На ночь мы остановились на полупустом постоялом дворе. Вечером Лиетарис гоняла новичков, отрабатывая различные тактики. Я же занялся наконец своей главной покупкой, на которую делал большую ставку. Боевого мага желтого ранга можно будет продать за большие деньги. Главное — это очистить его от скверны и подучить качественным печатям.
— Ну что, готов избавиться от скверны? — обратился я к парню.
— Мастер, а надо ли? Барон ведь дал разрешение, и темных в Амаркасе не трогают.
— Это пока. Тьма в любом случае сильно влияет на твою цену, поэтому ее надо выкорчевывать. Или ты не хочешь?
— Мне тьма нравится! С ней я стал сильнее. Достиг желтого ранга!
— Не переживай, твоя сила никуда от тебя не денется.
— Я не хочу избавляться от тьмы! — нахмурился Ерджун.
— Похоже, скверна пустила слишком глубокие корни, — покачала головой Лиетарис.
— Поганый культист, — выплюнула Ниуру.
— Как будто ты сама не проходила через подобное.
— Меня обманом заставили съесть проклятую пилюлю!
— Видимо, он слишком долго пользовался темными силами и сроднился с ними. Что ж, для таких целей у нас есть ошейник подчинения. Слушай приказ хозяина, Ерджун: не сопротивляйся лечению, лежи смирно и делай, что тебе говорят. Иди за мной!
Ерджун отправился на операционный стол, на котором ранее покоилась Ниуру. Я взялся за магические опыты. Оказалось, что темный паразит в ауре парня намного больше, чем оные в ауре эльфийке. Некоторые черные отростки были настолько тонкими и так сильно переплетались с нормальными линиями ауры, что мне двойной Линзы не хватало. С людской аурой работать действительно сложнее. Думал, что сэкономлю, ведь я сам наконец достиг желтого ранга. Однако с чародеями придется возиться дольше.
По крайней мере, технология уже была мной отработана. Сначала просмотр реакции темного куска ауры на мои тычки и просчет примерного темного спектра. Затем высчитывание грубого анти-спектра. Следом методом тыка определение точного анти-спектра на основе стихии света. И финалом наложение печати и одновременная атака темного образования во все щупальца.
Последнее оказалось самым сложным. Приходилось держать тройную Линзу, тонкий Щуп, да и сама печать получалась громоздкой и прожорливой.
Подопытный несколько раз бил тьмой в разные стороны, сопротивляясь лечению. Стены фургона покрыла едкая вонючая кислота, часть попала на кровать и мебель. Я пожалел, что решил заниматься лечением в хозяйском фургоне. Ниуру вела себя в разы смирнее. В следующий раз буду делать это в повозке для слуг.
Мне приходилось придерживать брыкающегося парня и постоянно приказывать ему лежать смирно. Во время болезненных уколов Ерджун выходил из себя и даже мог частично сопротивляться магии подчинения. А я ведь на него красный ошейник напялил от греха подальше. В общем, работать с прожженными темными — та еще морока. Когда пациент не хочет получать лечения, лишь удар дубиной по лбу может его заставить сотрудничать.
Хорошо еще, что чародей не был опытным жрецом Шукхура или каким-то перерожденцем, которому дали новое тело. Новичок в темном мире, можно сказать. Он успел вкусить плоды легкого усиления с помощью темных осколков, порадовался за достижение желтого ранга. В общем, увяз во тьме по полной. Поэтому выдирать парня из губительных тисков скверны оказалось сложно.
Ерджун не слишком хорошо переносил опыты и даже пару раз почему-то просил добить его, чтобы не мучился. Но я свой основной актив приносить в жертву не планировал.
Чуствовал себя изгоняющим дьявола. Темный бес дергался под моими руками. Исторгал ругательства, хотя я приказал ему помалкивать. Бил хаотично темными сгустками. Повезло, что Ниуру не дошла до такого состояния. Я бы реально охренел вытаскивать Красную из лап тьмы.
В итоге мне пришлось поглотить оба оранжевых осколка, поскольку затраты маны оказались астрономическими, а мощности в моменте не хватало на множественную Линзу и обширную печать.
Мои потуги увенчались успехом. В решительном наступе я атаковал темный отросток со всех возможных направлений, оставив в резерве несколько фантомных игл. Как знал, что пригодятся. Парочку ответвтлений проглядел из-за тонкости контуров, и тьма могла восстановить силы с их помощью. Быстренько щупом перенаправил на них резервные иглы и напичкал отростки световым анти-спектром. Последние остатки тьмы расстворились в аннигиляции двух враждебных стихий. Аура самого Ерджуна начала постепенно расползаться по освободившимся от скверны каналам.
Я утер липкий пот и удовлетворенно выдохнул. Понаблюдал внимательно за аурой подопечного, после чего осмотрелся. Покорежил мне Ерджун фургон изрядно. Даже одежду в шкафу попортить сумел.
Что ж, два оранжевых осколка в минус. На моем желтом ранге такие осколки давали прибавку силам, но небольшую. Пока что я не планировал штурмовать следующий ранг. Так что потратился я на Ерджуна прилично. Но зато теперь в моем распоряжении полноценный маг желтого ранга без всякой скверны, а это солидное вложение. Потраченные осколки, считай, уже окупились. Спешить я не планировал. Ерджун еще принесет мне большую прибыль!
— Что за кошмар у вас тут творится? Темные эманации по всему кварталу разлетелись! — заявился в нашу таверну вызванный наряд стражи вместе с инквизиторами.
— Ничего криминального, досточтимые. Просто изгоняли беса и возвращали мальчика к свету!
— Проверить все ауры, пространственные артефакты к досмотру! — рыкнул служитель правопорядка.
Вовремя я закончил с опытами. Ничего противозаконного в моем караване не обнаружили, и даже снова показывать копию указа барона не потребовалось. Слуга очистился от скверны, так что спокойно прошел проверку.
Правда, выглядел Ерджун так себе: еле стоял на ногах, в груди осталась рана, бессвязно бормотал себе под нос.
— Вы тут поосторожнее со своими увлечениями, сударь. Амаркас не одобряет садисткое отношение к слугам!
— Ничего, завтра Ерджун будет как новенький!
Дав стражам и отряду Святой Инквизиции пару монет за беспокойство, я избавился от назойливых служителей порядка.
— Поздравляю с избавлением от скверны! — произнесла Ниуру. — Ты отлично держался!
— С-спасибо… — пробормотал парень неуверенно.
Казалось, вместе с тьмой из Ерджуна вымыло всю агрессивность и ярость.
— Отлично держался⁈ Да посмотри на мой любимый халат и что внутри фургона творится! Возвращать к свету темных наркоманов — это тяжкий труд.
— Да уж, вопли стояли знатные. Я было подумала, что мастер переключился с Лунных эльфиек на других слуг, — поддела Красная.
— Попридержи свой острый язычок, а то снова отправишься на процедуры. Вдруг не всю тьму изгнали?
Мана еще бурлила во мне, так что я наложил на Ерджуна целительскую печать и закончил со своей правой ладонью. Высшее Восстановление помогло мне