Док поднял руку, останавливая команду.
Радар не фиксировал монстров, но чутье Макса подсказывало, впереди что-то есть. Командир глянул назад, затем по сторонам.
Кустарник впереди, причем достаточно густой, не просто рос среди деревьев, а кучковался в отдельных местах. Его заросли напоминали коконы.
– Что будем делать? – поинтересовался Сергей. – Мне тоже эти кустики кажутся весьма подозрительными.
– Обойти не получится, дальше их еще больше. – Макс обдумывал решение.
– Непонятно, что у них внутри, но что-то есть. – Лешка присматривался к кустам, используя возможности брони.
– Похоже, это своеобразные коконы монстров, и чем дальше в глубину леса, тем их больше. Не обойти нам с этой стороны пролом в земле, – высказал свое мнение Хан.
– Может вернемся и пойдем по краю вдоль холмов до разлома? Заодно посмотрим, насколько он глубокий? – предложил Семен.
– Посмотрим и что дальше? – не понял Лешка.
– Дельное предложение, – согласился Макс. – Если холмы изрыты норами, то возле обрыва их быть не должно. Возможно, таким образом удастся проскочить незамеченными.
Еще в самом начале он рассматривал данный вариант, вот только если монстры обнаружат команду, они окажутся прижатыми к разлому. Отступать будет некуда, придется биться до конца.
Но не это его волновало, а то, какие монстры там прячутся, да и сколько их. При серьезной атаке может кто-то пострадать, а миссия только в самом начале, чтобы спасти члена команды на базу не вернуться.
– Проверять не станем, кто сидит внутри кустов? – поинтересовалась Кира. – Может на нас никто и не нападет.
Народ удивленно посмотрел на нее. То ли она серьезно сказала, то ли вновь шутит?
– Хочешь проверить сходи, мы здесь подождем. – Макс сделал пригласительный жест рукой.
– Нет-нет, – Багира тут же пошла на попятную и замахала руками делая шаг назад, – просто поинтересовалась.
– Посмотрите на кроны, – Макс указал вверх. – Видите там что-то серебрится?
– Да это же паутина, причем много. – Кира поежилась. – Идем в обход, – тут же заявила она.
– А сразу и не заметить, – приглядываясь покивал Дементий.
– Значит, это вовсе не кусты, а скорее гнезда, причем большие, – сделал вывод Лешка.
– Их слишком много, возвращаемся, – дал команду Макс и направился в обратную сторону.
Гнезд в глубине немало, и что там за паукообразные монстры сидят, причем больших размеров, неизвестно. Они могут плеваться липкими сгустками.
Один раз его прошлой команде в подземелье такие попались. Плевались какой-то дрянью, которая мгновенно застывала. Мечи ее не рубили, в итоге две штуки потеряли. От этого сгустка к пауку шла паутина, за которую он тянул. Перерубить ее не удалось, как ни старались, настолько прочная.
Тогда пришлось спасаться бегством. Спасибо системе, когда завершили задание на базу вернулись и мечи. Не факт, что здесь именно такие твари, но лучше не рисковать, эти могут оказаться еще хуже.
Выйдя из леса, они вновь поднялись на холм и направились к разлому.
Когда подошли к краю стало понятно, насколько он глубокий. Дна не видно, оно терялось в темноте. Ширина составляла не менее пятидесяти метров. Холмы, что находились поодаль, как и предполагал Макс, изрыты норами.
До них от разлома имелось небольшое свободное пространство от сорока до ста метров шириной. Может, действительно удастся пройти незамеченными, и Макс зря сразу сюда не пошел, доверившись интуиции.
Они прошли порядка полукилометра, отверстия в холмах, зияющие чернотой, весьма большие, около двух метров, и их немало.
Впереди, в двухстах метрах, разлом разветвлялся на множество мелких трещин. Перебраться там на другую сторону не представлялось возможности и командиру пришлось остановить продвижение.
Стоя возле края, он обдумывал ситуацию. С собой имеется веревка, можно наладить переправу, вот только привязать ее не к чему.
Док посмотрел в сторону ближайших холмов, до которых было не больше ста метров. Радар движение не показывал, но тревожное чувство опасности нарастало, и оно не подвело. Пока они стояли, не зная, что предпринять, наружу из многих нор выбрались монстры.
По форме они напоминали волков, только больших по размеру и полностью покрытых торчащими костными наростами.
Звери не предпринимали никаких действий, просто стояли, медленно водя головами. Команду с такого расстояния, по всей видимости не видят, значит, зрение не очень хорошее, полагаются на нюх.
Путь назад оказался отрезан, монстры заполонили там все свободное пространство. Вперед идти тоже не имело смысла. Стоять и чего-то ждать – только терять время, нужно было срочно что-то предпринимать.
Если звери ринутся в их сторону, а к этому все идет, то отбиться будет проблематично. Слишком большая численность, кто-нибудь точно пострадает или вовсе погибнет.
Команда молчала, полагаясь на своего командира, идей ни у кого не было, все ждали его решения.
Макс в раздумьях уставился на противоположную сторону разлома. Здесь самое узкое место, до него двадцать метров, но просто так не перепрыгнешь. Даже с учетом брони и с разбега можно прыгнуть максимум на пятнадцать, да и то не факт.
– Мангуст, соединяем руки в замок. Багира, – он посмотрел на Киру, – рассчитай разбег так, чтобы в момент прыжка встать на руки. С помощью силы брони придадим тебе ускорение.
Это было крайне рискованно, она может недопрыгнуть, да и монстры могли заметить движение.
– Окажешься на той стороне, будешь принимать остальных, – дал последние указания Макс.
Сомнений ни у кого не должно зародиться, поэтому он продемонстрировал уверенность в результате.
Отойдя метров на пятнадцать, Багира что было сил понеслась вперед. Док с Мангустом соединили руки и немного присели. Как только ее нога встала на них, прилагая максимум усилия, они резко выпрямились, выталкивая ее.
Кира перелетела на другую сторону и приземлилась даже с запасом от края.
Макс утвердительно кивнул, судя по ее прыжку, план может сработать.
– Стой у края и лови, – скомандовал он по связи. – Хан, ты следующий.
Сергей разбежался, но так как у него нет брони, Максу с Лешкой пришлось приложить максимум усилия, чтобы метнуть его на другую сторону. Парень после этого даже упал на колени, выложившись по полной.
Приземлился Сергей на самом краю. Кира, мгновенно схватив его за куртку, рванула на себя, оттаскивая подальше от обрыва. Теперь они вдвоем будут ловить остальных.
Следующим был Семен, парень часто дышал, занервничав, но все получилось. Затем на ту сторону перекинули Дементия. Остался Лешка и сам Макс.
В парне он не сомневался, его прыгучесть больше, чем у Киры. И как только он разбежался, Макс мгновенно схватив его, швырнул на ту сторону. Парня поймали, все удалось.
Остался только он, но одному не перепрыгнуть. Команда это понимала и первой не выдержала Кира.