Также это означало, что девочки-орчанки будут становиться магически сильнее. Прежде их сила в значительной части уходила на то, чтобы поддерживать всю эту структуру: сдерживать сыновей и мужей в подчинении племени. Поэтому сами они оказывались слабее и потеряли свое влияние. На деле же среди дриад по воспоминаниям сильфид именно женщины были самыми сильными магами, в среднем, конечно. Их требовалось учить и развивать их способности. Теперь, когда дети выживали лучше, и каждый год рожать не требовалось, у женщин должно было стать больше свободного времени и больше сил.
Но пока, пока нужно было набраться терпения и заняться теми вопросами, которые требовали внимания.
Мы прилетели на коврах-самолетах, выстроив их углом, как летают птицы: мрачный СакрКруш, который так и не привык к перелетам, на центральном, позади него сидели трясущийся шаманенок из Псов — ШуФер и повзрослевший РилеДир. Сегодня у мальчишек был тяжелый день, да вообще это был сложный и значимый день для всех орков, пусть те об этом и не подозревали, вылазка была тайной.
После ужасного предыдущего праздника Цветения, Соколы больше не посещали общий сборищ, не выходили навстречу другим племенам, чтобы обменяться невестами и женихами, на нас нападали сперва часто, потом пореже, и нам приходилось держать оборону. Ближайшие соседи смирились и начали сотрудничество, но Медведи и Кони были против, они всеми силами держались за старые традиции и, конечно, не позволили бы сделать то, что мы сделать собрались.
Мы опустили свои ковры недалеко от капища, и, поклонившись, вошли на территорию. Я, подняв голову, оглядывала головы животных, вырезанные на вершинах столпов. Хоть я и хотела отказаться от оков, что давала связь внутри племени, но у нее были и положительные качества: общая сила, синергия, взаимопонимание, возможность поддержать энергией каждого отдельного члена племени в сложный момент. Поэтому вместо того, чтобы разрушить все, я должна была восстановить эту связь и модернизировать. Но сперва нужно было ее починить и залатать прорехи.
— Вы уверены? — нервно спросил СакрКруш, косясь на тотем Сокола. — Наш тотем не обидится за самоуправство и ослабление племени?
— Все тотемы связаны, они единое целое, каждое племя важно, у каждого свои особенности, — медленно произнесла я, идя вдоль рядов тотемных столпов. Я помнила их из видений прошлого: элементали, что основали племена орков, среди них были не только дриады, но и представители других стихий. И их сила прошла сквозь века и осталась в крови их потомков. И определенные тотемы поддерживали эту силу, помогали ей не исчезнуть. — Каждый орк должен быть на своем месте, в своем племени. Не обязательно там, где родился, но там, где он сможет раскрыть свои способности. ШуФер?
— Я готов, — кивнул парень, собравшись с мыслями.
Мы объединили те знания, который передал мне шаман Медведей, к сожалению, уже покойный, и что были у ШуФера, я помножила их на знания сильфид, проводила эксперименты, тестировала, чтобы найти самые правильные формулы и рецепты, которыми делилась со своим учеником. И теперь он стал настоящим шаманом, шаманом, которому по силам будет возродить старое племя.
ШуФер вытащил барабан и принялся медленно бить в него, отстукивая ритм, РилеДир встал позади него готовясь к ритуалу. Молодой шаман глухо охнул, когда увидел, как взметнулись зеленые ветви древа без листьев вокруг казавшегося давно умершим тотема Цапель, но не остановил своего ритуала. Я отслеживала, фиксировала, подпитывала своей силой и помогала, стабилизируя всю структуру тотемного леса. Зашумели листья на других деревьях, заскрипели сучья, будто от штормового ветра.
ШуФер принимал всю силу погибшего племени, все стремление его древа к возрождению, и с честью выдерживал его давление. Еще один миг — и позади тотема разверзлась яма. Оба парня: молодой шаман и будущий Вождь Цапель спустились в нее, а я оборвала последние нити, связывающие их с Соколами. Они свободны, у них будет свой путь, путь соседнего племени. Они примут других орков, одаренных водной стихией, чтобы развивать ее, заберут свои прежние территории, смогут вернуть туда воду, подняв ее из водоносного слоя, построить другие города. А мы поможем и поддержим. Потом дойдет очередь и до возрождения Котов, и…
— Ты все же смогла. Я удивлена, — послышался позади язвительный голос.
— Твоими молитвами, — буркнула я, обернувшись к призраку сильфиды через плечо.
— Да, без меня ты бы не справилась, — горделиво вздернула нос она.
— Ты мне ни капли не помогла. Могла бы сразу рассказать и объяснить, могла бы…
— Я пыталась заставить тебя сделать то, что нужно, пыталась активировать инициацию, но ты отказалась! — возмутилась сильфида.
— Это было совсем не то, что мне было нужно, — мотнула головой я.
— Но я…
— Проехали, — отмахнулась. — Я больше не нуждаюсь в твоей помощи. Я не буду исправлять твои ошибки.
— Но…
— Но я буду заботиться об орках, как и прежде. В конце концов, моя семья здесь, здесь мои друзья. Но тебе я ничего не должна.
Сильфида помолчала, глядя на то, как ШуФер и РилеДир медленно вылезают из ямы, а земля за ними смыкается.
— Спасибо, — наконец, произнесла она. — Ты права, я тебя недооценила. Думала, ты просто глупая эгоистичная девчонка, как была я сама когда-то. Поэтому… спасибо. Ты действительно сможешь сделать то, чего я не смогла. Пусть пребудет с тобой и твоим ребенком мое посмертное благословение, — произнесла она и рассыпалась снопом золотистых искорок, которые покрыли меня с ног до головы, словно звездная пыль.
— Но у меня пока нет ребенка, — растерялась я, а потом сообразила и прижала руку к животу. По лицу расплылась довольная улыбка. Мы как-то не торопились: то стройка, то переговоры, то война, но, если так подумать, в последнее время действительно стало потише… — Кому сказать, что о беременности мне первой сообщило привидение — не поверят, — хихикнула я.