— Идем со мной, если хочешь жить! — сказал этот Эльдарин Син Сауреаль, а затем, метнув свободной рукой золото в чашу башни, телепортировал нас в какую-то холодную и снежную область, где было еще, вдобавок, темно. Там мы, не в силах разговаривать по пути из-за чуть ли не сбивающего с ног ветра, брели по снегу почти час, чтобы оказаться в огромном каменном доме с низкими потолками. По дому ходили немногочисленные и отчаянно блондинистые карлы с раскосыми глазами, они жарили мясо и пили какие-то настои, вовсю игнорируя наше присутствие. Так и продолжалось до тех пор, пока эльф за руку не втащил меня в комнатушку, настолько плотно зачарованную, что даже стало не по себе.
— Здесь мы будем говорить! — соврал декан Исследователей, усаживая меня на табуретку, — Слушай!
Опять это странное чувство, что я женат. Только почему на эльфе?
История, поведанная перевозбужденным потомком семьи Сауреаль, оказалась загадочной. Итак, он, наш благородный эльф, дока в делах магических и мастер чрезвычайно тонких манипуляций, исследуя свою племянницу, освободившую его от навязчивых мыслей, внушенных чужой магией, это самое колдунство принялся изучать еще в тот день, когда всё случилось. Зная уже где искать и что щупать, он наткнулся на то, чего прежде не видывал, не слышивал и не нюхивал — на магию, превосходящую по тонкости его, Эльдарина, манипуляции!
А это, дамы и господа, не кот в тапок насрал. Мало того, что наш магистр живет в реальном мире, где куда меньше магии и реальных мастеров её применения, так еще и отточил свои навыки до такого уровня, что внезапный удар доской по голове может эльфа и угробить. То есть — специализировался донельзя, утратив многие фишки и плюшки, свойственные магам. Ради чего? Ежу понятно, ради того, чтобы быть лучшим в своей области.
И, внезапно, он видит зачарование, превосходящее по тонкости и изяществу любые его наработки! Это «жу-жу» было совершенно неспроста, поэтому эльф, подозревая всякое и нехорошее, всерьез намылился получить Свиток и Перо Судьбы, которые находились в распоряжении старухи Лонкабль. Вполне логичный ход, учитывая, что через этот момент проходят все человеческие маги, ну а он, эльф, видимо получил свое выворачивающее мозги заклинание иначе. Тем не менее, определенную статистическую информацию он собирался добыть из архива хозяйки Младенческого Фургона…
Уверенность Эльдарина в своих силах была абсолютно понятна. Лонкабль, несмотря на свое высокое и ответственное звание, никак не могла сравниться с эльфом в делах волшебных. Он должен был, вальсируя, пройти к ней домой и шутя завладеть всем необходимым… а потом также вернуть. Вместо этого…
— Это была западня! — выдохнул сидящий на кушетке эльф, бессильно свешивая руки, — Ловушка! Архив, Свиток, Перо, всё оказалось иллюзиями, приманкой! Меня ждали, Джо! Ждали! Почему⁈
«Почему» я знал прекрасно, так как недавно вламывался к той же старушке почти с теми же самыми целями, однако, вышел без забот и хлопот. Но, видимо, она прочухала, что к ней заходили…
— Так, а почему мне угрожает опасность? — вредно осведомился я о главном, кося на нервного эльфа злым глазом.
— Потому что меня что-то преследует, Джо! — хрипло ответил декан Исследователей, — Я чую эту сущность, она почти всегда поблизости! Прячется, скрывается, но я всё равно её чувствую! Если она меня настигнет, то вряд ли сожрёт или убьет… сразу, но точно вытянет всю информацию! Узнает о Наталис, о тебе, о тайне, что мы узнали…
Хм, логично. И, понятное дело, опасно. Кто бы не поставил на поток сбор и обучение магов по всей планете, он в любом случае заинтересован, чтобы статус-кво сохранился. Если Син Сауреаль запалился, то…
— Ты хочешь, чтобы я использовал силу бога, — утвердительно клюнул я носом воздух.
— Больше ничего не остается, Джо, — решительно клюнул пространство и эльф.
Вообще-то он был правее всех правых, но меня как-то не устраивало долбать вслепую некую хтонь силой несчастий. Мало ли кто оно? Мало ли зачем оно? И так проблем выше крыши, чтобы еще щекотать яйца невидимому тигру. Тут нужно поступить умнее.
— Товарищ Лючия! — поднял я указательный палец, — Требуется ваша консультация!
Эльдарин Син Сауреаль не по-профессорски раскрыл рот и посмотрел на меня квадратными глазами. Я пожал плечами:
— Ты же сказал «божественная мощь». Зачем сразу пыхать-то? Товарищ Лючия!!
— Думаешь, богиня отзовё…
— Джо? — в воздухе возникла созданная из полупрозрачной золотистой дымки голова прекрасной девушки, тут же воззрившись на меня, — А что ты тут делаешь?
Эльф от такого дела вообще потерялся на дороге жизни.
— У нас затруднение, Лючия, — мягко улыбнулся я богине, — Возможно, по твоему профилю…
— Рассказывай, — тут же велела богиня, уже углядевшая пораженного эльфа, — В подробностях.
///
Как только Санс увидел обоз, который им предполагалось брать, то тут же разжал пальцы руки, сомкнувшиеся вокруг рукояти сабли. Вздох, полный разочарования, вырвался из его груди, а сам гоблин, откровенно приуныв, встал из засады прямо на глазах у управляющего основной повозкой мужика.
И пошёл на него, не обращая внимания на разные тихие звуки, которые сопровождали всё это действо.
— А? — вяло удивился сонный мужик, управляющий совсем не сонными лошадьми, с натугой прущими немалую тяжесть.
— Мэ! — кисло ответил ему гоблин, подпрыгивая и тыкая ногу возницы слегка светящейся парализующей дубинкой.
Тык сделал своё черное дело, надежно вырубив возницу, а залезший на повозку пиратский кок меланхолично воззрился на дерюгу, покрывающую груз. Дерюга едва не рвалась с места от могучего храпа, раздающегося из-под неё. Мученически закатив глаза, Редглиттер добыл из-за пояса запасную дубинку…
Обоз взяли, даже не останавливая его, просто завернув переднюю повозку так, чтобы выкатить из неё вырубленных карлов. Затем, всю вереницу из десятка тяжело груженых телег направили к башне, от которой всё добро планировалось переслать в Пазантраз. Гоблины и лепреконы, поглядывая на надувшегося Санса, выполнившего всю работу, тоже подавленно молчали. Никто не ожидал, что дело окажется настолько омерзительно легким.
Добыча была не особо богатой, но только с точки зрения пиратов. Гоблины Пазантраза были в полном восторге, перебирая инструменты для работы по камню, лопаты и кирки, которыми были наполнены телеги. Также их весьма обрадовали серьезные запасы полотна и металлической посуды. Хлам с точки зрения нормального грабителя, но необходимая утварь для тех, у кого с товарами вечно были большие проблемы. Глядя на ошалевших от счастья зеленокожих даже эльфийка