До этого момента.
Появилось стойкое — и даже пугающее — ощущение, что я смотрю фильм. А через секунду — и осознание того, отчего мне так кажется.
Все вокруг выглядело, как в фильмах о послевоенном СССР. Брусчатка. Конь с телегой. Круглая тумба с афишами.
Одежда прохожих: мужчины в мешковатых штанах, подпоясанных рубашках навыпуск, в сапогах, в кепках, а кто и в шляпах-борсалино (или федорах?)[4], женщины — в платках и длинных платьях, никто, даже девушки не носит мини. Вообще-то, это можно было бы и раньше заметить, но, признайтесь честно — часто ли вы обращаете внимание на прохожих? В особенности если сами идете куда-то по делам.
Задумчиво тарахтя, мимо меня проехал, поблескивая серыми боками, автомобиль, непохожий ни на что ранее виденное. Хотя, нет — немного похожий на «Волгу» годов этак пятидесятых. Вроде той, которые угонял Деточкин[5]. Но не «Волга», нет, просто общий стиль похож.
Так. Или я сошел с ума или одно из двух.
С другой стороны: сумасшедшие ведь не считают себя сумасшедшими. Они вообще над этим не задумываются, просто уверены, что за ними следят рептилоиды с Нибиру[6] и облучают альфа-бета-гамма-лучами. И даже если они, в смысле, сумасшедшие, увидят посреди улицы натурального рептилоида — они никогда не подумают, что это галлюцинация. А я вот подумал. Значит — я не сумасшедший.
Верно? Верно.
Тогда пойдем дальше.
Что за хрень вокруг творится?
Вокруг творилась вовсе никакая не хрень, а вполне себе мирная и повседневная жизнь. Вот только это была не та жизнь, к которой я привык.
Рассмотрим гипотезу номер два. Случилось то, о чем я читал в… дайте-ка прикинуть… да, пожалуй в паре сотен книг.
Я попал в…
А куда я, собственно говоря, попал?
Надпись над входом «…колхозный рынок» как бы намекает на то, что ожидать появления старого мудрого эльфа, который станет моим наставником, потому что я — Избранный, как-то не приходится. Если и есть в этом мире более несочетаемые понятия, чем «эльфы» и «колхоз», то мне они неизвестны. А вот то, что полностью надпись выглядит как «Раниманский колхозный рынок», ясно говорит, что бежать к Сталину с ноутбуком также бессмысленно. И даже не потому, что ноутбука у меня нет. А потому, что город с названием Раниман мне незнаком. И Раниманск — тоже. Отчего можно сделать логичный вывод: Сталина здесь нет. А вот кто есть…
Мой взгляд медленно прошел от входа на рынок вправо. Новенькие дуги… Прислоненные к побеленной стене листы стекла… Семечки… То ли брюква, то ли репа — я не ботаник… Горка желтых слив… Парень со связкой разноцветных галстуков, перекинутых через руку… Лоток с газетами… Желтые, как сливочное масло, бочонки… Куст сирени…
Стоп.
Лоток с газетами.
Я поднялся с лавки и неторопливой походкой человека, который никуда не торопится и прекрасно знает, где находится, двинулся к газетам. Продавцы оживились и начали подманивать потенциального покупателя, авось чего купит.
— А вот дуги! Дуги! — продавец перекинул дугу через шею и подергал за концы, мол, знатный товар, сам бы носил, да деньги нужны.
— Стекло полированное, лавийское! Зеркало не нужно, в стекло будешь смотреться!
То, что разговаривали со мной по-русски — уже радовало. Значит, можно будет договориться. Если меня заметут как подозрительную личность без документов.
— Бери семечки, милок! Соленые!
— Репа! Репа!
А, значит, все-таки репа…
— Парень, купи зябриков!
Кого, простите, купить?
Я приостановился и с любопытством взглянул на предлагаемое. Сливы оказались вовсе не сливами. Неизвестные мне фрукты, немного похожие на помесь лимона, айвы и ручной гранаты: желтые, чуть сморщенные, снизу — круглые, сверху — с продолговатым выступом, из которого торчит плодоножка.
— Это чего же с ними делают? — озадаченно пробормотал я. Едят? Или в шкаф кладут, чтобы моль отгонять?
— Жене отдай, компот сварит.
— Так у меня нет жены.
— Маме.
— И мамы у меня нет.
— Сам съешь.
— Так у меня и денег нет.
А и были бы: сомневаюсь, что здесь принимают денежные знаки Российской Федерации.
— Тьфу ты, болтун! Кто ж на рынок без денег ходит?
— Сперли.
— Что сделали?
Я посмотрел на искренне непонимающее лицо тетушки-продавщицы. Осторожнее нужно со словами. А то зябрики здесь есть, а слова «сперли», видимо, нет…
— Кошелек украли.
— Осторожнее надо. А то не только кошелек украдут, ботинки снимут, — и продавщица, поняв всю мою бесперспективность в качестве покупателя, продолжилась зазывать других — А вот зябрики! Зябрики! Сочные, сладкие!
Проглотив слюну — мне внезапно захотелось убедиться, что зябрики действительно сочные — я переместился к газетчице.
— Пресса свежая?
— Ага, только что с грядки, — недружелюбно проворчала продавщица.
Набор газет выглядел как типично такой советский: никаких глянцевых журналов, никаких цветных иллюстраций, только черная краска, только хардкор. И иллюстрации всех оттенков серого — не к ночи будь помянуты.
Я поднял одну газету, якобы взглянуть на дату, а на самом деле — за несколько секунд определить, куда и как сильно я попал.
Да-а-а… Вот попал так попал…
[1]Безмен — вообще-то, приспособление для взвешивания, выглядит как рычажные весы, металлический стержень с рисками, на одном конце — крюк для товара, на другом — солидный груз-противовес. И вот если этот самый стержень взять за узкий конец, а противовесом оглоушить — ни один волк не устоит
[2]Плоскорез Фокина — банальная тяпка с пафосным названием
[3] Честно признаюсь: хмыкающие лини приплыли из повести Юрия Коваля «Приключения Васи Куролесова»
[4]Борсалино и федора — и то и другое обычные широкополые шляпы, вроде тех, что носили гангстеры времен «сухого закона». Вообще-то шляпы назывались «федора», а «Борсалино» — одна из шляпных фирм
[5]Деточкин — герой фильма «Берегись автомобиля», благородный угонщик (ну вдруг кто не знает?)
[6]Рептилоиды с Нибиру — герои одной из теорий заговора, расплодившихся после отмены принудительного лечения психбольных. А Нибиру — планета, которая якобы летает на орбите Земли, но с другой стороны от Солнца
Глава 2
Газета с оригинальным и креативным названием «Новости». И не просто новости, а новости советов депутатов трудящихся ОРС. Ага, никакого СССР. ОРС — и никаких гвоздей. И выпущена эта газета в среду, 10 июля 1097 года. Ну отлично. Либо, пока здесь на колхозном рынке торгуют репой и зябриками, где-то в Палестине высаживаются крестоносцы (а «крестоносцы» и «колхоз» — вторая несочетаемая пара), либо отсчет годов тут ведут