— Ты часто берёшь с собой нож, идя на встречу с нужным тебе человеком?
* * *
На въезде в город дорога, как и ожидалось, оказалась полностью перекрыта. Поперёк трассы стояли автомобили и переносные заграждения. За ограждениями виднелись раскатанные ленты с шипами. Я остановился, не доезжая до заслона метров пятьдесят. От небольшой кучки разодетых дворян, отделился молодой человек и подошёл к нам со стороны Татьяны.
— Ваше Императорское Высочество, прошу пересесть в мою машину. — Слащаво улыбаясь, он потянул за ручку двери.
Его было прекрасно слышно, так как Таня приопустила окно. Дверь, естественно, не поддалась. Тогда этот придурок дёрнул сильнее.
— Слышь, убогий. — Позвал я, одновременно останавливая девушку, потянувшуюся разблокировать дверь. — Позови старшего от ГосБезопасности, барона Снегирева.
— Я виконт Потёмкин-Таврический! Назовите себя! — Улыбка пропала с лица парня, а тон сменился на угрожающий.
— А я выполняю приказ ГБ. Зови ГБ-шника или я выйду и сломаю тебе ноги.
— Ваня, ну зачем так грубо? — Возмутилась Татьяна.
Виконт тем временем отступил от машины и заорал:
— Арестуйте этого человека! Он захватил Великую Княгиню в заложники.
— Понеслась пи…да по кочкам! — Не сдержался я. К машине кинулись полицейские и люди в штатском. — Держись!
Вдавив педаль газа, я одновременно нажал на пипикалку. Не знаю, что там стояло, но из-под капота донёсся нарастающий вой фабричной сирены в миниатюре. Она продолжала выть, постепенно затихая, даже после того, как я отпустил кнопку.
Татьяна, на удивление не завизжала, когда я, набирая скорость, врезался в промежуток между машинами, перекрывающими проезд. Двигатель хорошо тянул на низких оборотах, поэтому скорость я успел набрать. Хоть небольшую, но достаточную, чтобы вклиниться промеж машин. Обдирая крылья и двери, я протиснулся мимо них и покатил в город.
На встречной полосе скопились машины, едущие к морю.
— Куда ехать? — Я скосил глаза на Таню. Внешне девушка казалась спокойной. Только руки, которыми она упёрлась в переднюю панель, немного подрагивали.
— Пока прямо. Через два перекрёстка нужно повернуть налево. Затем направо. — Девушка встряхнулась и под конец говорила довольно бодро. — До самой часовни дороги нет. Там подъём будет в горку. От стоянки придётся идти через парк. Я в нём гуляла однажды.
— Жаль. — Я преувеличенно тяжело вздохнул.
— Ты о чём?
— Погулять на природе не получится. Бежать придётся. За нами погоня.
Таня глянула в зеркало заднего вида. Я вдавил педаль в пол. Машина разгонялась медленно. Сказывался слабый мотор. Здесь уже ездили другие автомобили и телеги, запряжённые лошадьми.
В поворот я вписался, удачно отскочив ушедшим в занос задом, от затормозившей на встречке машины. Преследователям повезло меньше, и на перекрёстке образовалась натуральная пробка.
На этот раз столкновение не прошло для машины даром. Заднее правое колесо спустило, и скорость начала падать. Через окно Татьяны слышались хлопающие звуки спущенной покрышки.
— Нам далеко ехать?
— Уже рядом. — Таня показала рукой вперёд. — За тем деревом направо и будет видна стоянка. Зачем ты устроил эту погоню? — Наконец, её прорвало. — Мы могли погибнуть!
— Вряд ли. Не на этих колымагах. — Возразил я. — А вот почему не подошёл ГБ-шник, для меня большой вопрос.
— Потёмкины авторитетом задавили. Это же ясно.
— Должно быть, наоборот. При нормальном начальстве в органах.
Я как раз доехал до указанного дерева. На повороте покрышка слетела с диска. Машина просела ещё больше и заскрежетала металлом по камням. Машину я развернул поперёк дороги. Хоть какое-то препятствие для преследователей.
— Вылезай. Побежали. — Я первым выскочил из машины и обежал её. — Платье не будет мешать?
— Предлагаешь снять?
Она приподняла подол, и я только сейчас заметил у неё туфли на высоком каблуке. Не шпильки, но в таких сильно не побегаешь. Особенно по булыжникам мостовой. Недолго думая, я подхватил девушку на руки и понёсся по улице. Таня раздумывала несколько секунд, стоит обнять меня за шею или держаться подальше. Потом всё же решилась и прижалась ко мне, чем существенно облегчила свою переноску.
До стоянки я домчался быстрее, чем мы доехали бы на машине. Сзади послышался звук удара.
— Они врезались в нашу машину, когда вокруг полно места для объезда. Точно идиоты. — Прокомментировала увиденное Таня.
— Ты лучше дорогу показывай. Вдруг я не на ту гору бегу. — Прерываясь на вдохи, прохрипел я.
— Давай я рядом побегу. — Предложила она. — Они всё равно отстали.
— Сиди уж. — Ноша была приятная и не тяжёлая. А запыхался я от скорости.
Под ногами змеилась дорожка, выложенная булыжником, хоть и более мелким, чем на дороге. Мои шлёпанцы, в которых я отправился в поездку, слетели на первых шагах. Как по этим камням будет бежать Таня, я даже боялся представить.
Проскочив через ворота в кованой ограде, я подбежал к ступеням, ведущим к входу в часовню. Поставил Татьяну на землю.
В это время дверь в часовню приоткрылась и на пороге показался молодой священнослужитель.
— Вы зря торопились, молодые люди. Это часовня, а не церковь. Здесь обряд венчания не совершают.
Я восстанавливал дыхание и поглядывал назад, отслеживая появление погони. Поэтому ответила Татьяна:
— Мы не венчаться. Мы хотим часовню посетить.
— Приходите попозже. Я порядок навожу. Специально для этого пришёл.
— Мы мешать не будем. Наоборот, поможем. — Я поднялся по ступенькам и оттеснил священнослужителя внутрь. Зайдя следом, остановился на пороге. Яркий свет шёл от небольшой шкатулки, стоящей в нише за стеклом, как раз напротив входа.
Глава 16
— Константин, что думаешь? — Задал вопрос Пётр Николаевич, стоило цесаревичу отложить в сторону последний листок.
— Что именно вы хотите от меня услышать?
— Вопроса два: Иванов, который призрак с горы, и твоя сестра. Как нам следует действовать? Ты должен был хорошо изучить Ивана. Надеюсь, дать рекомендации, твоя клятва не помешает?
— Иван — сложный человек. — Константин отвечал, не раздумывая. Он уже думал над этим вопросом. — Не признаёт авторитетов. Ему наплевать на сословные различия. Он в людях видит прежде всего людей. Относится к другим ровно так, как они этого заслуживают. На его взгляд.
— Это нам известно. — Выразил граф