Два!
Огненный щит обновился, прогоняя остатки смертельного хлада.
Три!
Я втянул в себя золото и перемешал его вместе с Истинным огнём, после чего приправил получившуюся смесь кипящим в груди гневом.
Своим заклинанием Виолетта только что подтвердила негласный титул Ледяной королевы, и пришёл мой черёд подтверждать статус сильнейшего огненного мага в мире — князя Пожарского.
— Давай… — шепнула Виолетта.
— Сейчас! — одновременно с девушкой гаркнул Виш.
Под нами бушевал ледяной океан, промораживая одарённых насквозь. И чем ближе к осколку, тем промозглей был хлад.
Именно туда — в самый эпицентр ледяного взрыва — я и обрушил всю ярость огненной стихии.
Ярко-белое копьё вонзилось в пульсирующий хладом осколок, и во все стороны ударили струи обжигающего пара.
Резко запахло кровью, гарью и… нечистотами?
— Получилось… — выдохнула Виолетта, роняя голову на грудь. — Совсем как тогда…
— Вот только тогда, — хмыкнул Виш, — не сработало.
«Когда тогда?», — мысленно спросил я, поворачивая назад, к позициям имперской армии.
— Забыл Стужу? — удивился Виш. — Замороженная Магда, Ледяной меч и прочие приветы из прошлого?
«А-а-а, вот ты о чём, — покивал я. — Выходит, тогда Магда должна была сделать то, что сейчас сделал я…».
— Вот-вот, — подтвердил фамильяр. — Только она решила, что умней всех, ну а дальше… ты знаешь, чем всё закончилось.
Как тут не знать, когда Стужа каждый день служит напоминанием тех событий!
Впрочем, экскурс в прошлое и проведение исторических параллелей — не то, что действительно важно в данный момент.
«Виш, ты чувствуешь вражеские ауры?».
— Ни единой, — немного помедлив, отозвался фамильяр. — Нам, кстати, повезло, что основной вектор атаки пришёлся на северо-запад. То, что ты считал эпицентром, было… скошенным центром тяжести.
«Что? — не понял я, аккуратно планируя в сторону наших позиций. — Какой ещё центр тяжести?».
— Тяжесть плетения, — пояснил Виш. — Не знаю, как объяснить по-другому. Если говорить простым языком, то вся мощь осколка выплеснулась в противоположную от наших позиций сторону.
«То есть основной удар приняли на себя австро-венгры?».
— Все, кто был с той стороны, — подтвердил Виш. — Но по нашим тоже хорошо прилетело. Хорошо хоть ты Огненную стену догадался поставить. Её, конечно, смело, но бóльшую часть удара она приняла на себя.
«Машинально получилось».
— Прикрыл своих, — кивнул Виш. — Молодец.
«Был бы толк», — вздохнул я, поудобней перехватывая Виолетту.
— Был толк, — заверил меня фамильяр. — Лучше быть обмороженным, чем мёртвым. Я не почувствовал большого всплеска смертей.
«Большого?», — слова Виша неприятно меня царапнули.
— Это война, Макс, — нахмурился Виш. — Все, кто стоял в передних рядах, изначально знали, что, находясь рядом с тобой, будут под ударом водной стихии. Ты лучше не о них думай, а о Виолетте.
«А что с ней?», — забеспокоился я.
Девушка как висела на моих руках, так и продолжала висеть. Мне было несложно удерживать её, поэтому я и не думал обращать на неё внимания.
И как оказалось, совершенно зря.
Виолетта уже несколько минут, как находилась без сознания, а из её носа безостановочно шла кровь. И как я только раньше этого не заметил?
— Меньше витать в облаках надо, — буркнул Виш. — Это ты ещё её энергоструктуру не видел!
До наших позиций было рукой подать, но я решил не тратить времени зря, и, поудобней перехватив Виолетту, влил ей в рот зелье Исцеления.
— Вот бы сейчас те зелья, которые ты отдал Анвару, да? — подколол меня Виш.
С одной стороны, дракончик был прав, и те зелья поставили бы Виолетту на ноги, но с другой — я ни капли не жалел о содеянном.
Анвар заслужил награду. Что до Виолетты… То к её услугам вся мощь Империи викингов. Ну и я, конечно же, не оставлю её в беде. Особенно после того, как она играючи решила проблему с армией Австро-Венгрии.
— Не только Австро-Венгрией, — проворчал Виш. — Там были германцы, французы, османы и даже испанцы. По бóльшей части наёмники, но регуляры тоже. Я насчитал несколько дивизий.
«Серьёзно? — ужаснулся я. — Это ж сколько народу Виолетта только что уничтожила⁈».
— Я тебе больше скажу, — Виш, не мигая, уставился на Ледяную королеву. — Она их не просто уничтожила, она впитала в себя часть их силы.
«Ты уверен? — нахмурился я, выбирая место для приземления. — В таком случае её должно колошматить от энергетической свистопляски. Она же висит у меня на руках безвольной тушкой».
— Значит… — задумался Виш, — вся энергия пошла…
«В осколок! — закончил я. — Выходит, Виолетта создала мощнейший артефакт у меня на глазах?».
— Спорим, она использовала непростой осколок льда? — хмыкнул Виш.
«Любопытно… — протянул я, мягко приземлившись около покрытого изморозью укрытия. — Думаешь, мы можем…».
— А что нам мешает? — с полуслова понял меня Виш.
«Попробуем?».
— Попробуем!
Бережно положив Виолетту на стылую землю, я послал мысленный запрос Клыку. Если кто и сможет достать созданный Виолеттой артефакт, то это будет именно он. Волк, рождённый в Стуже.
Клык и Немиров, получив моё сообщение, не стали задавать лишних вопросов, ограничившись коротким «Скоро будем».
Я же, определив их местоположение — оба находились недалеко от своего поместья — привычным уже движением открыл портал в камине гостиной.
Убедившись, что к появлению Немирова и Клыка всё готово, я занялся Виолеттой.
Влил ей в рот ещё три зелья, просканировал её энергоструктуру, аккуратно поделился своей силой.
К счастью для девушки, все меридианы и энергоузлы были целы, а повреждения энергоканалов — незначительны.
Виолетта отделалась истощением, и это, учитывая, что она вычерпала весь свой энергетический резервуар, было настоящим везением.
Но даже в этом случае, ей требовался покой, а значит, у меня в запасе было три-четыре часа.
— П-п-помогите…
Донёсшийся из-за укрытия стон заставил меня отвлечься от Виолетты, и я, оставив её лежать на земле, обошёл покрытый изморозью домик.
За которым и обнаружил семерых Воинов.
Синие от холода, припорошённые инеем, они лежали вповалку и походили на трупы, но при всем при этом были живы.
— Нагрудники, — с гордостью подметил Виш. — Смотри-ка, Макс! Пригодились огненные кирасы!
«Напомни выписать премию всем рабочим, — попросил я дракончика. — Заслужили!».
Казалось бы, подумаешь! Всего семеро солдат, которые пережили волну холода только благодаря кирасам! Где