Никаких попыток остановить меня или иного сопротивления не было, я же, в свою очередь, миновал все помещения так, чтобы избегать тех, где имелись неиммунные, обходя их через соседние. Вскоре добравшись до места виденного мною скопления внешников, взором наблюдал суету, те поняли, что я направляюсь к ним, и теперь спешно облачались в защитные костюмы. Все, кроме одного, находившегося в отсеке по соседству, что вызвало у меня неподдельный интерес. Я даже предположил, что он спит, так как интерьер помещения походил на комнату отдыха, но тот явно шевелился, а не знать о том, что в коридоре чужак, не мог.
Дополнительный факт, вызвавший интерес именно к нему, заключался в наличии у него на поясе оружия. Судя по тому, что я сумел распознать даром, это был почти классического вида пистолет, а среди всех неиммунных лишь он и ещё один в большом зале имели оружие. Это наводило на мысль о руководящем составе, так что именно с него я и решил начать знакомство с аборигенами базы.
Едва я проник в помещение, стало ясно, что моё появление ожидалось, так как сидевший без какого-либо испуга просто перевёл взгляд в мою сторону. Он внимательно рассматривал меня, не выказывая эмоций, а после минутной паузы сделал приглашающий жест в сторону соседнего двухместного дивана. Я же, пройдя пару шагов, указал на его кобуру, так и не выходя из призрачного состояния, на что сидевший коротко кивнул и достал оружие. Извлечённый пистолет он весьма небрежно кинул на небольшой столик, по которому тот заскользил, оказавшись ближе ко мне, чем к внешнику.
В принципе, у меня оставалась ещё как минимум одна смена пространств, но рисковать на пустом месте я не планировал, так что, проявившись, взял оружие, сделав вид, что разглядываю его. Рассмотрев пистолет, мало чем отличавшийся от виденных мною ранее, бросил тот на другой конец дивана, сам же разместился на предложенном мне месте, а внешник сразу же выдал невнятный набор букв:
- Ункаи ма и то карх? - Естественно, что кроме вопросительной интонации, я ничего не разобрал, так что тут же сообщил, используя английский, распространённый на территории протектората, где эти внешники часто бывали:
- Я не знаю вашего языка, - отчего одна из бровей собеседника едва дёрнулась, выразив его удивление, но дальше этого дело не зашло, а он в свою очередь спросил:
- Я поинтересовался: как к вам обращаться? - при этом он произнёс фразу так чисто, что у меня сложилось ощущение, будто я разговариваю с потомственным британским подданным, а не с внешником со своим собственным языком.
- Шустряк, - ответил я, заметив вновь промелькнувшее удивление, видимо, вызванное тем, что произнесённые звуки не походили на английские, и это было очевидно. Проигнорировав реакцию оппонента, я задал ответный вопрос: - А как обращаться к вам?
- Аддий, - сообщил коротко он, без дальнейшей попытки развить разговор, что немного сбивало с толку, ведь он сам предложил начать диалог. Выждав чуть-чуть, я взял инициативу на себя, решив прояснить кое-что:
- Вы не опасаетесь заразиться?
Вопрос был не праздным, поскольку все ранее встреченные мною внешники боялись местной заразы почище смерти, а этот сидит и фактически тянет время.
- Уверен, что уже заразился, - ответил Аддий, тут же добавив: - мы довольно много знаем об этом мире, как и то, что максимум через полчаса в вашем времяисчислении я превращусь в тупое и вечно голодное животное, так что время нашего общения весьма ограничено.
Он сообщил это так спокойно, что я даже не сразу нашёлся, что ему ответить, а ведь он не может не знать, что у меня ещё есть жемчуг. Я чувствовал, что он не собирается торговаться или просить, он просто констатировал факт, как будто сообщив своё решение, и я решил прояснить этот момент, спросив:
- И что, вы с этим смирились?
- А что у меня есть иные варианты? Нет, они конечно есть, - сказав это, он вытащил из внешнего форменного кармана нечто небольшое и бросил на столик, а я, догадавшись, что это, убедился, активировав дар, показавший сияние белого жемчуга сквозь упаковку. - Но вряд ли полученная с помощью этого толерантность дарует мне шанс выжить, судя по тому, с какой лёгкостью вы уничтожили всех, кто вставал у вас на пути.
В его словах чувствовался неприкрытый укор, а интонация, с которой он это сказал, больше напоминала тон судьи, вынесшего окончательный приговор, отчего я внутренне ухмыльнулся.
- О, - с наигранным удивлением протянул я, - вы пытаетесь сделать из меня монстра? Хотя, наверно, с вашей точки зрения так и есть, вот только я не отрезаю головы и руки и не засовываю тела в консервные банки, - зло выдал я и, увидев, что собеседник хочет возразить, не дав ему это сделать, добавил: - только не нужно мне говорить, что вы не были в курсе происходившего здесь, я всё равно не поверю.
- И не собирался, - помедлив мгновение, ответил Аддий, - даже больше скажу вам, я сам не раз подписывал выдачу материальных ценностей для обеспечения данного процесса, но ведь вас не интересуют причины, а лишь сам факт? - Вновь говоривший постарался сделать меня в чём-то виноватым, и я уже было хотел возразить ему, как вдруг понял, что именно этого он и добивается, пытаясь хотя бы для себя оправдаться и вызвать у меня какие-то эмоции. Но он просчитался, я, как и любой иммунный, напрочь лишён хоть какого-то сострадания по отношению к внешникам, если те поступают с нами, как с животными на бойне, а в том, что несмотря на все россказни, эти так делали, я убедился лично.
- А что есть что-то способное как-то оправдать наличие у вас фермы безголовых женщин? - резко выплюнул я.
- И да и нет, - пространно ответил он, лишь вызвав этим раздражение.
- Вы тянете время и ждёте, когда обратитесь, не желая мне выдать ваши секреты? - поинтересовался я, но. заметив лёгкую ироническую улыбку, понял, что ошибся.
- Нет, в этом нет ни малейшего смысла, так