Ополоснув руки от мыла, я потянулась к полотенцу. Насколько я помнила, на кухне у Людмилы всегда висели два полотенца: одно для рук, второе для посуды. Теперь же было только одно, а на опустевшем крючке сиротливо болталась прищепка для полотенца. Я сняла оставшееся с крючка и вытерла руки.
Странно, Людмила всегда очень трепетно относилась к этому вопросу. Даже меня как-то поругала за то, что я полотенцем для посуды руки вытерла. Забыть повесить новое полотенце она не могла.
– Перестановки в доме? – спросила я у соседки, когда та снова подошла с тряпкой к раковине.
Люда посмотрела на меня непонимающе.
– Ты о чем?
– Полотенце только одно. Или второе в стирке?
Люда протянула недолгое «А!» и пожала плечами.
– Не знаю. Вадим взял зачем-то. Наверное, в комнате у него валяется.
Что-то мне подсказывало, что в комнате потерянное полотенце не найдется. Я взглянула за спину Люды и нашла взглядом подставку для ножей. Как я и думала, одного ножа не хватало. Вот и нашлось орудие для прокалывания шин. Наверное, Вадим взял его и не знал, как спрятать, вот и замотал в первое попавшееся под руку полотенце. Или порезаться боялся. Вот и нашелся ответ на вопрос: «Что Вадим нес в кармане толстовки?» Эх, знала бы я тогда, что парень с ножом разгуливает, хоть как-то бы задержать постаралась. Ну или хотя бы следом увязалась. Может, и дров таких не наломал.
Я тяжело вздохнула. Людмила еще раз выстирала тряпку и повесила ее на краю раковины.
– Пошли?
– Ты иди, а я со стола посуду приберу.
Я грустно посмотрела в сторону оставленной мной тарелки супа. Как бы мне ни хотелось доесть это потрясающее блюдо, делать было нечего.
– Я подожду.
Спустя пару минут вдвоем мы прошли по недлинному коридору и остановились возле двери Вадима. Людмила зашла первая.
Пусть я и не раз была в этой квартире, но комнату Вадима посетила в первые. Это была небольшая и мало чем примечательная комната. Хоть бы плакатик какой на стене, но нет. Даже на полках только книги и учебники с тетрадями на кольцах. На тумбочке возле письменного стола стоял небольшой телевизор, а рядом с ним ютился принтер. На заправленной постели лежал открытый, но заблокированный ноутбук. Из-под кровати виднелся уголок старого скейта и насос, которым парень накачивал колеса своего велосипеда. Кстати, велосипед я уже давно не видела. Последнюю фразу я произнесла вслух.
– Так он продал его, еще зимой. Сказал, что все равно хотел новый покупать, а по снегу как раз кататься не получится. И что нечего балкон загромождать.
Практичности Вадима оставалось только удивляться.
Моему взгляду даже не за что было зацепиться здесь. И какие тут подсказки я хотела найти? Где искать Вадима?
Людмила прошлась по комнате и присела на край кровати, ноутбук она тут же закрыла, провела по крышке ладонью и положила на прикроватную тумбочку.
– Вечно забывает его закрывать. Попользовался и оставил. – Она покачала головой, но в голосе я не услышала и тени укора. Будто сказала это только для галочки, тогда как сама не видела в этом ничего плохого.
– Ты говорила, что он сейчас часто дома не ночует. Где он обычно бывает, не сообщил тебе?
Люда кивнула:
– Сообщил. У него много друзей, но только трое – самые близкие. У двух из них по очереди он и ночевал.
– А третий чего?
– Третья. – Людмила выделила окончание. – Это Вика, его подруга. Она с родителями живет в двушке. Там Вадиму при всем желании места не найти.
Слушая рассказ, я стала рассматривать разбросанные по столу вещи. Здесь были тетради, исписанные конспектами, несколько ручек без колпачков, шнур от телефона и миниатюрный скейт для пальцев. Не удержавшись, я поддалась любопытству и «проехалась» на нем от одного края стола до другого.
Люда тем временем продолжала рассказ:
– Но двое других часто оставляли его у себя. Их зовут Витя и Стас. С Витей они с детства дружат. Со старшей группы детского сада. Потом в школу одну пошли, за партой одной сидели, – Люда улыбнулась, – неразлейвода были. Нас с Витиными родителями даже к директору вызывали только вместе. Потому что Вадим с Витей свои проделки тоже только вместе делали.
Я кивнула и отодвинула от письменного стола стул, подтянула его поближе к кровати и села напротив Люды.
– Повезло Вадиму, что у него такой верный друг есть.
– Ага. Они до сих пор хорошо дружат. Только классе в десятом разругались сильно, но потом все равно помирились. Вадим мне ничего так и не рассказал, но вроде как Витя на него за что-то обиделся. В общем, к счастью, помирились, а почему ругались, уже и не важно.
Люда с задумчивым видом положила руку на одеяло и стала водить пальцем вдоль узора на нем. Я прокашлялась, будто бы совсем не специально, соседка вздрогнула и выпрямила спину, все еще не смотря в мою сторону.
– Еще есть Стас. Вадик с ним познакомился, когда мы сюда переехали. Он тогда скейтами очень увлекался, так что неудивительно, что он стал много времени проводить на скейт-площадке, – Люда подняла голову и кивнула в сторону окна. – Два квартала отсюда, ты, наверное, видела это место. Там Вадик много времени проводил, да и сейчас проводит. Как-то раз даже приводил всю компанию сюда. Веселые ребята, дружные. Я так поняла, что Стас у них за главного. Ответственный и серьезный парень.
– И у этого Стаса Вад тоже ночует? – уточнила я.
Люда кивнула.
– Да. У него квартира своя недалеко от университета Вадика. Ему оттуда легче на утренние пары добираться. Говорит, на стояние в пробках слишком много времени уходит.
Тут я Вадика понимала и не могла осуждать за выбор.
– Я так надеюсь, что Стас подтолкнет Вадика на путь истинный. Он у них настоящий лидер, пусть и самый младший в компании. За своих ребят горой. Вадика не раз спасал. Не знаю даже, связи у него какие-то есть или у родителей, но… – Люда хмыкнула и впервые за все время посмотрела мне в глаза. – Помнишь, когда Вадик нашему соседу краской машину облил? Это Стас тогда помог как-то ситуацию сгладить. Если бы не он, то даже не знаю, как бы это все закончилось.
Вот и разгадана загадка облитой краской машины. А я-то столько времени размышляла об этом и все спросить забывала. Значит, помощь пришла от некоего Стаса. Интересный, наверное, человек, стоило бы с ним поговорить.
– Ты друзьям Вадима звонила?
– Да, говорю же, – Люда снова отвернулась, –