Связаться с Хельги, причём незамедлительно — это Элен могла сделать хоть в эту минуту, проблем не возникло бы. Достаточно подвесить к пересланному в общий или личный чат сообщению особый знак срочности — друг сразу же отвлечётся от любых дел, понимая — просто так она подобным злоупотреблять не станет. Значит, действительно возникли дела важные, срочные, требующие незамедлительной реакции. И насчёт оказанной помощи сомневаться также не приходилось. Другое дело, что её «внутренний», предъявляемый к себе самой счёт в отношении Олега-Хельги, он в очередной раз вырастет. Впрочем…
Эвакуация. Огнёвка понимала, что действительно безопасных для неё мест в мире Лендлордов три в теории, но практически оправданным будет лишь одно из них, рядом с Хельги, в контролируемых его войсками доменах. Остальные же два, тут было всё и просто, и в то же время сложно. Полное доверие как к Динамиту, так и к Алексу, но вот «коэффициент проблемности» был куда как выше, да и перспективы дальнейшего развития не столько себя, сколько собственных верно- и скверноподданных являлись далеко не лучшими. Демоны, они были так себе соседями для нежити Ковена, а уж для войск представителя Конфедерации ветви Мага и тем паче. Конфликты, взаимное раздражение, неизбежно проседающий боевой дух. Нет, близ мага д’Ин Амита и некроманта Алекса княгине Инферно Элен Огнёвке вкупе с её войсками будет гораздо сложнее найти для себя новый домен и вновь примостить свою подтянутую попку на уютный трон, крепко связанный с Источником Силы. Зато рядом с Хельги…
Демоны там, демоны тут. А уж с нынешними конфликтами, в которых её друг пусть не увяз по уши, но самозабвенно в них закопался, используя любую пакость к собственной выгоде, она со своими подданными окажется очень к месту. Хоть зелёные орочьи орды помогать гнать куда подальше, хоть степняков из их крепостей выщёлкивать, подобно добыче устриц из раковин. Умеючи — занятие не такое сложное. А уж если двое совсем не глупых Скользящих объединят усилия воедино — будет тем более хорошо и, что главное, эффективно.
Тогда… Тяжело вздохнув, Огнёвка открыла общий для их тесной компании чат, после чего набрала короткое, но ёмкое сообщение:
«Хельги, всё ОЧЕНЬ плохо. На домен накатываются со всех сторон и это не частная инициатива, а высокая политика. Твой знакомец Рабастан обещал только помочь с эвакуацией, но хочет плату, да побольше. Словами, о Хаосе Неделимом и его четырёх демонах-богах. Кинь ты ему кость пожирнее, я знаю, у тебя что-то да есть. Ну а я тогда к тебе, со всеми своими войсками, ресурсами и вообще тем, что удастся унести из ценного имущества. Примешь же вынужденную переселенку, да?»
* * *
Домен Новый Кадаф
Бальшой Босс Грашш-Нак если что действительно не любил ещё с давних-давних пор, так это неожиданности. Приятных, по жизненному опыту, среди них было чересчур мало, зато проблемными оказывалось подавляющее большинство. Потому, как только его словно вырвало из крепкого, но чуткого сна, сразу схватился за один из своих топоров, попутно готовясь активировать Цепную Молнию — многократно проверенное и безотказное заклятье. Однако такие предосторожности оказались излишними — никакого внезапного нападения, просто визитёр, аккуратно «постучавшийся» и стоящий перед входом в шатёр.
— Заходи, Ирртуш, — проворчал Грашш-Нак, понимая, что старый и могучий гоблин-шаман не стал бы нарушать его сон без действительно весомого повода. — А ты брысь отсюда!
Последние слова относились к орчанке, что вот уже с неделю грела его постель. Хоть выбор был и большой — любая что шаманка, что воительница считала честью разделить ложе с самим Бальшим Боссом — но на самом деле выбор не был столь уж велик. Всё же хоть при создании мира специалисты и постарались сделать женщин всех рас если не красивыми, то хотя бы привлекательными, но порой результаты получались… В общем, своеобразно получались. Чрезмерно хрупкие и маленькие гномочки; настолько внешне совершенные, что больше походили на ожившие статуи, эльфийки… И орчанки, вызывающие первым делом ассоциации даже не с фитоняшками, а скорее с малость увлекшимися культуризмом амазонками. Не совсем тот вариант красоты, который сам Грашш-Нак — Скользящий, ранее бывший солдатом, а потом и «псом войны» Диком Мак-Ланнером — предпочитал видеть у себя в койке. Приходилось выбирать нетипичных орчанок, потому как пользоваться пленницами, что сломаны и рядом будут только из страха — такое старый наёмник категорически не выносил.
Карршхана, та самая орка, выполнила приказ Босса так быстро, что как будто её тут и не было. Ученица шамана всё же, поэтому ускориться при помощи средней силы духа ветра для неё труда не составило. Остался лишь запах степных трав, которые только и признавали орчанки как парфюмерию.
— Я-мы с душами много-много камлать, немногое, но важное узнать, — устало выдохнул гоблин, садясь на одну из расстеленных на полу медвежьих шкур и затягиваясь тем снадобьем в трубке, что заменяло шаману табак. Ядрёным таким, от которого простой орк или даже юный огр могли и зелёные свои ножищи откинуть. От даже не передоза шаманского снадобья, а просто запредельной ядовитости оного. — Нужно тебе говорить!
— Так и говори, если уж пришёл, разбудил, вон, даже девку выгнать пришлось, чтобы лишнее не услышала.
— Врата в крепости демона-Хельги, они много работать, многих через себя пропускать! А вот кого, сколько — это духи не смотреть, защита сильно-сильно хорошая. У я-мы голова болит, словно грибная настойка плохая попалась, а пили её целую неделю.
— Плохо, — процедил Грашш-Нак, прикинув, чем может ему угрожать прибытие в Новый Кадаф подкреплений. — Если Хельги действительно договорился с кем-то там. в Инферно, об использовании Врат как телепорта на какое-то время, то его вернувшиеся войска не дадут нам устроить штурм.
— Штурм делать можна. Бойзы и снаги скажут «Р-ра!» и побегут к стенам, пробивать их рубилами и даже своими бошками.
— И не станет у меня их немалой части, — поморщился Бальшой Босс. — Они мне для другого нужны, а не чтобы сдохнуть у стен демонской крепости без пользы. Думать нужно.
— О чём, Босс?
— Продолжать держать крепость врага в осаде или начать подготовку к отходу, вот о чём. Добыча оказалась опасной и может сожрать охотника. А найм мы отработали. У Замков-над-Облаками к нам претензий быть не должно.
— Большой ходячий кошка предупредить надо, — меланхолично