— Ты сказал, что узнал меня, — наконец произнесла она, не оборачиваясь. — Но это была не я.
Ярослав следил за её спиной, пальцы всё ещё сжимали рукоять «Орла» под подушкой.
— Кто ты и откуда попала в этот мир? — тихо спросил Краснов.
Сторми медленно повернулась. В её глазах не было ни капли той игривости, что была минуту назад.
— В моём мире я носила звание майора Министерства государственной безопасности. — Голос её стал ровным, металлическим. — Основной полевой псевдоним — «Сторми». Двадцать три года оперативной работы. Шестьдесят семь подтверждённых ликвидаций.
Ярослав приподнял бровь.
— Шестьдесят семь? Для женщины…
— В моём мире пол спецагента не имел значения, — резко оборвала она. — Только результат. После тяжелого ранения я стала калекой, меня хотели комиссовать, но мой непосредственный начальник, тоже, кстати, женщина, перевела меня в отдел разработки операций. Там я много лет планировала самые хитроумные и смертоносные разведывательные и карательные миссии, но потом пришла молодая и нетерпеливая сменщица, и мне пришлось уйти на пенсию. Тогда вмешались бывшие коллеги — устроили куратором в научный центр. Где я создала систему защиты от промышленного шпионажа. По ходу дела узнала основы научной и исследовательской работы.
— И когда ты всё это успела? — удивился Ярослав.
Она сделала паузу, её пальцы непроизвольно сжали край простыни.
— Я умерла в возрасте семидесяти шести лет. За рабочим столом. Инфаркт. А потом… проснулась здесь. В теле двенадцатилетней девочки. У нее даже месячные еще не начались.
— Твою мать… — Ярослав отложил пистолет и откинулся на подушки. — Да ты, оказывается, женщина с богатым… э-э-э… внутренним миром!
Сторми мрачно улыбнулась.
— Жалеешь, что переспал со старушкой?
— Это последняя мысль, которая пришла бы мне в голову! — улыбнулся Ярослав. — На вид, да и на ощупь ты — настоящая красавица, юная, очаровательная, страстная и соблазнительная.
— Льстец! — вроде бы пошутила Сторми, но было видно, что комплименты ей приятны.
— Я так понимаю, что твой богатый жизненный опыт позволил тебе каким-то образом завладеть установкой «Жезла жизни» и записями покойного Тарха? — решил вернуться к насущным вопросам Краснов.
— Это вышло не по моей прихоти, — Сторми резко отвернулась к окну. — После той бойни, что ты устроил, я хотела просто сбежать из Храма. И мне это легко удалось — охраны почти не осталось, в храмовом комплексе царила паника. Я прихватила какой-то еды, бурдюк с водой и просто ушла в пустыню. По следам сбежавших высших жрецов. Увы, протоптанную беглецами тропинку через дюны вскоре замело песком и я элементарно заблудилась. Весь мой, как ты сказал, богатый опыт не помог ориентироваться в пустыне. К тому же в пустыне чужого мира — с другим звездным небом, красным солнцем и одной лишней луной. Повезло, что на меня набрели караванщики. Но они как раз ехали в Храм и сдали меня там уцелевшим жрецам.
— Погоди-ка! — прервал ее Ярослав, пытаясь понять, что смутило его в словах девушки. — Ты сказала, что здесь одна лишняя луна? Но ведь всего их здесь три!
— Да, здесь их три! — кивнула Сторми. — А в моем мире — две.
— А в моем — одна! — развел руками Ярослав. — Выходит, что мы из разных миров.
Девушка перестала слоняться по комнате и присела на кровать, поджав ноги, но простыню не сбросила. Она откинула прядь волос за ухо, и устало потерла виски. Лунный свет серебрил её обнажённые плечи, но в глазах не было и намёка на романтику — только холодный расчёт.
— Когда я очнулась в Храме после пустыни, там всем заправлял Корв, — ровным голосом, словно докладывая оперативную сводку, начала говорить девушка. — Твой старый знакомый!
Ярослав почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он прекрасно помнил Корва — своего постоянного опекуна в Храме, фанатичного старшего жреца, с которым у него сложились очень непростые отношения — что-то вроде странной… дружбы. Жрецу повезло, что в момент бойни, устроенной Ярославом в Храме Карса, он лежал в своей комнате, мучаясь от лихорадки из-за воспалившейся раны.
— Он взял меня под крыло. Ну, как же — я ведь стала новым призванным героем, вторым после тебя. Правда, особых надежд на меня Корв не возлагал — я ведь была совсем маленькой девочкой, а не великим воином, как «Предатель Сихар». Так тебя официально наименовали в Храме Карса! Корв часто о тебе рассказывал, и мне иногда казалось, что он был в тебя тайно влюблен! — продолжала Сторми, её губы искривились в подобии улыбки. — Он мне показывал Храм, водил по всему комплексу, вещал о миссии культа. Словно проповедник перед глухой паствой.
— Да, это их любимая песня — армия одержимых, месть Империи за геноцид. Скучно, если честно! — хмыкнул Ярослав.
— Вот только это ложь! — резко оборвала его Сторми. Она наклонилась вперёд, и в её глазах вспыхнул тот самый огонь, что бывает у оперативников перед важным признанием. — Армия призванных «небесных воинов» и месть за поруганную свободу — не цель. Это топливо! Топливо для возвращения бога! — Она сделала паузу, давая словам осесть. За окном завыл ветер, будто сама ночь вздрогнула от её откровения. — Они собирают критическую массу призванных душ, чтобы открыть врата для самого Карса. Бог войны жаждет вернуться — во плоти одного из одержимых.
Он не нашёл слов.
— Ты серьёзно? — Ярослав вскочил с кровати, скинув на пол пару подушек. — То-то мне казалось странным, что они с упорством, достойным лучшего применения, для мести Империи раз за разом пытаются создать армию одержимых. Хотя было бы куда проще обучить собственных сторонников и нанять наемников! Но вызов бога? Это же…
— Бред? Религиозный бред — да! — кивнула Сторми, тоже вставая. Простыня все-таки сползла и её обнажённое тело в лунном свете казалось высеченным из мрамора. — В это трудно поверить! Но я не верю — я знаю. Когда Корв проговорился, я нашла подтверждение его словам в архивных свитках.
— А с чего бы он сообщил тебе такую информацию? Меня они в такие тонкости не посвящали! — с нотками ревности в голосе, сказал Ярослав.
Он достал из красной куртки заветную фляжечку с коньяком, сделал пару больших