— Что?.. — поморщилась она, касаясь лба, где уже готовилась набухнуть здоровенная шишка. — Игорь⁈ А что мы…
Ответить Илларионов не успел — лысые люди в черном появились буквально из ниоткуда. Схватив Игорь за загривок, они оттащили его от Поповой, а затем прижали к земле.
— Что вы делаете⁈ — взвизгнула девушка, но один из них поднял ее на руки и, забросив легкое тело на плечо, поспешил скрыться в переулке. За ним устремился гавкающий щенок. — Как вы?.. Что происходит! Бабушка-а-а!
Игорь же попытался встать, но на него навалились сразу двое. И уносить они его не спешили — скрутили руки за спиной и принялись защелкивать наручники. Один Кусь пытался ему помочь: вцепился одному из Инквизиторов в руку и закачался на ней как маятник. Пинок, и он улетел прочь как футбольный мяч.
— Эй! — вскрикнул Игорь. — Вы чего⁈ Я же ее…
Но удар сапогом в лицо вышиб из него и желание сопротивляться, и сознание заодно. Мир затопила тьма.
Глава 11
Зачем вам столько меди?
В баре «Золотой котел».
Эта ночь была тише обычной. Борису не нравились такие ночи. Особенно, когда кто-то из его знакомых пропадал без вести.
— И что это за библиотека такая? — задумался Борис, вынося мешок с мусором. — Эх, говорил мне батя, от этих книжек добра не жди…
Еще раз бросив взгляд в сторону пустой улицы, бармен покачал головой и вернулся в бар. Настала пора закрываться, однако посетителей отчего-то только прибавлялось, и уже не обычные пьянчужки, попадалась даже приличная публика, что знала слово «пожалуйста» и ходила сморкаться в туалет.
Как-то не хотелось Борису выгонять их на ту промозглую, мрачную улицу, по которой временами проезжали черные автомобили. Так и быть, пускай сидят — ему и самому даже глядеть наружу было жутковато.
— Говорят, в центре сейчас лучше не показываться, — раздавались шепотки то из одного конца полутемного зала, то из другого. — Жарко там. Домна совсем озверела…
— А нам-то чего бояться? У нас золотишко-то откуда?
— Твоя правда. С нас взять нечего, в отличие от этих толстосумов!
— Пусть трясут их до седьмого пота!
— Голова ты!
Чокнувшись кружками, они удовлетворенно забубнили, а вот Борис совсем приуныл. Куда делся Ваня — и к гадалке не ходи. Взяли его под милые ручки, а все это дурацкое золото…
Глаза бармена сами нашли злополучный котел, который посетители отчего-то упорно не замечали. Борис от греха прикрыл его шторкой, но и так сердце у него было не на месте. Всегда могли донести, и тогда…
— Беда…
А если Иван и завтра не явиться, куда девать эту золотую гору⁈ Ну не выкидывать же!
— Вика! — вырвал Бориса из размышлений возглас из кухни. — Забирай заказ за четвертый столик!
— Иду!
— Катя, ты где ходишь⁈ Одиннадцатый стол ждет!
— Борис Эдуардович, а где у вас точилка для ножей⁈ Борис Эдуардович!
— Иду, — буркнул бармен, заходя в кухню, которая при новой поварихе буквально преображалась на глазах.
Новенькая Ольга, которую он вчера было принял за оборванку, оказалась особой с буквально золотыми руками. Еще пару дней назад у них готовили разве что яичницу да салат, а сейчас блюда выпрыгивали с кухни одно за другим. Да, пока ничего необычного, но если закупиться продуктами, эта Ольга обещалась устроить тут настоящий ресторан.
Странная она была — дерганная, молчаливая, но довольно умелая. И постоянно повторяла про какого-то типа с мешком с золотом, который и направил ее сюда. Борис сначала решил, что это какой-то бред, однако на ум тут же пришел Иван.
— Нет… Это даже не совпадение это хуже…
От перспективы того, что Иван вот-вот заявиться в его бар с целым мешком золотых, у него задергался глаз. Откуда он его берет⁈
— И мне еще нужна картошка! — повернулась к нему Ольга. — Борис Эдуардович, не принесете?
— Сейчас, — сказал он и направился в подсобку.
Там на глаза снова попалось яйцо, что притащил все тот же Иван. Девушки обложили его подушками, положили снизу грелку, а прямо на пятнистой скорлупе нашел свое пристанище кот Василий.
Увидев Бориса, рыжий насторожился.
— И ты еще называешь себя мужчиной? — покачал головой бармен, набирая картошки. — Тоже мне! Иди охраняй пивной кран! Наверняка к нему уже кто-то присосался!
Кот не почтил бармена ответом, а только перевернулся на другой бок.
Фыркнув, Борис подхватил мешок и отнес его на кухню. Вдруг из зала послышался топот целой группы людей, а затем и голоса:
— Пива нам! Мы дошли!
Бармен вздохнул. Что, еще посетители⁈
Выйдя в зал, он по своему обыкновению упер кулаки в бока. У стойки терлась ватага тех самых подростков, что постоянно таскались за Иваном. Все они были грязные как черти, а запах…
— Где вы так изгваздались⁈ — подошел к ним бармен. — А ну валите отсюда. Вернетесь после бани!
— Мы здесь по приказу босса, — сказал очкастый парнишка с татуировкой змея на бритой башке. Кажется, его прозвали Кучерявый. — Вот! Мы поймали Крыса!
И вперед вытолкали какого-то щуплого патлатого парнишку в разбитых очках. Он был связан по рукам и ногам, во рту торчал кляп, а сам пленник выглядел так, будто последние сутки барахтался в луже. Несло от него тоже не розами.
В ответ на возглас завсегдатаи заинтересованно пригляделись к пленнику.
— Крыс? Настоящий⁈ Ну-ка!
И тут же собрались вокруг кружком.
— А то! — кивнул Кучерявый. — Босс так и сказал — тащите его в «Котел». Тут допрашивать будем.
Пленник мучительно замычал, пытаясь найти в окружающих хотя бы одно сочувствующее лицо. Однако мужики как-то не спешили ему помогать.
— Эти козлы моего брата на прошлой недели обчистили!
— Ну, парень, держись!
— Есть у кого веревка?
И мужики грозно взяли Крыса в тиски. Тот затрепетал.
— А где сам Иван?.. — спросил Борис, и тут со стороны входа опять послышались шаги. Все обернулись, а на пороге стоял сам Иван Обухов. Мокрый и грязный, но живой.
— Так… — обвел он взглядом всех присутствующих. — Коля!
— Я босс! — с довольным видом подошел к нему Кучерявый. — Вот, как заказывали! Давайте мы его сейчас подвесим за ноги, а Кочерга…
— Кочерга пусть садится и пьет пиво. А вы отнесите