Президент Роберт Гейтс, в Основном Потоке служивший министром обороны в администрации Барака Обамы, собрал деятелей своей администрации на совещание к десяти часам утра. Публика эта по большей части состоит из самых отборных демократических демократов, классического, так сказать, толка, которые ненавидят русских большевиков просто за то, что те есть. А еще в этой среде нет никакой толерантности и политкорректности, весь кабинет составлен из белых англосаксов протестантского исповедания, ради победы над Советами готовых на союз хоть с эйджел, хоть с самим Сатаной. В Основном Потоке примерно такой Демпартия была, начиная с времен Трумена и заканчивая стариной Биллом Клинтоном во времена его первого срока. Потом был фарс со знатной миньетчицей Левински, и в итоге старуха Хиллари и ее престарелые подельники превратили фарс в несмешную комедию, где все старательно корчат рожи, но никого это не веселит. А вот местные демократы — ребята до предела серьезные, понимающие, что в политике не до дурацких выходок и фетишизма, вроде так называемой «зеленой энергетики». Впрочем, такая энергетика есть в Советском Союзе, и основана она не на ветряках и солнечных панелях, а на станциях управляемого термоядерного синтеза.
Если сравнивать эту Америку с ее сестрой-современницей в Основном Потоке, за тот же год, день и час, то выглядит она весьма даже неплохо. Все-таки за время своей Гегемонии кровожадная стерва в джинсах распустилась и опустилась, а тут она вполне еще в тонусе, хотя трущобы и бездомные под мостами присутствуют в достаточном количестве. Однако железные дороги работают вполне исправно, и поезда с рельс на них не сходят. Бандитизм, особенно среди афроамериканского населения, тут тоже имеется, куда же без него в условиях заострившейся социальной пирамиды, однако борются тут с ним на совесть, хоть и не так беспощадно и кровожадно, как в мире Корпоративного Директората.
На этот час в Вашингтоне уже известно, что американский стратегический потенциал уничтожен полностью, да так, что заново надо строить даже укрепленные ракетные шахты, а вот гражданские объекты не пострадали совершенно. Ударами из космоса также уничтожены заводы, производящие баллистические ракеты и ядерное оружие, которые гражданскими объектами назвать нельзя. Однако, поскольку работа на этих предприятиях была не круглосуточной, а удары наносились в ночное время, то и жертв среди инженерно-технического персонала оказалось минимум. Все остальные американские граждане от моей воспитательной порки и не почесались: в их домах даже свет не погас, не говоря уже о каких-либо разрушениях и жертвах.
И вот, значит, почтеннейшая демократическая публика собирается в Овальном кабинете. Эти люди, конечно, испуганы, но еще не представляют, что их ждет в самом ближайшем будущем. Сами они при наличии возможностей не остановились бы на чисто стратегических целях, и разнесли бы в прах всю страну-противника. Поэтому никто из этих деятелей не понимает ни того, каким образом космический дредноут и неведомых далей оказался вдруг союзником Советов, ни того, почему он не стер Америку с лица Земли вплоть до скального основания, а ограничился одним лишь обезоруживающим ударом. Средства массовой пропаганды уже раскрыли рот, чтобы прокричать о грядущем порабощении космическими чудовищами, но завсегдатаи Овального кабинета в такой исход не верят, ибо знают, что чем развитее цивилизация, тем меньше у нее потребность в неквалифицированном рабском труде. Эти господа еще не ведают о неоримских технологиях кондиционирования и эйджеловских ошейниках принуждения, способных сделать рабами даже самых квалифицированных специалистов… Впрочем, это ничего не меняет, потому что я категорически не одобряю таких методов и бью за них с размаху прямо по головам.
Тем временем, едва только подчиненные президента Гейтса собрались в Овальном кабинете, над Вашингтоном уныло и привычно завыли сирены воздушной тревоги. Это подала голос система американского ПВО, обнаружившая плазменные следы спускающихся на гиперзвуковой скорости больших десантных челноков. Впрочем, ракеты навстречу на этот раз не взлетали, потому что их позиционные районы были подавлены еще при прошлом заходе. Боеголовки на противоракетах стоят ядерные, по сорок-пятьдесят килотонн, а я не собирался оставлять янки столь опасные игрушки. «Каракурты», сопровождающие десантную группировку, на этот раз были укомплектованы депрессионно-парализующим обвесом, поэтому ни жертв, ни разрушений во время этой операции не предвиделось. Любые очаги сопротивления следовало давить максимально гуманным способом, чтобы потом с пленными имели возможность работать специалисты местного советского МГБ.
Мне эти люди просто неинтересны. Слишком далеко этот мир ушел вбок от Основного Потока, чтобы я мог почерпнуть в нем какую-нибудь полезную информацию. Из всех местных деятелей мне известен только престарелый (восемьдесят лет) президент Гейтс, в Основном Потоке некоторое время тянувший лямку министра обороны при Обаме из барака. И все, остальные деятели родились сильно позже точки ветвления, а потому не имеют аналогов в еще не пройденных мною мирах девяностых и двухтысячных годов. Я даже не стал являться к этим клоунам лично. Их арестом и принуждением к подписанию безоговорочной капитуляции командовали мой личный императорский герольд (бывший старшина) Антон Змиев и его супруга Агния, за три года из голенастой девчонки превратившаяся в статную валькирию. Подобные задания я доверяю этой паре без содрогания, ведь Змей мой старый боевой товарищ, а Агния, как-никак, дочь своей матери богини Кибелы. С советской стороны им ассистировал министр государственной безопасности СССР Вальдемар Циглер, принимавший подследственных под свою опеку. Вот и все об этих людях, с глаз долой — из сердца вон.
И даже резидентура Наблюдателей мне не особенно интересна. У меня есть Аделла Коэна и ее знаний, а также возможностей орбитальной сканирующей сети достаточно для того чтобы, с нуля раскрыть подобную миссию в любом из доступных мне миров двадцатого или двадцать первого века.
Тысяча сто второй день в мире Содома, утро, Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Силы, рабочий кабинет командующего
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский,