Возвращение Безумного Бога 14
Глава 1
Всех не спасти
Сад исчез, воспоминание растаяло, и я увидел перед собой новую сцену.
Храм Громовержца. Громадный зал, освещенный тысячами факелов. В центре — круглый алтарь из черного камня. Вокруг него фигуры в темных одеждах. Громовержец стоит напротив алтаря, держа в руках копье Айсштиль.
Лилия, облаченная в ритуальные одежды, приближается к алтарю. В ее руках — черная книга, страницы которой словно поглощают свет вокруг. Я с интересом заглянул в этот манускрипт и скривился как от зубной боли.
Ясно… книга полна разработанных мною заклинаний и печатей. В общем, значительная часть моих наработок по Бездне явно досталась Безумной Лилии.
— Начинаем, — произносит Громовержец, и зал заполняется низким гулом голосов, читающих заклинание.
На алтаре появляется разлом — черная трещина в ткани реальности. Копье в руках Верховного начинает светиться холодным голубым светом.
«Ясно… Громовержец уже тогда приглядывался к Бездне», — нахмурился я, пытаясь разглядеть, что скрывается в разломе.
Лилия начала читать заклинание из своей черной книги. Разлом расширился, и из него показался темный сгусток, окутанный клубящимся мраком. Я не мог разглядеть его полностью, но ощущал исходящую от него мощь.
Громовержец направил копье Айсштиль на сгусток, и оружие вспыхнуло ослепительным светом. Бездна начала на глазах замерзать, черные щупальца покрывались инеем. В этом была вся мощь этого артефакта. На пике силы он был способен заморозить все, что угодно — даже Бездну.
Нечто издало пронзительный крик — настолько ужасный, что даже в видении я инстинктивно захотел закрыть уши.
А затем яркая вспышка поглотила всё.
Видение резко оборвалось, оставив меня с множеством вопросов и растущей тревогой. Что они, мать их за ногу, вытащили из Бездны?
Идей пока не было. Как и ответов.
Впрочем… я знал где их искать — у Безумной Лилии, конечно. Впрочем, она вряд ли будем со мной делится информацией, будучи запечатанной в глубинах разума… А выпускать я ее оттуда не собираюсь. По крайней мере, пока Лилия в… гм… интересном положении.
Думаю, нужно продолжать изучать кристалл. Если в нем нашлось одно хорошее воспоминание — найдутся и другие. Пока пора, пожалуй, баиньки. Завтра будет не менее трудный день.
Я вернул кристалл в шкатулку, защелкнул замок и спрятал ее в сейф. Позже продолжу исследования, но сейчас мой разум требовал отдыха. Слишком много информации, слишком много эмоций.
Неосознанно я коснулся груди там, где сердце болезненно сжималось при мысли об Айсштиль. Столько лет прошло, а рана все еще кровоточит. И судя по увиденному, Громовержец поступил с ней еще более жестоко, чем я предполагал.
— Ничего, — произнес я в пустоту комнаты, — я верну всё на свои места. И каждый получит по заслугам.
Часы показывали глубокую ночь — час волка, как говорили в старину. Пора было ложиться, если я хотел быть в форме для завтрашней миссии в Диких Землях.
Я стянул через голову рубашку, с некоторым удовлетворением отмечая, что тело уже полностью восстановилось после ритуала обмена. Никаких следов усталости — физической, по крайней мере.
— Смирись, Эстро, — сказал я своему отражению в зеркале, — Ты не сможешь спасти всех и сразу.
Отражение скептически изогнуло бровь, как бы говоря: «А ты всё равно попытаешься, не так ли?»
Конечно попытаюсь. Иначе какой смысл быть богом?
Плюхнувшись на кровать, я потянулся к книге на прикроватной тумбочке — старому недочитанному изданию «Записок о Галльской войне». Нашел месяц назад в архивах рода.
В последнее время я решил ознакомиться с историей Цезаря. Старик умел вести войну не хуже, чем толкать красивые цитаты. Не зря он так популярен даже в современном мире.
Но строчки расплывались перед глазами. Со вздохом я отложил книгу и выключил свет.
— Что ж… спокойной ночи, Синегорье, — пробормотал я, укладываясь поудобнее, — Надеюсь, завтра ты всё еще будешь стоять на месте.
И пусть Бездна хранит мои сны. В конце концов, кому как не ей…
Глаза закрылись сами собой, и темнота обняла меня, словно старая подруга. Последней мыслью перед погружением в сон было:
«Нужно не забыть попросить Кристину Валерьевну собрать в дорогу побольше её фирменных пирожков. Спасение мира на голодный желудок — то еще удовольствие».
Глава 2
Древние не врали
В соседней комнате Айсштиль металась по кровати, как будто она лежала не на шелковых простынях, а на раскаленных углях. Богиня льда швырнула подушку через всю комнату и раздраженно застонала, запустив пальцы в длинные серебристые волосы.
«Что, во имя вечных льдов, со мной происходит?» — мысленно спросила она, разглядывая потолок, словно оттуда мог прийти ответ.
Обычно ее спальня была самым холодным местом в особняке Безумовых — настолько, что даже закаленным членам семьи требовалась теплая одежда для коротких визитов. Комната Айсштиль всегда напоминала ледяной грот, где зимой расцветают морозные цветы. Сейчас же комнатный термометр показывал вполне комфортные +15 °C — для обычного человека, но не для ледяной богини, для которой такая температура была равносильна тропической жаре.
Она провела рукой по влажному лбу, убирая прядь волос, и замерла, глядя на собственные пальцы. По бледной, обычно кристально-сухой коже стекали крошечные капельки воды.
— Невозможно, — прошептала она, в ужасе разглядывая свою руку, — Я… таю? Как какое-то… мороженое?
Богиня вскочила с постели и бросилась к зеркалу в полированной ледяной раме. В отражении она увидела себя — обычно безупречные, словно высеченные из вечного льда черты лица теперь казались мягче, а на щеках играл легкий румянец. Кончики ее пальцев определенно подтаивали, оставляя влажные следы на зеркальной поверхности.
— Как у Вильды… Проклятая Никталия! — выругалась Айсштиль, со злостью ударив кулаком по туалетному столику, от чего ледяные флаконы на нем подпрыгнули, — Даже вернувшись в свое тело, я продолжаю ощущать последствия этого безумного обмена!
Она-то думала, что оказавшись снова в родной ледяной оболочке, наконец избавится от эмоциональных американских горок, которые пришлось пережить в теле распутной богини ночных желаний. Как же она ошибалась! Вместо долгожданного облегчения и привычного ледяного спокойствия она получила полноценную эмоциональную лихорадку.
Айсштиль глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться и навести порядок в своих мыслях. С каждым выдохом она обычно создавала облачко морозного пара, но сейчас