Мерно, со скрипом покачивалась лампочка, в ее свете блеснули наведенные белой краской цифры на одной из полок: «1880».
– Что это? – благоговейно спросил сержант.
Заведующая сначала не поняла, а осознав, смущенно успокоила:
– Не переживайте. Это так получилось, у нас одна сотрудница писала диплом по материалам практики, и ей пришлось тут поработать. Ну вот она и накалякала, то ли пошутила, то ли с усталости. Обязательно заставлю отскребать.
И, поскольку Денискин продолжал стоять столбом и хлопать глазами, заведующая попыталась окончательно привести его в чувство:
– Имеется в виду тысяча девятьсот восьмидесятый год.
Андрюха разморозился и выдохнул.
– Вот и хорошо, – порадовалась она и указала на темные ущелья между полок, – итак, вот эти ряды и могут вам понадобиться.
Она ушла. Андрюха, скинув пиджак, принялся за работу. Времени было мало, а перелопатить надо было много.
Работа была не такой уж и трудной, но дел было очень много, и каждую папку надо было снять с полки, проверить статью, указанную на титуле, отложить на стол или поставить обратно. Когда на столе образовалась довольно внушительная стопка, Андрюха запоздало ужаснулся: вот дурак! Куда быстрее было бы смотреть сразу, и, если не то, то и ставить на полку!
Когда ж он будет обратно все приводить в порядок? И ведь не бросишь же так, а там Яковлев ждет.
Не глядя на часы, чтобы не паниковать, он стал поступать по-иному, сразу проверять и статью, и фамилию секретаря и подсудимых – скорость проверки немедленно упала.
Андрюха уже решил, что повесится прямо на этом шнуре, только надо будет лампочку вывинтить. Но тут неожиданно поспела подмога в виде гражданки лет двадцати. Она спустилась в архивный подвал, выставила на стол термос и провозгласила:
– Заведующая откомандировала вам помочь.
Андрюха в рог не вострубил, но возликовал:
– Спасибо!
– …По возможности, – строго уточнила она, – я могу, например, дела расставить на место. Смотрю, вы тут уже порядком насвинячили.
И то хлеб.
Андрюха вернулся к архивным изысканиям, гражданка начала очищать стол. Со своей работой она справилась почти моментально. Выпила чайку, отдохнула, потом куда-то сходила и, вернувшись, начала шкрябать по металлу. Андрюха выглянул: гражданка ножиком сосребала кусок цифры «8», трансформируя ее в девятку.
У Денискина возникла наивно-коварная мысль.
– Это не вы тут так пошутили?
– Я, – продолжая процесс ускорения времени, призналась она, – озверела среди этих полок прямо до невозможности.
– Как я вас понимаю. Сам только пришел, а вот, уже глаза на лбу.
– Ха! Я тут месяц лазала, вместо обедов! – похвасталась она.
– Как же так, не обедавши?
– Кто меня отпустит в архив вместо работы? К тому же я только на работу устроилась, а по вечерам в помещении нельзя оставаться, режим. Вот и жертвовала собой.
– Да уж, – вздохнул Андрей.
Получилось у него изобразить в должных долях и страдание, и смирение, поскольку жестокосердная особа его пожалела.
– Вы-то что ищите, давайте помогу, раз уж все равно тут.
Андрюха отказываться не стал, а быстро, чтобы она не успела ни возразить, ни отказаться, изложил свою задачу. Девица, сдвинув белесые брови, покивала и скомандовала:
– Тогда так: я – оттуда – сюда, а вы мне навстречу. Встречаемся – и переходим на следующий ряд. Так быстрее.
Она оказалась права, дело пошло куда веселее, два года они осилили минут за тридцать, правда, необходимого сочетания не нашли. Девчонка предложила ему чаю, и, пока Андрюха утешался, соображая, что делать теперь, поинтересовалась:
– Так, а может, расскажете, в связи с чем это все? Что с этой, с Демидовой?
– А вы что, с ней не знакомы?
– Я же сказала, я тут недавно, – напомнила девица. – С такой внимательностью вы тут долго будете копаться. Выкладывайте.
И Денискин, с отчаяния плюнув на все, изложил свою беду. Конечно, не рассказывая всех деталей, но цель обозначил. Девица, подумав, предположила:
– Тут одно из двух, товарищ… кстати, как вас зовут?
– Андрей.
– Оксана, будем знакомы. В общем, одно из двух: или вы чем-то разозлили начальство, и вас отправили поливать сухой пень, пока не зацветет, или ваше начальство глупое, как этот самый пень.
Против второго Андрюха категорически воспротивился, а момент с первым вежливо попросил уточнить. Оксана отмахнулась:
– Неважно. Раз так, то тогда может быть что угодно, почему обязательно двести девятая, прим. Это вам в голову не пришло?
– Нет.
– Зато честно. Но если знать, что за швабра ваша Тоцкая, то почему не предположить что-то профессиональное?
– Что, хипес?[10]
– Что за жаргон – ужас! Конечно нет. Сами пошевелите мозгами: если бы она этим промышляла, то не гуляла бы на свободе, так?
Андрюха согласился, что что-то он не подумал.
– Ну да, – подтвердила Оксана, – а вот если сто пятнадцатая?
– Это я, извините, не подумал.
– Стойте здесь, пейте чай, – распорядилась она и, потянув манжеты, снова исчезла меж полок. И десяти минут не прошло, как она появилась снова, причем с довольно упитанным делом.
– Терпение, труд и внимание! – провозгласила Оксана, потрясая находкой. – Пляшите. И как я и сказала: сто пятнадцатая, правда, прим. Но это и понятно, найди их, зараженных. До сих пор где-то шалят.
Андрюха понятия не имел, о чем речь, поэтому с умным видом взял дело, принялся изучать, почуял, как уши начинают раскаляться. Но в любом случае в протоколах фигурировала секретарь Р. Р. Демидова, подсудимой значилась Тоцкая С. В., сутью преступления – уклонение от лечения венерической болезни. Дочитав приговор, Денискин, мягко говоря, удивился:
– Штраф сто рублей?!
Оксана обиделась за судейский корпус, попыталась отобрать дело:
– Ну, знаете ли… – Андрюха деликатно отвел ее ручки, так что девушка просто проворчала:
– На что доказали, на то и насудили. С вашим вопросом не к нам.
– К вам вообще никаких вопросов быть не может, – заверил Андрюха. – Вы меня спасли, может, и я вам когда-то пригожусь.
– Упаси боже, – серьезно попросила она, – этого не надо.
Дело ему не отдали, но заведующая выписала подробную справку с указанием номера дела. Андрюха со слезой умолял:
– Только обратно в архив не отправляйте!
Заведующая успокоила:
– Это нам ни к чему – ведь теперь у вас есть номер дела, искать нам придется. Не волнуйтесь. При необходимости найдем быстро.
Глава 35
Допрос Раисы Демидовой шел не совсем так, как предполагалось, неравномерно, вязко и пока без желаемого результата. Она демонстрировала понимание и даже сочувствие, подавшись вперед, с огромным вниманием выслушивала вопросы, от ответов на неудобные, но ключевые, уходила и искренне сокрушалась, понимая, что этим не удовлетворены.
В общем, заняла позицию