— Он правильно говорит, Касси. Все правильно. Но пора нам домой... Джиан? — Голос моего волка сделался громким и властным. — Что и как уже сообразил?
Беловолосый мужчина направился к нам.
— Да, ханым. Женщин к нам. Деревню стереть с лица земли. Прошу фера для себя. Не откажи в удовольствии.
— Забери старика, все, что расскажет, мне доложишь.
- Законспектирую каждое произнесенное слово, — перевертыш оскалился, демонстрируя здоровые клыки.
— И зачистите этот лес. Приберем его к рукам, — Руни ответил ему таким же оскалом. — Кто у нас там еще безземельный?
— Так медведи, — подсказал Вегарт. — Но потом будем земли делить. Домой пора. Амма волнуется.
... Через несколько минут я уже сидела в объятиях Руни на самом настоящем генерале. Огромный белый дракон парил в небе, хлопая крыльями. За нами летела зажатая в лапах красного ящера, визжа от радости, закутанная в одеяло Янка. И от ее смеха в душе становилось светлее и теплее.
Глава 118
Ханым Руньярд
Поместье. Под нами в полумраке вырисовывался большой дом, совершенно непохожий на замок. Раньше я не задумывался о своем жилище, сейчас же пришла какая-то неуверенность. Теперь казалось, что ханым должен жить во дворце, а тут... Кассандра внимательно всматривалась в высокое здание и молчала.
— Не нравится? — не выдержав, шепнул, обжигая её висок теплым дыханием.
— Наоборот, — выдохнула она. — Очень уютно выглядит.
Я расслабился и прижал её к своей груди. Крылья исчезли, и моя девочка больше не была похожа на воинственную орину, а стала прежней, мягкой и нежной.
Я вновь устремил взгляд к земле, оценивая свои владения. Передо мной раскинулся огромный трехэтажный дом, с трех сторон — запада, востока и юга — увенчанный широкими зубчатыми жилыми башнями. Южнее, словно прилепившись к усадьбе, ютились небольшие домики с огородами — обиталище немногочисленной прислуги. С двух сторон высились крепкие строения, казармы, за которыми простирались тренировочные поля. Особняком стояли кухня и прачечные, источающие дразнящие ароматы и клубы пара...
— Сада не хватает, — пробормотала Касси. — Вот восточнее можно было бы разбить.
— Это теперь твой дом, — не без удовольствия подметил. — Исправь этот недочет. Теплицы и огороды имеются. А вот фруктовые деревья никто не догадался высадить. Я часто бываю у Льюиса, мы что братья, но напыщенность его дворца вгоняет меня в жуткую ярость. Нравятся лишь беседки. Красиво и практично, остальное...
— Соглашусь, — она кивнула, — фонтанчики и статуи на каждом шагу, от всего этого начинает болеть голова. А я маленькая и правда беседки любила, но почему тебя не запомнила? — тяжело вздохнула. — Мне теперь прямо обидно за себя. Первая встреча с истинным, а я её... — она махнула от досады, не найдя нужного приличного слова. — И детям ничего не расскажешь.
— Тогда предлагаю перенести знакомство на момент твоего спасения от разбойников, — я рассмеялся, глядя на её хмурое личико.
— Годится, — Касси сморщила носик.
А я, наверное, даже рад был. Помнил ведь, как она меня тогда боялась. Как побежала стражу искать. Только сейчас я осознавал, что двигало ею в тот день. Так и пусть всё останется в далеком прошлом, а наша история начнется с дороги на Рэдкаим.
Вегарт сделал круг над домом и осторожно приземлился на внутренний двор. Подождал, пока я спущу Касси, и обернулся.
Я же поспешил забрать Янку у второго ящера. Остальные драконы сразу направились в сторону казарм. Девочка спала, укутавшись в одеяло. Усталость этого дня взяла свое.
— И всё же подумай, Руни, рано вам ребёнком обзаводиться, — раздалось за спиной.
— Генерал Вегарт, — фыркнула Касси, — хватит и того, что моя сестра вдруг стала частью чужой семьи.
— Не отдадим, — я обошел наставника и остановился. На крыльце дома показалась женщина, заменившая мне мать. Амма, сложив ладони, прижала их к сердцу.
— Матушка, — позвал я её, — а я и невестку тебе привёл, и вот доченьку. А зять твой ушлый пытается у нас её забрать.
— Как забрать? — мой расчет оказался верным. — Да куда? Я и так полгода жду, пока внучек привезут. Не отдадим!
— Ну ты и... — прошептал Вегарт.
Я, взглянув на довольную Кассандру, заговорщически подмигнул. Она явно с опаской поглядывала на Амму.
Но моя старушка, видимо, устала переживать, потому как схватила мою суженую за руку и притянула к себе:
— Сколько я тебя, милая, жду! Годы! Наконец-то, ты здесь. Извелась я уже смотреть, как сынок мой без тебя страдает и все ждет. А девочка... — она увидела Янку. — Вы где же такую крошечку достали? Совсем еще малышка. А мне так смеха в доме не хватает. Все чаще Юниль маленькую вспоминаю. Ну, не стойте, несите ее в тепло. Комната возле моей свободна, постелю ей. Присматривать буду.
Касси только ресничками хлопнуть успела, как ее уже потащили в дом.
Счастливо выдохнув, я, наконец, расслабился.
— Кажется, ты действительно вырос, Руньярд. И я не про физическую силу.
— Пошли в гостиную, Вегарт, я вымотался.
***
Генерал Вегарт Вагни
Сидя в просторной комнате, генерал с улыбкой наблюдал, как хлопочет его любимая теща. Невестку привезли, а у нее и стол не накрыт, и она в простом домашнем платье. А уж когда выяснилось, что и сама орина в чем прибыла — то и весь гардероб так и вовсе запричитала.
А тут еще проснувшаяся маленькая ведьмочка с такой жадностью на пирожки поглядывающая.
Нет, генерал по-прежнему думал, что ребенку было бы лучше у него, но он осознавал, что и этому дому нужен детский смех.
Важно было, что ни Кассандра, ни Руньярд и мысли не допустили просто отвести малышку в ведьминскую деревню и отдать первой попавшейся семье.
Он улыбнулся.
Да, правитель Севера нашел равную ему по силе и духу истинную.
Сильную и смелую, а главное — с горячим добрым сердцем.
Теперь ему можно было возвращаться домой. Тем более что любимая тоже переживает и ждет новостей о брате.
Но уйти сейчас он не мог. Не поймут.
— Зять ты мой любимый, чего притих, рассказывай,