Глава 20
[Хоран Мрадиш]
Разборки с Ульдантэ получились забавными. Где-то в глубине души я-прошлый переживал о том, что воспользовался уязвимым положением эльфийки, но в целом совесть меня не мучила. Тут и личность Мрадиша помогала, считающая, что я полностью в своем праве. Да и Лунная меня действительно околдовала — как в переносном, так и в прямом смысле. В случившемся виноваты мы оба и звезды. Вернее, луна.
Да и вообще для меня оставалось непонятным, чего девицы так переполошились. В мире, где жизнь эльфа стоит горсть монет, а судьба Лунной красотки — это бордель, переживать из-за одной случайной ночи как-то странно. Ничего, привыкнет. Я тут, понимаешь, тружусь аки пчелка, спасая эльфийку от приступа, а она нос воротит. Неблагодарные!
— Что ты себе позволяешь, Ниуру? — обратился я к Красной, когда Ульдантэ отправилась освежиться к воде.
— А че я сразу?
— Не лезь в наши отношения и не мешай мастеру. Жизнь и так полна страданий, не лишай меня мелких радостей.
— Но… так нельзя!
— И сама не берешь, и другим не даешь. Будешь вмешиваться, и мне придется прибегнуть к методам старого Мрадиша.
— Да и пожалуйста! Напугали саламандру горящей веткой. Я делаю то, что считаю нужным, во славу огня.
Ниуру и не изменилась особо. Как была врединой при Мрадише, такой и осталась. Не хочет строить отношения с человеком, видите ли. Я недостаточно хорош для Красной красотки, значит. Ну и пусть сидит в уголке и наблюдает за тем, как мы с Ульдантэ строим наше счастье под луной. С Лунной мы уже поженились, провели первую брачную ночь, медовый месяц в самом разгаре. Осталась самая малость — добиться расположения своей дражайшей супруги. Интуиция мне подсказывала, что это будет непростой путь. Вряд ли, если заразить Ульдантэ скверной и потом излечить, она проникнется ко мне симпатией. Что ж, дорогу осилит идущий. Рано или поздно, и Ульдантэ, и Лиетарис падет ниц перед великолепным Хораном Мрадишем!
— Да, кстати. Следите за Ульдантэ в оба, — предупредил я.
— Полагаете, от нее можно ожидать проблем? — уточнила Лиетарис.
— Подозреваю, что она способна каким-то образом частично обходить магию ошейника. Не только во время полнолуния. Она не раз уже увиливала от прямых вопросов. Лгала насчет Запечатления. Так что на ее слова слепо полагаться не стоит.
— Ульдантэ способна сопротивляться ошейнику? Интересно… — продолжила Лиетарис.
— Эй, только не надо учиться у нее дурному. У нас с тобой уговор!
— Способность сопротивляться магии подчинения всегда пригодится в жизни. Я поняла вас, мастер. Мы будем следить за действиями Ульдантэ, — кивнула брюнетка.
За ночь мана восстанавливалась, так что я обычно расходовал резерв на тренировки с магией. На этот раз я доделал целебную печать Френу. Прошлой ночью ведь нас прервали. Для фокусатора использовал небольшой серебряный слиток, из которого затем с помощью кожаного шнурка сделали примитивный кулон. А то с Френа станется потерять артефакт.
— О, сработало, мастер! — обрадовался мужичок, протестировав фокусатор. — Я теперь настоящий целитель!
— Еще бы обучить тебя первой помощи и азам анатомии, — протянул я задумчиво. — А то срастишь прямую кишку с пищеводом… Ну да ладно. Для обычных ранений сойдет. Мы же из тебя не архимага строим. Будем надеяться, что вложения окупятся.
Маг плодородия и слабый целитель до кучи — вполне себе ликвидный товар получается. Печати Френа все еще иногда сбоили и не были доведены до идеала. Но стало в разы лучше. Теперь он более эффективно применял ману. Сможет обработать больший участок земли, да еще и раненых подлатать.
Мы все еще опасались темных вояк, так что продолжили двигаться в обход. К полудню добрались до Амаркаса — столицы баронства. Относительно крупный город с большим рынком. За торговлю любым товаром, включая рабов, здесь брали определенную плату, но я решил, что Френ созрел. Тем более мы были на мели. Срочно требовалась наличка.
С Ерджуном из-за его темной ауры возникли сложности при входе, но заверенная грамота и копия указа барона позволили нам миновать стражу. Необходимо разобраться с его скверной до того, как мы прибудем во Фьельд-Вард.
Я нашел хорошее местечко на невольничьем рынке и принялся рекламировать товар зычным голосом:
— Великолепный маг земли и первоклассный целитель в одном флаконе! Со своими фокусаторами! Пройдет любые проверки! Злаки будут колоситься, деревья плодоносить как сумасшедшие! Раненых слуг или больную скотину исцелит вмиг! О лучшем приобретении и мечтать нельзя! Френ Исцеляющий — лучший выбор для рачительного хозяина. Плати сейчас, экономь потом!
Здесь про Френа Неуча не слышали, так что чародей произвел достойное впечатление. Мы ведь привели его в порядок: постригли и приодели. Да и качество печатей возросло. Некоторые пользовались услугой оценщиков — магов, которые проверяли эффективность работы печатей у рабов.
— Интересный экземпляр, — заметила одна дамочка в модном костюме с большой свитой охраны. — Больше четырех сотен за него не дам. Устроит?
Попытка поторговаться ни к чему не привела, но и четыре сотни — это лучший результат за несколько часов стояния на невольничьей площади.
— Продано! Френ, поздравляю с обретенией новой хозяйки. Служи на совесть!
— Буду стараться, мастер!
Женщина владела несколькими крупными полями на огороженной территории неподалеку от столицы, так что маги земли ей были нужны, да и целитель в хозяйстве всегда пригодится. Мы попрощались с неуклюжим магом, который успел прижиться в коллективе. Эх, всегдя тяжело расставаться со своими сотрудниками, в которых ты вложил столько сил и средств!
Потратился я на Френа прилично, так что чистая прибыль получилась менее сотни монет. Все равно достойно, но могло быть и лучше. В Амаркасе я пополнил запасы осколков, поскольку оные подошли к концу. Взял немного дешевых пилюль, несколько красно-оранжевых и парочку оранжевых. Неизвестно, легко ли будет вернуть Ерджуна к свету, так что запас не повредит.
Отряду нашему недоставало боевой мощи, поэтому часть денег потратил на закупку рабов. Довел число обычных эльфов до пятнадцати. По хорошей цене взял двоих огников — Красных эльфов оранжевого ранга, одного одаренного Лесного и двоих одаренных Степняков невысокого ранга. В общем, постарался усилить караван разноплановыми бойцами. Теперь у нас и хороший лучник появился, и пара бодрых пехотинцев, да и огники смогут дать отпор нечисти. Мы с Ерджуном ведь не слишком хороши в стихиях Огня или Света. Эльфы как раз закроют