоить. Но Марго, как оказалось, ещё не ложилась, несмотря на весьма позднее время.
Я позвонил ей.
— Да, господин, — сухо произнесла она. — Слушаю вас.
— Собери