В общем, ситуация весёленькая получилась. Я напряг Зануду, разругался со жрецами, отказался дальше заниматься проектом, после чего прихватил своих девчонок и в тот же вечер отбыл на поезде в столицу.
Ещё мы забыли Михаила, который ушёл отсыпаться, но это точно уж не моя проблема.
* * *
Столица. Никогда не думал, что буду так радоваться возвращению в цивилизацию.
Вчетвером добрались до учебного городка. Даура отправилась к себе. Я с Фло и Еленой — к нам, в смысле, ко мне. Фло, наградив меня заговорщицким взглядом, сразу по приходе домой ушла за продуктами, сообщив Елене, что это очень важно. Мы же с Еленой… В конце концов, мы оба устали, задолбались и получили возможность побыть наедине друг с другом. Чем и воспользовались. Девушку хорошо подлатали, да и травма, как оказалось, не такая серьёзная, так что с этой стороны препон не было.
На ночь Елена не осталась. Ушла к себе в квартиру, сказав, что на пару дней уедет к родителям. Было видно, что Елене нужна передышка, чтобы переварить всё случившееся. Нужна и нужна. Мне эта передышка тоже не помешала бы.
Я уже подводил итоги после первого года обучения. Теперь нужно подвести итоги после практики. Так сразу и не скажу, много всего случилось или нет. Скорее да. В плане количества — немного, а в плане меняющих приоритеты событий — слишком много.
Во-первых, я задумался о том, что в этой квартире слишком маленькая ванная. Я сам парень не маленький, а вместе с Еленой… Скажем так, было технически невозможно посидеть в обнимку. Впервые у меня возникало такое желание провести время с девушкой, поэтому, столкнувшись с тем, что не помещаемся, я испытал самую настоящую досаду. Ладно ванная, хрен бы с ней, но дальше шёл следующий пункт. Во-вторых, я в который раз убедился, что мне не хватает качественного обвеса в виде техник, заклинаний и аспектов. Бегаю с мечом, как придурок. Это весело, конечно, но последний бой с балахонщиком мне не понравился.
Что с этим делать — очевидно. Либо идти по-простому пути и набирать то, что доступно. Либо идти по сложному и собирать самое уникальное. Второе сильно дольше и дороже, а первое — обрежет мне потенциал. Так как мои враги — боги, выбираю второй путь.
А значит — мне пора собирать досье, у кого самое лучшее находится и с кем я могу выйти на контакт. Обычно самое лучшее — это основа могущества аристократии. Такое просто так никто не отдаст. За очень большие деньги — тоже не отдаст. Предложить я могу ровно две вещи на текущий момент. Первое — великие артефакты. Второе — работу с проклятиями. Летняя практика не зря прошла. Я столько материала перелопатил и руку набил, что ух. Молот мой тоже эволюционировал, наловчившись щёлкать проклятия, как орешки. Не всё так просто, конечно же. Всё же большинство гадости, что мы встретили — примитивные конструкции. Главная опасность которых заключалась в наслоении и многочисленности. Со всякими родовыми штуками посложнее будет. Но почему бы не попробовать?
Я покрутил и так и эдак эту мысль, вернувшись к ванне. С простолюдинами я смогу работать спокойно, но у них нет того, что мне нужно. Моя цель — высшая аристократия. Подступиться к ней — задача суперсложная. И начать лучше всего с… земли. Статус безземельного аристократа — это позор. Сигнал всем, что дела у меня очень плохи, раз я землю продал. Как оно там на самом деле, может, кто и будет разбираться, но факт есть факт. Данный статус сильно усложнит мне задачу. Да и ванная… Нужна земля. А на ней дом приличный. Мастерскую себе забабахаю. Чем не план? Хороший же.
Тем более у меня теперь и женщина есть. Куда её приводить? В эту квартиру, где Фло в соседней комнате живёт, как-то неудобно. Чувствую себя усатым пацаном из общаги.
А я, между прочим, серьёзный мужчина.
Поэтому нужно у кого-нибудь кусок земли отжать.
* * *
Домой вернулись за десять дней до начала учебного года. Я написал Фёдору Михайловичу, но оказалось, что он в отпуске. Пришлось писать остальным причастным, в частном порядке договариваться о материалах и доступе в мастерские. Между прочим, отличное время для этого. Половина мастерских пустовала по причине отсутствия студентов.
Следующие пару дней я разве что не спал в кузне, занимаясь мечами. Мои планы никуда не делись и, казалось бы, при чём здесь мечи? Ответ — ни при чём. Чтобы реализовать свои задумки, требовалось собрать информацию и оформить контору. Работать я собирался по-серьёзному, с договорами, офисом и вот этим всем. Сам в этом ничего не понимал, поэтому запряг Фло изучить вопрос. Связался и с Кристиной. Та продолжала свои курсы секретарш приходить и могла помочь. Да и с другими вопросами тоже. Мне ведь много всего понадобится. И контакты, и сотрудники, и помещение. А, ладно, посмотрим.
На мечах же я сосредоточился по другой причине. Меня заклинило. Я ведь не просто так сломал меч Любви. Он получился проклятым. Рабочим, помог в битве, действительно перевернул схватку в мою сторону, но в то же время в нём было слишком много моей кровожадности. Там, на поле боя, когда всё закончилось, я буквально нутром ощутил, что этот меч создаст множество проблем. Вот и получается, что не первый раз я создаю хороший меч, который мне не подходит. То Уравнитель, что императору продал. То меч Любви, который сломал.
Как-то это… Удручает, что ли. Заставляет сомневаться в себе. К самобичеванию я не склонен, поэтому к вопросу подошёл чисто технически. Если что-то не получается, значит, не хватает знаний, навыков и таланта. Поэтому и погрузился в тему, проверяя свои многочисленные идеи.
В некотором роде я стал одержимым. За два дня сковал почти три десятка мечей. Ни один меня не устроил полностью. Поэтому, когда отвлекли, вышел раздражённым.
— Принимай груз, — сказал мне Зануда, который ждал в зоне отдыха.
Я под себя полноценную мастерскую занял. Здесь и кузня была, и другие цеха, и зона отдыха.
— Что за груз? — глянул я на ящик, который стоял у ног мужчины.
— Открывай, смотри, — невозмутимо ответил он.
Я телекинезом откинул крышку. Усмехнулся.
— Оригинально, — сказал я, разглядывая набор голов. — Как понимаю, вопрос с Марковым решён.
— Думаю, он больше не доставит проблем, — сказал Зануда, бросив взгляд на